我这样的担心很快就应验了，意大利人刚把那些落水的船员打捞上来，正准备对着那艘还在燃烧的巡洋舰释放鱼雷以彻底击沉，结果英国人来自空中的打击便已经抵达。

三架飓风和六架大青花鱼式飞机出现在空中，意大利人的观察手在发现挂载着鱼雷的大青花鱼式后立刻发出警告，意大利舰队开始紧急机动。

英鱼雷机冒着意舰上射出的密集炮火勇敢俯冲，开始在2000米高度上俯冲后拉平向意战列舰投下了挂载的鱼雷。

而经过几分钟之后，他们发回了驱逐舰受损的消息，一艘里雅斯特号巡洋舰帮利托里奥号战列舰挡下了一发鱼雷，这发鱼雷攻击机投下的鱼雷命中了巡洋舰的左螺旋桨，战舰顿时失去了动力，并在损管展开后发现进水4,000吨，必须停航维修。

可亚基诺又害怕解散编队后使这艘丧失动力的巡洋舰遭受更严重的第二波打击，于是他命令编队整体减速，围着受伤巡洋舰组成环形防空阵型，等待里雅斯特号完成紧急维修恢复动力后，再让他独自返航。

这样的决定我是赞同的，并不是我和意大利人一样心疼他们的战舰，而是舰队不再追击，能使得英国人暂时获得的主动权丧失，反倒让他们需要出动战舰寻找，但如果在我们第三波空军掩护抵达、 或者在意大利第二波负责侦察的飞机找到英国人的航母之前英国人的空军便给予意大利舰队重创，使得他们损失远超预期，那么我们即便取得最后的胜利，也是不败而败。

“意大利人的空军距离他们还有多远？”我问基恩道。

“最近一次的汇报，第三批次食雀鹰他们距离70海里，而第二批次已经飞离了40海里！”基恩想都没想便说出了答案。

萨沃亚?马谢蒂 SM.79 “食雀鹰” 轰炸机的作战半径约为 1220 千米，70海里，也就是129 千米左右的距离，对于他们来说是一个很短的距离，即便是最慢的飞行速度，再有二十五分钟也足够飞到了。

地中海相较于太平洋来说简直就像后花园的泳池，这样的地理条件也决定了在此展开航母作战的便捷。

即便是英国飓风210 千米左右的作战半径，也足够他在地中海逞能了，连Fw190a1的500 千米到 600 千米左右的作战航程放在地中海都相当于零式，只可惜我们在地中海没有航母，不过也应该让戈林推进Fw190上舰进程了。

就在我做着各种设想的时候，意大利人的飞机已经抵达，对于我们最坏的情况已经消失。

那些食雀鹰直接将他们的挂载丢到了海里，为他们的舰队构建起了外围防御圈，同时也能警戒英国舰队的出现。

四十分钟后，已经是下午3时09分，里雅斯特号巡洋舰右工机启动，战舰终于恢复了航行动力，他立刻脱离舰队，在部分食雀鹰的掩护下，以20节航速向着塔兰托基地方向撤退，而法国混合舰队已经将意大利舰队追赶至黎塞留级主炮最大射程之内，随时可以提供支援。

所以，在受伤军舰离开后，尽管舰队力量受到削弱，但亚基诺依旧有勇气命令舰队重新加速。