薛涛本来就不擅长策论，她对于国家大事顶多只是一知半解而已，自然说不过从小熟读兵书韬略的殷景阳。

虽然殷景阳没读过多少书，但是他所读书籍都跟战争有关，因此才能在秦玉卿面前说得头头是道。

秦玉卿对此并没表示出多么惊讶，她见到薛涛哑口无言回答不出，旋即接过话题追问道：“神武十二年以前残唐势力占领着西域之地，然而河西从来没受到西域方向的进攻。”

“以往历朝历代开拓西域都是为了钳制北方草原的游牧胡人，而今大漠南北皆为我朝疆域，塞外草原尽数都是汉家牧民，西域失守压根波及不到河西。”

“皇孙殿下，对此你又有什么说法呢？你认为我朝开拓西域的战略目标是什么？”

这话一出，殷景阳顿时面露严肃之色，他思考片刻后解释道：“西域和河西之间存在八百里沙漠戈壁，大军远征需要耗费大量粮草，这对敌我双方来说非常不划算。”

“中原大军尚且需要准备数年才能发兵西征，西域大军若想东征同样也是如此，这中间八百里沙漠戈壁确实堪称天然屏障。”

“然而西域大军想要攻打河西并不是没有其他路线，尤其是以放牧为生的游牧胡人，大可越过金山（阿尔泰山）挺进郁督军山（燕然山），这一路上既可补充水草，又能南下直达河西地区的居延海。”

“皇爷爷在神武十二年远征西域的时候，他还专门抽调两个万户的汉家牧民从草原进军攻打北庭都护府的金满城，由此可知，西域得失不仅牵连着河西，更关乎到大漠南北的塞外草原。”

“我朝开拓西域不仅可以遏制住葱岭以西的游牧胡人向东渗透，还能借此保护大漠南北的塞外草原。”

秦玉卿不禁拍了拍手微笑道：“皇孙殿下果然熟读兵书满腹韬略，你的策论倒也还算及格。”

“啊？我才及格而已啊？”

殷景阳顿时感到有些委屈，他还以为能得到秦玉卿的夸赞呢。

秦玉卿面带笑容解释道：“自古以来开拓西域本来就是一个争论不休的话题，李唐时期的魏征、武周时期的狄仁杰，他们对于开拓西域持反对意见，你认为这两人能不能算作贤臣良相？”

殷景阳略微轻视说道：“我认为他们两人在内政方面确实可以称为贤臣良相，然而在开拓西域的问题上，他们两人就跟寒门子弟一样目光短浅，只惦记着中原这一亩三分地。”

“皇孙殿下，何出此言？”

薛涛趁机向殷景阳提出疑问，她认为对方实在过于目中无人，就连魏征和狄仁杰这种贤臣良相都不放在眼里。

殷景阳直言不讳解释道：“昔日唐太宗讨灭高昌国设立西州，根据战后《姜行本纪功碑》所记载，仅仅交河道行军总管所部唐军便高达三十万人，甚至还有葱山道行军总管契苾何力率领数万突厥胡骑协同作战。”