面容清瘦的少女懒洋洋的倚靠在矮灌木的一角，手有气无力的撑在一根看起来已经用了相当长一段时间的粗木手杖上，她穿着一身白净的花边短衫，腰间系着条磨的泛白的挎包，赤着脚丫坐在一条粗壮的藤蔓上，饶有兴致的打量着沼泽里不请自来的访客。

“能让乔森先生为此感到疑惑，某种意义上我也应该算是成功了吧。”贝伦斯特慵懒而略显不耐烦的脸上挤出一丝笑意，此刻她看上去就像是一只午后小睡被吵醒而有些烦躁的的猫一样，不过在看清了来人的面目之后，便又回到了原本温顺可人的模样。

“相当成功，这藤蔓...这孩子应该不只是藤蔓而已吧，就算你说它是一条长相酷似藤蔓的蛇我都不会感到意外。”乔森心有余悸的打量着那如蟒蛇一般盘旋到贝伦斯特身边的藤蔓，这东西虽然对他构不成威胁，但是其展现出的近乎动物一般的智能让他本能的产生到一种被威胁的感觉，这玩意如果再训练训练，假以时日怕不是能成为一个地方性的大BOSS。

“异化的蛇，如果你这么称呼她，她应该会更为高兴吧乔森先生”贝伦斯特笑着抬起手，指挥着那根藤蔓缓慢的向上延长，一直到乔森脚下的位置才停驻下来，宛如一节青色的枝干一样伸展在那里，似乎是在示意乔森像贝伦斯特那样坐到上面去。“应该可以算是这里的特有的小动物吧，只不过大多数情况下它们长不到这么巨大就是了。”

“蛇...所以说到底本质上还是动物是吗...”尝试着在上面站稳脚步，那藤蔓蛇便带着乔森回到了贝伦斯特身旁，随后便退回到了后面的树林之中，留下两人相识许久，不曾言语。

“这是...艾拉小姐，为什么把她也带过来了...不对，恐怕乔森先生此行的目的，就是为了她而来的吧。”在见到乔森怀里仅仅抱着的艾拉之后，贝伦斯特沉吟片刻，随后就对眼前的情况有了大致的答案“是艾拉发生了什么状况，需要征求我的帮助吗？”

“如果巴德里能有你一般的聪明才智的话也许这一路上我们就不会遇上那么多麻烦了吧...”见贝伦斯特一个照面便搞清楚了自己此行的目的，乔森不由得赞叹起来。明明是同一个母亲诞下的姐弟两人，为什么在这种事情上能存在着这么大的差别呢...

“如果我和他一样的话，恐怕根本没那个本事存活到现在吧，巴德里拥有的天赋可不是我们能够觊觎的，想必乔森先生在赶来的这趟路程里应该已经多多少少见识到过巴德里的实力了，我说的没错吧。”贝伦斯特依旧是懒洋洋的，最近这阵子忙于调制药剂的她根本就没有好好休息过，今天总算挤出来些许时间想要稍微休息片刻，然后就遇到了这位乔森先生。

“哼哼...看不出来你竟然对巴德里这么看重，这么一来反而是我一直以来太过小看他了吗...”印象里贝伦斯特似乎从来没有对巴德里有过太好的评价，一段时间不见现在这么突如其来的听到这么一系列与贝伦斯特往日形象截然不同的“夸奖”，乔森多多少少感到了些许的不适应，这些话听上去太过“和睦”了，不像是贝伦斯特往日里的说话风格。

“...这里不是闲聊的地方，先回去吧，时间也不早了，在这里待着对艾拉没有任何帮助。”

“嗯，所以...这藤蔓应该怎么用？”不过贝伦斯特并没有回答他的问题，她只是笑着在藤蔓的身上轻轻一敲，随后只见那藤蔓蛇身躯一震便从树林中伸展出来，如一条真正的蛇一样，匍匐于地上扭动着身躯向着沼泽深处的山峰迅速赶去。

“...又是突如其来的访客...这地方原来是这么受欢迎的聚会地点吗...”某处，某个人看着向着沼泽深处前行的两人，不由得皱起了眉头“这么继续下去可不是办法，应该...怎么做...”

......

“你们这个宅子...还真是...富丽堂皇啊...”看着眼前这明亮的近乎要让乔森睁不开眼睛的大厅，乔森不由得感叹道。虽然室外看上去就像是一个巨大的烂泥土坡而已，如果不是提前知道的话几乎不可能在外面找到那个门所在的位置，但是进来之后展现在乔森面前的这一切，就算告诉他这里是某个隐藏在地下的宗教教堂他都不会有一丝一毫的怀疑。

“可以的话其实我也不是很喜欢这样，这地方的清洁措施似乎启动之后就无法关闭了，所以到现在为止一直都是这个状态”贝伦斯特不耐烦地从一旁的衣架上抓下一条黑色长袍披在了自己身上，似乎在尝试着努力将自己和这洁白明亮的大厅隔绝开来，不过由于这里的一切都实在太过洁白的缘故，她这独一无二的“一抹黑”反而变得更为惹眼了。

“请跟我过来吧，现在需要先把贝伦斯特安置下来，我带你们去休息室。”说着贝伦斯特便头也不回地向着大厅的另一侧走去，乔森不敢怠慢急急忙忙跟了上去，对于这里的一切他并不熟悉，但是在女巫的巢穴这种光是听上去就危险异常的地方，还是乖乖听话比较好。

穿过明亮的大厅，进入那扇白净的木门，随之而来的是一股浓郁的药材味道，这间房间里密密麻麻的摆放着七八个架子的药材，有相当一部分都被泡在奇怪的液体里。其中有几个看上去似乎是动物的部分残肢，不知为何乔森有一种再次光顾生物教室的既视感，虽然听上去也许有些奇怪，但是对于乔森来说，这里的一切竟然有种难以言喻的亲切感。

“请和那些东西保持一定的安全距离，我前不久才把它们打捞出来，有不少都还带有着强烈的毒性，如果不小心对艾拉造成影响的话...我想乔森先生应该不希望这样的事情发生吧。”见乔森面带亲切的试图触碰那些瓶瓶罐罐，贝伦斯特停下脚步急忙劝解起来“如果乔森先生对这些东西有兴趣的话，之后我会抽空帮您一一做介绍的。”

“嗯...好...”恋恋不舍的又看了那些瓶子一眼，乔森这才转过身去跟上贝伦斯特的脚步继续向着内部的房屋走去。这个“女巫的巢穴”意外的...让他感觉有些亲切。