海棠眨眨眼：“哥哥放心。我觉得阿奶还是很好说话的。”

海礁顿时笑了：“没错！我既是为了帮姨奶奶，也是不忿那马老夫人的心腹在别庄胡乱说话，诋毁我们海家人！金嘉树是我们家救回来的，也是我们家安排在别庄上养伤的。我们不但留下了崔小刀照顾他，连药钱与伙食费也留下了。姨奶奶和别庄的人都没说什么，马老夫人的手下凭什么说我们让金嘉树白吃白住了？这是污蔑！我们得给马老夫人一点颜色看看，叫她知道，姨奶奶娘家不是没人替她撑腰！”

听起来似乎是个象模象样的理由。海棠就没有阻止，由得海礁去跟祖母开口。

马氏果然犹豫了。晚餐前，她本来在丈夫海西崖面前数落了大孙子一顿，嫌他成天往别庄上跑，一点儿都不肯听长辈们的话。不过等她听说孙子要去给姨奶奶撑腰，便不好再骂下去。她对大姐继婆婆的行为也深感恼怒来着。

她只得黑着脸表示：“成，那你就去瞧瞧。要跟他们说清楚，额们海家才不会白吃白住占大姐的便宜！倒是他们周家三房，成天想要占额大姐的便宜，哪里象是世家大户该有的作派？！他们再胡闹下去，额就要叫上娘家兄嫂，上他们周家宗房质问去了，看周家是不是真有这种破规矩，专爱抢媳妇的嫁产？！”

众人纷纷附和，请她老人家消消气。

可马氏哪儿有这么容易消气？

说起娘家兄嫂，她又想起自己给娘家连送了三天帖子，始终没得到回音，她都不知道自己几时可以回娘家看望兄长。虽然知道兄长一直卧病，精神不济，她也免不了感到烦躁。大姐那边总叫她耐心等待，可大姐因为马老夫人的盯梢，自己都不出门了，还如何安排妹妹回娘家省亲？！再拖下去，难不成要等到过年，她才有机会见到兄长不成？！

马氏气闷地站起身，转身出了正房：“厨房咋还没送饭过来？一家子都快饿死咧！”

等妻子离开，海西崖才抬头看了看孙子，低声向他确认：“老军师真的答应让你与他们一道追查逃走的凶徒去向了？他有跟你提过凶徒的来历么？”

海礁眨了眨眼：“他老人家没提，我也没打算追问。不管那些凶徒是什么来历，都不能随意残杀妇孺！如今我也住在长安，怎能眼睁睁看着凶徒在长安地界上行凶作恶呢？我也是军中子弟，跟老前辈们在一起，还能多学点东西呢！”

海西崖笑了笑：“行，既然你打算要向老前辈们多请教些本事，那你就好好学吧。不许冒险，也不许多问，每日天黑前就得回家。”

海礁将祖父提的条件全数应下了，心中暗喜。有了祖父的许可，以后祖母再拦着他出门，他也不用怕了！