蒯满周手指在赵福生掌心勾了勾,提醒着她暗地里有人窥探。
赵福生将她的手握紧,转头看向领路的老头儿:
“你就是流土村的村长?”
那老头儿正心神不宁,初时听闻这话还没反应过来,直到旁边的人轻轻撞了一下他的手肘,喊了一声:
“叔,官爷问你话呢——”
“什、什么?官爷——”老头儿恍然大悟,连忙一掌包握住一只拳头,看向镇魔司众人,一脸可怜巴巴之色:
“官爷们——”
“大人问你,你就是流土村的村长?”范必死重述了一遍赵福生的问题,同时怕这老头儿认错了人,另一只手还指向了赵福生。
这下老头儿便知道谁是这一行人中的为首者。
他定了定神,点头:
“是、是,我叫蔡大头,是流土村的村长。”
蔡大头一听赵福生问话,一扫先前的神不守舍,变得谨慎了许多。
赵福生深深看了他一眼,问道:
“你们村共有几户人家?”
蔡大头本来防着她一来就问杨铁汉家相关的事,心中正又慌又无措,却没料到赵福生竟问了个看似与杨铁汉毫不相干的话题。
‘呼——’
他松了一大口气,整个人肉眼可见的放松了许多。
“大人。”他咧嘴一笑,露出被牙垢包裹的几颗稀疏的牙齿:
“我们村小人少,一共只有29户人,村里上下一共有200人出头。”
他的话令得赵福生有些意外:
“这人不少了。”
“算少的。”蔡大头见赵福生似是只与他拉家常,整个人的戒备放下了些许,陪着笑脸道:
“早些年才来的时候人少,后来陆陆续续添了些人口,只可惜这几年收成不好,死了些人,如今又——”
他一时感叹险些说漏了嘴,幸亏及时醒悟,连忙将嘴闭住。
蔡大头偷偷以眼角余光去看赵福生,却见赵福生转头往四处望,像是并没有听出他先前的失言,他不由又偷偷松了口气。
范必死与刘义真相互对望了一眼,露出笑容。
刘义真是第一次随同赵福生办案,听到此处,便知道她拿捏人心颇有一手,便也默不吭声,只听着二人对话。
“这几年是天公不作美。”赵福生随口附和了一句。
蔡大头就道:
“谁说不是呢?前年闹了灾害,收成少着呢。”
赵福生看了他一眼。
他面皮干枯黑瘦,剩一层皮包着骨头,下颌与颧骨、眼眶格外的明显,背脊早弯下去了。
脊椎的骨头顶起单薄的衣裳,甚至可以看到布料下骨头的印痕。
她顿了顿,将话题转走:
“你们村的房子全都建在一起的?我们刚进来的地方就是村寨大门的入口?”
“是。”
蔡大头点了点头,说道:
“其实我们村最初时候不是这样的,但是时常会有人来偷,为了防止外人进来,早年大家搭房子时,便建到一处,就在那边的出入口。”
他指向几人来时的方向:
“但出入的地方也不只是这一个,有些房子背后还有门的,方便下地的时候。”
赵福生应了一声,接着直接问道:
“那杨铁汉一家是住哪儿的?”
“杨、杨——”
蔡大头正是放松戒备的时候,冷不妨听她问起杨铁汉,舌头一下就打结了,身体也打了个哆嗦,本能的转头看向一处。
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他话没说完,旁边的人率先反应过来:
“大头叔,杨铁汉家在那边——”
说完,指了个截然相反的方向。
赵福生冷笑着看了他一眼:
“你可记准了?我可是将你记住了,回头若是有不对劲儿的地方,抓你进县府衙门。”
范必死补了一句:
“干扰镇魔司办案,要砍头的。”
他故意提及‘砍头’二字,吓得村民齐齐一抖。
那说话的人被赵福生一盯,手都软了,忙不迭的反手背到身后。
赵福生也不理他,只往蔡大头先前看着的方向大步行去。
蔡大头这才反应过来,连忙追了上去:
“大人、大人,铁汉家不在这边,是在另一边呢——”
“你放心。”
赵福生脚步不停,“你既然说了流土村的房子全在这里,那我今天就要挨家挨户的搜索,定能将杨铁汉家搜出来的!”
“……”她的话顿时打乱了蔡大头等人的计划,一干村民全都慌了。
流土村的内部有一个很大的土坝,村民的屋舍大多都围绕土坝而修。
而在土坝的尽头,则有一头深深的巷道,先前蔡大头的目光就是看向这个巷道处。
赵福生直接走入巷中,内里共有三户人家。
这里不如外间宽敞通风,散发着一股因常年霉湿后的味道,夹杂着粪便等排泄物的恶臭。
赵福生入了内里,问蔡大头:
“哪户是杨铁汉家?”
事情到了这个地步,这些人已经进了村,且看起来并不好惹,赵福生也一扫先前与他闲聊时的轻松模样,神情、气势变得压人了许多。
村里出了鬼案,蔡大头本来压力就大,此时终于绷不住了,伸手指了最里角一间:
“那里。”
其他人不敢吭声,低垂着头。
这最里间的屋子外面圈了个小院。
但是砌起的围墙大半已经脱落,露出里面的竹编。
那房门看得出来之前是被人破损过,上头残留了一些印记。
镇魔司众人来前,这门应该被人洗刷过,但没有彻底洗干净,仍能看出黄泥印子。
就在这时,一层薄薄的红雾在杨家门后汇聚,一根细如丝发的鬼线从雾中钻出,粘住了才刚修好的院门,并往里用力一扯。
‘哐铛。’
院门应声而开,且在这股诡异力量的作用下重新碎裂散地。
蔡大头本来想硬着头皮上前推门,结果他还没碰到大门,便见这破损的屋门自动打开,顿时吓住。
“不要杀我、不要杀我——”
他‘噗通’一声跪倒在地,双手合十,拼命的拜头。
其他村民也接连跪下,满脸恐慌之色。
“谁要杀你?”
赵福生迈入院中,顺口问了一句。
镇魔司的人都进了小院,蔡大头跪了半晌,见没有怪异的事发生,顿了顿,也忙不迭的爬起身来。
听到赵福生这样一问,他面露忐忑,但犹豫了半晌,仍是摇了摇头:
“没、没有谁杀我,就是我、我被吓住了。”
“谁吓到了你?”
赵福生再问。
说话的同时,她的目光从小院中一扫而过。
王浑清楚的提到过,杨家的院落不大,一间正屋对着院门的方向,后头连着三间厢房,分别是杨铁汉老两口以及两个儿子住。