大宋复兴十六年二月二,龙抬头。
中欧平原广袤的土地上,一支骑兵正在疾驰,白底红色斜纹的波兰克拉夫大公国的旗帜,预示着这是一支王室的骑兵。
这支骑兵是波兰现任大公波列斯基(为了区分历史人物,波列斯基是化名)的近卫骑兵,是一支重甲骑兵,兵力大概在三百人左右。
波兰大公国现在其实是四面漏风,波列斯基将五个儿子分封诸侯,各自掌握一个大公国,其余小公国则是侄子等家族成员的藩属。
封长子瓦迪斯夫为摄政大公,但是其他几个儿子心中自然都想要这个宝座,加上这个长子的能力确实有限,也就难怪下面兄弟几个不服气,山雨欲来风满楼,蠢蠢欲动。
尤其是次子乔莱斯,俗称“卷毛乔莱斯”,最是阴险狡诈,当初就对老头分封自己到最西北的波莫瑞怨气十足,现在看着老大占据肥沃的中原之地,自然是心有不甘。
格但斯克,一个和神圣罗马帝国相邻最重要的地区,虽然靠北,但却是一个港口之地,富庶之地,也是瓦迪斯夫的封地之一。
作为瓦迪斯瓦夫最忠实的卫队长,奇克洛夫只知道,自己要誓死扞卫瓦迪斯夫的权利,没有大公,自己的下场不会比牢狱里的死刑犯好到哪里去。
可是,那面火红色的凤凰旗却已经出现在奥得河畔,据斥候回报,其先锋军正是现在驰名欧洲大陆的大宋狮虎军团。
现在大地复苏,刚刚经历了一场降温,好不容易暖和一些,不少农庄的农民正在田间劳作,远远看见这些近卫骑兵,都纷纷直立身体向骑兵行礼,能当上大公国骑兵的士兵,都是贵族出身,身份高贵,这些底层的民众除了膜拜,还有一丝羡慕。
奇克洛夫策马直接来到一块农田,农田里面一名妇人正带着三个孩子劳作,却不见男人的影子。
见奇克洛夫策马直接踏上他们的田地,农妇急忙呵斥住几个孩子,小心翼翼地走上前鞠躬,说道:“我尊敬的大人,可有什么为您效劳的。”
奇克洛夫问道:“哦,怎么不见你家男人?”
“大人,他最近身体不好,老是咳嗽,在家里休息。”女人小心翼翼地回答。
“最近可见到过大宋的骑兵身影?”奇克洛夫颐指气使地问道。
“哦,我们没有见过。不过,听马克村子里的人,好像前些日子在河边出现过一些骑兵。”
奇克洛夫点点头,这个情报倒是和自己掌握的基本相符。一个女人,估计看到骑兵,会早早躲得远远的,不会有什么有价值的情报。
奇克洛夫看着躲在身后的几个小孩子,没有再说话,直接策马离开,根本不会顾及到马蹄踏翻的泥土溅了这些低贱的农妇一身。
看着奇克洛夫带着自己的小队轰隆隆离去,农田里的农妇攥着的拳头才渐渐松开,再多一分钟,估计她就撑不住了。
奇克洛夫完全没有看到妇人背心已经被汗打湿,身后的几名孩子藏在身后的小手里,紧紧攥着的五颜六色的糖果。
眼看骑兵逐渐远去,妇人也没有心思劳作,急忙带着几名孩子匆匆往家中走去。
不远处的一座茅草屋,就是他们的栖身之地。自己的的男人早在去年入冬之前,冒死从山上砍伐了几根粗一点的圆木修葺了这座茅屋,要不是这样,去年的大雪足以压塌他们的茅草屋。等待他们命运的,恐怕早已是野狼肚子里的野餐了。
也正是因为如此,她的男人受了严重的风寒,咳嗽不止,好不容易熬过了冬天,春天突然降临的倒春寒,让男人再次陷入重病之中。
前些日子到了春播的关键时候,地里的土壤墒情也不错,男人的身体不能下地干重活,但是拗不过这个倔强的男人,她只好带着孩子们和他一起下地。还是大女儿看见从河边轰隆隆奔驰而来的马队,惊叫着扑向母亲的怀抱。
看着一队打着火红色“大鸟”图腾的骑兵来到跟前,才发现不是她们平时见到过的其他大公国的骑兵,身上的装束和马的装束都不同。但是,她细心地,这些骑兵的总是绕开已经翻好的土地,沿着土路行走,不像蓝衣军团(瓦迪斯瓦夫的士兵多数着蓝袍)早就冲下土地直奔而来。
离着老远,几名骑兵下马来到他们面前,摘下的头盔抱在左手,一个个都很年轻,最让他们感到惊奇的是,里面居然有两名欧洲人,其中一人就像一座小山一样,足有两个自己的男人的身材加起来那么粗壮,像极一头最为壮硕的黑熊。
但这个男人却十分敬畏地跟在一名年轻将领身后,显得十分小心和警惕。
基斯洛夫警惕地站在家人身前,注视着来到自己跟前的几名陌生人,手中的木锄紧紧握在手里,却背在身后。
“阿瓦(老乡、乡民等的意思),不要害怕,我们想问一问,这里哪有可以喝得到水源?”黑熊小心翼翼地问道。
“咳……咳咳……,那边不远,有一处水塘很干净,我们都在哪里取水。”基斯洛夫一边咳嗽,一边指着北边不远处的一处茂密的小树林,小树林已经透出嫩黄绿,应该是一片柳树林子。
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“夫人,你的男人咳嗽多长时间了?为什么不看医生?”那名年轻的将领忽然问道。
等黑熊翻译过来这句话,基斯洛夫显然愣住了?夫人?居然这样称呼自己的笨女人?贵族老爷又什么时候开始关心他们这些农夫了?
“让军医过来。”年轻将领下令。
不一会儿,一名挎着一个小木箱子的士兵跑过来,施洛夫注意到了木箱子上面有一个明显的图案,白胡子老头手里拿着一个葫芦,栩栩如生。