石冰找到红绳编的如意结后，就速速离开了，曾宝也没有再拦阻他，而是直接回鬼宅把鹊仙苑的事情告知了郗遐。

莫愁里和花满春都在城南，郗遐一身布衣打扮，坐在路边茶摊剥着软软的柿子，一大早洪督邮就叫人送来一筐新摘的柿子，说这是荥阳地界的土产，柿子又软又甜。

可是郗遐不喜欢吃柿子，只是看见坐在他身边的六七岁女童正啃着糟糠窝头，便给她一个柿子，她咧嘴一笑，看得出她很开心，然后低头小口小口的吸溜着吃柿子，样子很是可爱，雨轻七岁时坐在郗遐身旁也是这样吃柿子的。

祁斯在这里有几名暗桩，很快就查出持有那木牌的人是个本地浪荡子，叫闾波，昨天看上了花满春新来的姑娘品香，便带她出去了，至于他们去了哪里，老鸨也是不知晓的。

昨晚还有几个客人带花满春的姑娘到外面过夜了，其中有个从外地来的挑夫，叫虫儿，那人长的很是魁梧，并州口音，虽然是脚夫打扮，但说话间带着威势，花钱也大方，直接挑了三个姑娘带走了，倒是有些奇怪。

郗遐听后笑了笑，“只怕这个叫虫儿的挑夫已经死了。”

没过一会步布疾步走来，皱着眉说道：“昨晚有个挑夫死在了城南的谒舍附近，赵用汲在沿街巡查商铺和邸店过程中发现有一支两百余人组成的运盐商队今早突然消失不见了。”

郗遐没说什么，只是擦了擦手，然后站起身走回牛车，步布急忙问道：“要不要把莫愁里的出口封锁起来，加派人手搜寻那些人？”

“杀了人以防暴露行踪，他们应该早就离开莫愁里了，挨家挨户的搜查，岂不扰民，引起城内骚乱，对那些人反而是有利的，你不妨想想他们的目的都是什么，我可不会浪费兵力满城搜捕他们，就让他们来找我好了。”

郗遐坐上牛车，对阿九淡淡说道：“回鬼宅。”

城西一处偏僻的货栈里，几个粗壮大汉正把东西从几辆牛车上搬下来，这是贡品车队里夹带的一批兵器，包括刀剑弓弩箭矢，还有号炮和火油，他们此次营救行动是由士通暗中提供给他们兵器和粮草。

前来货栈送物资的人叫做果行，是士通的手下，他走到正在检查兵器的男子身旁，恭敬的递上一盒黄皮果做成的蜜饯，堆笑道：“这是岭南黄皮，我家主人让小的拿来给康将军尝个鲜。”

“如此珍贵的蜜饯和凉果，都是作为贡品献给朝廷的，何况公爷还被关押着，我看你家主人心情不错，可是找到了公爷被关押的位置？”

说话的男子头戴包巾，面容威严，他叫做康芝，和濮阳泰同为聂玄的部下，这次就是由他带领二百余人潜入城中实行营救计划，聂玄和濮阳泰则各领一队人马在城外等候消息，若康芝行动失败，他们就会趁夜袭城。

康芝本来就对士通这样一个岭南商人没什么期待，他能够提供的帮助也只有这些了，康芝此刻说话的语气很是冷淡，难免还是有一丝失望。

果行近前回道：“盒内藏有一份中牟城防图，主人让我转告康将军，务必耐心等待，天黑之前他一定会设法打探出公爷的关押地点。”

康芝沉吟一会，便道：“你回去提醒士通，郗遐善于使诈，别中了他的圈套。”说完示意手下从果行手中把那盒蜜饯接过来。

果行匆匆离开后，康芝就在院中挥舞一对铁戟，笃定的眼神里透着悲壮之感，他接受了这项营救任务，不管成功还是失败，他活着离开中牟的机会都很渺茫。