李毅只好声音洪亮的道:“乡亲们,你们担心我,我心领了。可是你们能庇护我一时,难道能护我一世吗?官府找我问话,若是不去就是心虚,反倒落人口实;大家为我对抗官府,到时候被官府认定暴乱,派兵镇压,又要如何?世道如此,这天理公道再艰难,我也只能争一线生机,还请诸位乡亲明白这个道理。”
饥民们面面相觑。
李毅的话说的很明白。
他们也不觉得自己能真正保护李毅,也不希望连累李毅。
有饥民道:“既然李大人一定要去,那我们跟着,护送李大人。”
说完让开了道路。
“对,俺们跟着去。”
“大家伙都去,不能让狗官害了李大人。”
饥民们让开道路,紧紧跟着马车,就如同汹涌的波涛承载船只。
杨千总望着周围密密麻麻的饥民,有些头皮发麻。
他们十余人在其中就宛如沧海一粟,一旦饥民们失控,眨眼间就能淹没他们。
好在有农会管事管理,饥民们进退有度,并没有爆发冲突。
杨千总等人没有办法,只能带着李毅返回延安府,任由密密麻麻的饥民护送。
这么大的场面,吸引了许多路人的围观。
现在延安城的防务由两支标营官兵守备,延安卫官兵从旁辅助。
等到看到这么多饥民涌来,城墙上的标营吓了一大跳,还以为是饥民闹事,连忙让人关闭城门,派兵守备城墙。
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于是杨千总就非常尴尬的,和李毅一起被关在了城门外。
他虽然大声说明情况,可是标营官兵并不敢大意,派人通知洪承畴。
洪承畴正在批改文书,突然听到李毅带着数万饥民包围了延安府,不由大惊失色。
他是非常了解李毅的能力,眼下延安府虽然有延安卫,可都是乌合之众。
两支标营官兵也只是一千多人,若是李毅真是要反,延安城很有可能守不住。
他心中惊骇,连忙带着亲兵去了城墙。
顾不上武官们的拜见,洪承畴匆忙跑上城墙,望着城墙外密密麻麻的饥民,眉头皱在一起,眼神严肃。
王薄均也听到了消息,带着府衙衙役们跑过来。
听到李毅要带着饥民进攻延安城,王薄均差点高兴的跳起来。
现在饥民暴动,杀死冯振轩一案,不是他自己承担,就是李毅。
如果眼下李毅真的率军围攻延安城,那么自己就高枕无忧了。
可惜让他失望的是,虽然有万余饥民在城外聚集,但并未有攻城的打算。
杨千总再三解释,才有官兵放下竹篮,用绳子绑着将他拉上了城墙。
洪承畴走上前道:“到底出了什么事?”
杨千总连忙将事情的经过原原本本的说了一遍。
听到这些饥民都是因为担忧李毅,这才前来护送的,洪承畴的眉头也并没有舒展。
他看到外面的饥民青壮,虽然穿着破旧的衣衫,握着简陋的农具,脚上连一双鞋都没有。
可是洪承畴从他们的眼中看到了对李毅的爱戴,对官府的仇视。
只要李毅一声令下,洪承畴丝毫不会怀疑,这些饥民一定跟着围攻城池。
洪承畴心中升起了忌惮。
城门缓缓打开,李毅走了进去。
看到洪承畴,他躬身道:“拜见参政大人。”
“李毅,你这好大的声势。若非知道实情,本官还以为你要造反。”
李毅早就想造反,只不过为了赈济饥民,积蓄力量,并没有去做。
眼下洪承畴发难,他只能解释道:“制台大人,饥民只是担忧属下,并非要对朝廷不利。
洪承畴冷哼一声,对着杨千总道:“派人将饥民驱散,今后不许他们靠近城门。”
李毅明白,洪承畴表面上是驱散饥民,其实是在试探自己。
果然,看到官兵将饥民驱散到城外三里外,洪承畴紧握的拳头缓缓松开,相信李毅并没有造反的打算。
可是望着聚集在三里外,依然不肯散去的饥民,他更是吃惊于李毅在饥民中的威望。