萧宪带着些许紧张与敬畏，来到了袁玉璋的大帐前。那大帐在风中微微晃动，帐外的军旗猎猎作响。

他撩起衣摆，缓缓下跪，额头触地，恭敬道：“下官凉州司马萧宪拜见安定郡王殿下。”

袁玉璋坐在帐中的主位上，微微皱起眉头，目光中带着一丝疑惑与不悦，沉声道：“这凉州怎么派了你一个小小的司马前来，是看不起本王吗？”

萧宪听闻，心中一惊，赶忙解释道：“殿下恕罪，因凉州苦寒，上一任刺史告老还乡之后，朝廷便一直没有派遣新的刺史前来。这些年来，凉州的日常管理事务便落在了下官身上，实在是找不到职位更高之人了。”

袁玉璋微微点头，脸上露出些许赞许之色，说道：“哦，是这样啊，凉州素来贫瘠，土地荒芜，百姓生活困苦。你为国守城，在如此艰难的情况下维持一方安宁，还是很有功劳的。”

萧宪一听这话，心中稍安，原以为袁玉璋是个通情达理之人，总算来了个不仗势欺人的王爷。

他的语气也不自觉地轻松了起来，谦逊道：“全靠陛下护佑，才守得一份平安。下官不过是尽些微薄之力，哪里有什么功劳。”

萧宪满心期待着袁玉璋会与他客套一番，然而，袁玉璋下一句话却如同一盆冰水，将他从头浇到脚。

“所以本王遭遇袭击也是你的主意了？是不是看本王货物丰厚，想着发一笔横财啊？”

萧宪吓得脸色煞白，两腿一哆嗦，身子如风中落叶般晃了起来，索性直接双膝跪地。

苦苦哀求道：“殿下误会了，饶命啊！本地治安一直不太好，实在是因为守军人手不足。

城中百姓时常发生纷争，为了维持城中治安已是捉襟见肘，更别提郊外了。下官就是有十个胆子也不敢袭击殿下。

若是不信，殿下尽可以进城去看，那帮守城兵都是满头白发，体弱多病的，连拿起兵器都费劲，哪里还有战斗力啊！”

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说到此处，萧宪想起凉州这些年来的艰难处境，不禁悲从中来。今日回鹘可汗来勒索钱财，明日吐蕃将军来掳走人口，后日朔方的士兵又来索要供应粮饷。

自己如此勉力维持，如今还要被路过的郡王恐吓。想着想着，眼泪如断了线的珠子，啪啪地掉了下来。

袁玉璋见状，心中也便有了数。据之前斥候来报，凉州城的城墙年久失修，多处墙体出现裂缝，城垛也有坍塌之处。

城内的守军疏于训练，防守懈怠。如果红巾军攻城，以红巾军的勇猛和战斗力，一个冲锋必然能将其攻下。

想来萧宪所言都是实情，这三不管地界的官最是难当。袁玉璋也不是铁石心肠之人。他给罗隐使了一个眼色，罗隐会意，上前将萧宪搀扶起来，让他坐在马扎上。

袁玉璋等他擦干了眼泪，温和道：“司马误会了，本王也只是问问而已。凉州既然如此贫瘠，那就不用送劳军的酒肉了。军师，今日送司马一批牛羊金银，也算弥补一下朝廷多年以来的亏欠。”

萧宪感激涕零，起身连连道谢。袁玉璋继续问道：“既然袭击本王的不是凉州守军，那又是谁呢？”

萧宪稳定了一下情绪，一脸怒气回道：“殿下有所不知，这凉州与甘州回鹘相邻，他们仗着兵强马壮，经常在边境劫掠。想来就是他们敢有这么大的胆子！”