王刚在雁门关待了一年，一方面收服燕云十六州，一方面主持互市，防备大辽卷土重来。

西北战场上，顾廷烨决战西夏大军，也取得胜利，燧发枪对于冷兵器时代的战争，就是降维打击。

要不是火枪火炮造价太贵，损耗又大，顾廷烨甚至能攻占西夏皇城。

这次西夏战败，就没上次那么好运，赔了近千里土地给大宋。

两场胜利让大宋威名远扬，更让王刚的名声传遍天下，所有人都知道没有他发明的火枪火炮，大宋根本胜不了。

许多宋人只知王刚而不知官家。

一年后，王刚在雁门关接到官家圣旨，调他回朝廷，因为司马光病重。

先帝赵顼只立了两位顾命大臣，一个是司马光，一个是王刚，两人一文一武正好平衡。

可司马光年纪太大，为人又过于耿直，虽然是守旧派的首领，可本人能力不算太出众。

之前司马光能掌控朝局，还多亏了大宋对外一场又一场的胜利，把原本改革派和守旧派的矛盾转移。

可随着战事结束，朝廷的守旧派和改革派又打了起来，司马光勉强维持平衡，但是他的身体积劳成疾，眼看快不行了。

官家急了，就想把舅舅调回朝廷主持大局，以他战场上大胜之威压制那些不安分的大臣。

王刚出来一年，也有点想念家人，将军务交给孔德，自己独自返回汴京。

这次回汴京，王刚立刻感觉不一样，他一回来就有好多大臣递上拜贴，想要结交他。

王刚一律拒绝，先去看望了司马光。

皇宫中的小皇帝听说王刚回京，没有第一时间进宫面圣，反而去见了将死的司马光，脸色很不好看。

王刚来到司马府，被管家直接带进司马光的卧房。

第一眼见到司马光，王刚就发现他确实离死不远。

一年不见，司马光暴瘦，只剩下一把骨头架子，房间里更弥漫着一股难闻的臭味。

那是腐朽的味道。

司马光撑到现在，全是在等王刚。

“盛大人，你来了。”司马光撑起虚弱的身子，直接从床上坐起来。

王刚赶紧上前帮了他一把。

“多谢盛大人，北方的战事如何？”司马光这时候还关心国事。

“战事基本平息，大辽短时间不会再闹腾，至于西夏彻底被顾廷烨打残，最多两三年我就能灭了他。”

司马光欣慰的点点头，说道:“先帝让你当顾命大臣，许你军权，就是知道你能带领大宋打胜仗。

可惜老臣辜负了先帝的重托，恐怕无法辅助官家了。”

王刚沉默了一下，说道:“老大人还有未了心愿？”

司马光握住王刚的手，真诚的问道:“盛大人，你怎么看王安石王大人的变法？”

王刚一愣，没想到司马光都快死了，还在关心王安石变法。

这个保守派到死都没放弃阻止变法吗？

王刚叹口气，说道:“老大人是怕我支持王公的变法？”

司马光低眉道:“王公虽死，可朝廷里还有不少人建议官家继续变法图强。

官家年幼，做事容易冲动，我担心他重启变法，将大宋带入万劫不复之地。”

王刚嗤笑道:“老大人太危言耸听。”

司马光诧异的抬头看向王刚，问道:“盛大人赞同变法？”

王刚点头道:“大宋积弱太久，国内土地兼并严重，民富而国弱，财富都集中在士绅豪强手中，早晚有一天会出乱子。”

司马光担忧道:“你当初在江西为官，就把当地豪强士绅打了个遍，看来你还是没变。”

王刚点头道:“大宋确实需要变法，不过王公的变法治标不治本，反而容易激发矛盾，确实不可取。”

司马光闻言总算松口气，不过很快意识到其他问题。

“你想实行新变法？”

王刚点头道:“不错，我想推广摊丁入亩，火耗归公，官绅一体纳粮。”

嘶……

司马光倒吸一口凉气。