侯强死了。
被野猪撞断脊椎,五脏六腑也受到重创。
其余人等,都带着轻重不一的伤。
楚王府侍卫,大多都是朱桢从军中亲自选拔的,这些楚地儿郎心高气傲,如今傲气被野猪拱没了,个个垂头丧气。
朱棣留下的五个彪悍侍卫,默不作声地形成犄角之势,将朱桢纳入保护范围。
冒犟检查了兄弟们的伤势,总觉得少了一人,下意识地抬起头,见小舅子还在树梢上坐着,不由得怒喝:“李东来,滚下来。”
自始至终,李东来都骑坐在树梢上,手握弓箭,目光聚焦在十五丈开外的一棵树上。
这棵树笔直粗壮,树冠茂密,这也使得树下没有杂草,一览无余。
李东来有绝对的自信,哪怕是一只兔子从树上跃下,也难逃一箭。
李东来自小山中长大,年岁虽小,却是一名极其出色的猎户,视力佳耳力强,翻山越岭如履平地,一手箭法百步穿杨。
李东来心志坚定,姐夫的怒喝声,未能让他的心神有所触动,说道:“姐夫,东北方十五丈树上有人。”
声音不大,正好树下的人听得到。
冒犟深知小舅子的本事,联想到小舅子之前说的鸟叫声,再想到野猪群的反常,神色一变,却有些为难。
眼下个个带伤,要是歹人调虎离山,如何能保证王爷安危?
历山飞是燕王府侍卫,朝树上问道:“小兄弟,歹人有几个?”
声音也刚够树上的李东来听到。
“一个!”
历山飞朝朱桢说道:“王爷,交给卑职!”
“小心一些。”
麾下的样子,对比四哥的侍卫,朱桢的自信心受到挫败,也生起一股不服输的念头。
朱桢打定主意回到封地,一定要埋头苦练,打造一支强军。
历山飞招呼两名燕王府侍卫,三人呈品字队形朝着东北方的那棵大树疾奔而去,刚奔出五六丈,那棵大树上跳下一个人。
人一落地,刚迈两步,一支箭射来,正中左腿。
此人一个踉跄,摔倒在地。
历山飞赶到,正要生擒此人时,此人一头栽倒在地。
长枪翻个身,七窍流血,已然气绝身亡。
搜查身上,除了一包各式各样的竹笛外,没有其余线索。
突然,西北方的山林里传来的动静很大,似乎有大队人冲来。
“保护王爷!”
侍卫们将朱桢护住,神情紧张。
好在有惊无险,来的是从营地里奔来的四王侍卫。
楚王府侍卫得知侯强兄弟阵亡,兄弟们人人带伤,大惊失色跪下请罪:“属下来迟,请王爷治罪!”
其余三王侍卫见状,无不是心忧自家主子,纷纷朝楚王侍卫发问:“兄弟,我家王爷身在何处?”
朱桢也想知道哥哥们的安危,喝道:“速速随本王前往增援王兄。”
一众侍卫护卫着朱桢,抬着侯强和无名尸体,朝着之前响箭的位置涌去。
朱桢和众侍卫前脚刚到,魏和率领的亲军后脚赶到,再之后就是许源率领的衙役和民壮。
“王爷安康无恙,老天保佑!”
众人见诸王都安然无恙,欢喜得热泪盈眶,宛如劫后余生。
朱棣没有说出白莲教,也没有说猛虎是豢养的,只是下了一道命令。
“适才有歹人意图对周王不轨,所有能动的人都散开搜查,不要放过任何蛛丝马迹,遇到可疑人等悉数拿下,反抗者格杀勿论!”
且不说白莲教的阴谋,只说此番带来侍卫伤亡,让诸王惊出一身冷汗,这口恶气,朱棡和朱棣就无法忍受。
誓要将藏于此地的白莲教贼子,全部挖出来剥皮抽筋。
豢养老虎,调动野猪,不可能只有一人。
白莲教徒的藏身之所,也必须捣毁。
“遵令!”
除了四王贴身侍卫,其余人四散开去。
许源刚落下的心瞬间又提了起来,老天爷,刚除掉猛虎又来歹人,这还让不让活了?
四王和虾仁坐在一起,喝着水吃着干粮。
朱棣笑道:“要是二哥在,今天会更热闹!”
朱桢问道:“二哥差不多到京师了吧?”
朱棡点头道:“算时间,差不多。”
朱棣问道:“虾哥,二哥的勇武不在我和三哥之下,在历史上他的战功如何?”
朱棡看向虾仁,也很想知道。
朱樉、朱棡和朱棣是诸王中武力值最强的,自小也是相互较劲,都想力压兄弟们一头。
听到诸王说起朱樉,虾仁有些心虚,不出意外的话,朱樉一进宫就会被老朱挂在歪脖子树上,享受老四受过的待遇。
这点,虾仁自然不会说。
“秦王的战功,我并不清楚。”
这是实话,虾仁只记得秦王的死因,以及他的残暴,还有秦王妃观音奴的凄凉下场。
老朱的诸多儿子中,虾仁对朱樉的印象最不好,凭着朱樉在历史上的行为,就无法获得他的好感。
朱棣听到虾仁不叫二哥而是称秦王,又看出虾仁似乎很厌恶二哥,问道:“虾哥,是不是二哥还做了很多令人厌恶的事?”
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现在朱樉的一些行为,朱棣等人都有耳闻。
虾仁跟朱樉毫无关联,能让虾仁厌恶朱樉,只能说朱樉在历史上的名声非常不好。
朱棣想要打消虾仁对二哥的厌恶。
二哥脾气火爆,怕虾仁吃亏,也怕二哥因此激怒父皇母后。
大家都是兄弟,理当和睦相处。
虾仁想了想,朱樉的行为没什么好隐瞒的,就实情告之。
听到朱樉的死因,四王被震惊得久久无语。
虾仁叹道:“最可怜的是观音奴,被虐待不说,还被逼着殉葬。”
“殉葬?这怎么可能!”
“是的,殉葬,废除千年之久的殉葬制度,被陛下重新启用。
以后你们死了,你们的女人,只要没生孩子的,都要为你们殉葬!”
殉葬,非常残忍很不人道。
朱元璋恢复活人殉葬,绝对是最被人诟病的行为之一,也是千古一帝这个伟大称呼的一大污点。
既然来到大明,趁着朱元璋现在还没开始殉葬行为,虾仁怎么都要设法打消老朱的这一举动。
相比于朱樉的死因,虾仁见四王对活人殉葬的吃惊,并不是很强烈,作为既得利益者,或许在心里也是赞成这么做的。
生前荣华富贵视天下人为奴仆,死后也想要妻妾成群被人侍候。
我呸!
什么东西!
虾仁在心里暗暗地朝四王吐了一口唾沫。
“活人殉葬,其实是最愚蠢的做法。”
“这是为何?”
虾仁反问:“想要活人殉葬,是想要死后继续作威作福,继续享受被人侍候的快感,这个我没说错吧?“
说实话,朱棣等四王,在内心深处是赞成殉葬的,原因也是虾仁说的这般 。
朱棡点头道:“没错!”