赵孟元与县令何廷树谈得投契，两人约定十五过后，一起去省城参加文会。

何廷树拉着赵孟元的胳膊依依不舍，道：“兄台可一定要来。昌溪池的山长何明儒也会来省城，到时候老弟给你引荐。”

赵孟元自无不可，捻着胡须道：“何老弟有所不知，犬子赵正青，正是何山长的弟子。何山长若去文会，我定是要去拜会的。”

“那还真是巧了，何山长是我伯父。”何廷树将赵孟元送至门口，“没想到还有这样的渊源。”

赵孟元爽朗大笑：“缘分，当真是缘分。时间不早，我与里正回去再做些安排，待十五过后，咱们一起去省城。”

里正吴友与一群老叟齐齐朝县令何廷树拱手告辞。

辛彦倚在牛车上，百无聊赖地摆弄手中的拨浪鼓。他两三岁的时候，玩过类似的东西，那会他的母亲还活着，后来……辛彦眼神逐渐幽深，他一定会回去，向所有欺辱过他和母亲的魔复仇……

牛儿没有烦恼，在路边悠闲地啃食青草。

牛车上装着红纸和笔墨等物。

青年大毛围着牛车转悠，一会查看车轮，一会跳下车去路边林子采几把野菜。从逛完集市出城门，到现在太阳都往西去了，赵夫子与里正等人还是不见踪影，实在是等得人心焦。

再不赶紧启程回去，就要赶夜路了。夜晚的山林有多危险，他一个人可不好照顾这么些老头子。

远远地城门方向的道路上，出现几道身影，正是村中的族老们。

大毛跳起来拉牛套车，锁紧前后皮扣，又将牛车上的东西归置到一边，留出空位。

几位族老看着硬朗，可也都是七十开外的老人家，回去要走三四个时辰的山路，定然是支撑不住的。

还有赵夫子，肩不能扛、手不能提的弱书生，还是牛车拉着，赶紧回村是正解。

几人走近，奔波大半天，也是累得不行，招呼一声坐上牛车继续赶路。

都说家有一老，如有一宝。族老们年岁大，一辈子经历的事情多，随便挑出一两件，都够讲上大半天。

大毛小时候，最喜欢在村口的梧桐树下，听叔公们讲古。不过今天老头们大概话说多了，就着竹筒喝过水，嘴都不愿意张，纷纷闭眼小憩。