林府那辆装饰精美的马车，平稳地行驶在京城宽阔的街道上。然而，当它行至中途时，却突然被一群身着宫廷服饰、神情严肃的侍卫拦住了去路。

领头的侍卫走上前来，对着马车内的林如海恭敬地施礼道："林大人，皇上有旨，即刻召见您入宫。皇上特意嘱咐，林大人无需更换朝服，可直接前往养心殿面圣。"

林如海听闻此言，心中虽有些诧异，但不敢怠慢，连忙示意车夫调转马头，朝着皇宫外驶去。同时，他也不忘吩咐随行之人先行赶回府邸，向家中夫人通报此事。

此时的养心殿内，少康帝正与宸亲王谈笑风生，谈论着贾赦给兵丁发放奖赏之事。忽然间，一名小太监匆匆跑进来禀报："启禀陛下，林如海大人已经到了。"

少康帝一听，立刻站起身来，满脸急切之色，口中连连说道："快快有请！"

不多时，只见林如海迈着稳健的步伐走进殿内。他一见到少康帝，便毫不犹豫地双膝跪地，行了一个标准的三拜九叩大礼，并高声呼喊："吾皇万岁万岁万万岁！"其声音洪亮而庄重，回荡在整个养心殿之中。

少康帝见状，赶忙快步绕过那张雕龙画凤的巨大桌案，亲自上前将林如海扶起。然后，他一只手紧紧拉住林如海，另一只手则牵着宸亲王。三人相对而立，彼此凝视片刻后，不约而同地露出会心的微笑。此刻，少康帝的眼眶微微泛红，显然心情颇为激动；而林如海更是早已泪水盈眶，难以自抑。

少康帝深吸一口气，缓缓说道："如海啊！这么多年来，真是苦了你啦！"言语之间充满了对林如海的感激之情。

林如海再次俯身跪拜于地，语气诚恳地回答道："陛下过奖了，微臣所做的一切皆是分内之事，实无半点功劳可言。此次若非微臣疏忽大意，给了敌人以可趁之机，险些致使陛下精心策划的大计毁于一旦，微臣实在深感愧疚啊！"说着，他不禁又落下两行清泪。

宸亲王微微一笑，缓声道：“林探花何必如此谦逊呢？咱们彼此之间可谓知根知底啊！毕竟这世上只有终日行窃之徒，又怎会有人能整日防范窃贼呢？”

少康帝微微颔首，表示赞同道：“六弟所言极是。想当年朕刚刚登上皇位之际，能够信赖之人唯有你们二位而已。那时，六弟不辞辛劳地协助朕逐步掌控住京城周边的禁军；而你，则前往江南一带负责巡查盐税之事。时光荏苒，如今已是数年过去，此刻再看，连我们的胡须都已变长不少。”

少康帝感慨万分地继续说道：“若不是你这些年来勤勤恳恳、任劳任怨地巡查并收缴盐税以维持朝廷运转，恐怕我们面临的困境将会更为严峻呐。”

接着，少康帝语气亲切地道：“此次归来，你不妨先好生调养数日。待休整完毕后，朕还有重要任务交付与你。”

听到这里，林探花赶忙跪地叩头谢恩，言辞恳切地回应道：“多谢陛下厚爱！微臣定当竭尽全力，誓死报效皇恩。”

随后，少康帝话锋一转，提及道：“在你来此之前，朕正与宸亲王谈论起有关你舅兄贾赦之事。朕念其在金陵办事利落高效，故而赏赐给他五十万两白银。谁知那家伙竟然毫不吝啬，将这笔巨款尽数分发给麾下的士兵们，自己竟未留下分毫。”