薛夫人不知秦冰心中所想，见她愣愣发呆，以为她害怕了。

“秦姑娘，你不用担心，水能覆舟亦能载舟，这枚灵珠残片看似要将你丹田胀破，但若你能善加利用，亦是天大的机缘。”

“机缘？前辈你是说这颗珠子也有好处吗？”

“当然！”薛夫人哈哈大笑，“你知道水精城为何能成为天下数一数二的宗门，青奴为何能成为秦中第一高手吗？就是因为他们也同样拥有一枚水灵珠残片。

这枚宝珠残片只有历代宫主能融合，直到传位大典，从身体里取出来，传给下任宫主。

而灵珠残片一旦取出，上任宫主很快就气绝身亡。

所以水精城历代传位大典，都是上任宫主身死之日，大典上备的不是喜乐，而是哀乐。

秦冰，我不打诳语。老身之所以要收你为徒，除了因你性情善良，功体契合之外，更重要的缘故便是你体内这枚水灵珠残片。

以我城中资源，假以时日，秦冰你的成就未必低于青奴，将来定可光大我瀛壶城。”

说到最后，薛夫人目光热切，望着秦冰。

她这话已经说得很明显，她不光要收秦冰为弟子，而且准备将宗主大位传给秦冰。

“前辈，既然你直言相告，那晚辈也不拐弯抹角。晚辈有一事不明，既然水灵珠残片如此神奇，那前辈何不...”

“...杀了你，拿走水灵珠，然后自己融合，对不对？”

“是的。”

薛夫人摇了摇头，“我被青奴打伤，耽搁了四百年，以我剩下的寿元，即使融合灵珠残片，也无法晋阶合体。

至于瀛壶城其他女弟子，资质悟性未必如你，再说你以为融合水灵珠很轻松吗？不，恰恰相反，其过程十分凶险。

而你的水灵珠是从母体得到了，历时二百年，已经和丹田完全融合，我何必舍近求远？

还有，我虽然杀人如麻，但生平恩怨分明，你于我有大恩，我岂能恩将仇报，害你性命！”

秦冰忙道，“晚辈这点微末本事，哪能对前辈有恩，之前您故意装作手无缚鸡之力，不过是戏耍他们而已。”

薛夫人摇了摇手，“非也，非也！我之前确实是手无缚鸡之力，并非伪装。

我和青奴决斗，因为太过轻敌，事先谁也没有告诉。

因此四百年来，谣言四起，就连瀚海，也以为我在洞府练功出了问题，走火入魔了。

好在他做事认死理，没有我的吩咐，任何人不准进入第六层洞府，所以四百年来，我的情况一直是个迷。

今年，四百年之期终于到了，我的伤势也快要痊愈，只差最后一步，需要回第六层洞府休养，于是我发出信符，通知瀚海派人来接…”

千影之所以如此信任瀚海，不光因为对方是其弟子，更因为瀚海亦是她的灵宠，有神魂誓约，绝不可能背叛。

“…我已经千叮咛万嘱咐，叫瀚海不要告诉别人。

结果瀚海太过激动，被胡影秋发现端倪，于是将瀚海派来的那名周姓弟子杀死，令苍鹰冒名顶替，过来杀我。

还好他们不知道薛夫人就是千影，否则九幽老怪和胡影秋肯定亲自动手，那你和石枫那臭小子可就性命难保了。

秦冰，我说这些，就是告诉你，你确确实实对我有恩。若非你舍命相救，我已经死在青狼王手上。

还有宁家的四丫头，若不是她的莲心碧灵丹，我也不可能在七天之内就打通气海。

若是晚了一步，九幽老怪和那逆徒就要攻入我第六层的洞府，那我依然是没有还手之力。

这是实情，虽然只有我自己知道，但一是一，二是二，我若隐瞒，便是有亏神明。”

.......

荒古地前，石枫双手各持赤霄剑和寒光剑，霍霍挥舞。