李向东接过茶，感到一阵温暖。他知道，有母亲的支持，自己一定能坚持下去。他抬起头，看着星空，心中充满了希望和坚定。

“妈，我会继续努力，不会放弃的。”李向东坚定地说道。“我相信你，向东。”

李向东心里仍旧有些不快，尽管他知道需要更多的耐心和坚持，但积压的压力让他有些烦躁。晚上，他在厨房帮母亲准备晚饭时，看到菜篮里有些新鲜的辣椒，心中忽然生出一个恶作剧的念头。

“妈，我去买点辣椒。”李向东说完便拿起钱包出门。

他在市场里精心挑选了一些最辣的辣椒，打算借此小小地捉弄一下那些总是给他制造麻烦的老员工们。如果这些老家伙能吃到这些辣椒，或许能消消他们的脾气。尽管他知道这种想法有些幼稚，但内心的压抑让他迫切地需要一个发泄口。李向东带着那些辣椒来到工厂。他一如往常地巡视着车间，看似平静，但内心却暗暗期待着恶作剧的效果。

中午，工友们聚在一起吃饭。李向东悄悄地把那些辣椒放进了张叔最爱吃的凉拌菜里，然后坐在一旁观察着。

不一会儿，张叔端着那盘凉拌菜走了过来，坐下开始吃。刚吃了几口，张叔的脸色立刻变了，他捂着嘴，眼睛睁得大大的，脸上充满了痛苦和惊讶。

“这……这怎么这么辣！”张叔大喊，声音沙哑。

工友们纷纷围了过来，有的忍不住笑出声，有的则是一脸担忧。李向东站在一旁，心里感到一丝得意，但更多的是一种复杂的情感。

张叔看见李向东，怒气冲冲地走过来：这是你干的好事吧？”

李向东知道自己无法否认，只好硬着头皮说道：“张叔，我只是想开个玩笑，没想到会这么辣。”

张叔气得说不出话来，最终愤愤地离开了。其他工友们看着李向东，有的摇头叹息，有的则是面露无奈。

晚上，母亲见他脸色不佳，“向东，怎么了？今天看起来心情不太好。”

李向东无奈地叹了口气，把今天的事情告诉了母亲。母亲听后，语重心长地说道：“向东，开玩笑可以，但要适度。你是副厂长，更要以身作则，不能因为一时的情绪影响工作。”

李向东低下头，感到深深的懊悔：“妈，我知道错了。我只是太压抑了，想找个发泄的办法。”

母亲拍拍他的肩膀，“向东，每个人都会有压力，但要学会正确地处理。你可以找朋友聊聊，或者出去走走，但不能用这种方式。决定明天去向张叔道歉。

第二天，李向东早早来到工厂，找到了张叔。他深深地鞠了一躬，诚恳地说道：“张叔，昨天是我不对，我向您道歉。希望您能原谅我。”