残阳如血，映照在寿春古老的城墙之上，给城池蒙上了一层惨烈的色彩。

袁术率领着疲惫的军队回师寿春，骑在高头大马上。

那目光中既有对此次下邳之战失利的不甘，又有对江东局势的担忧。

“主公，您可算是回来了。”张勋匆忙迎上前来，脸上满是焦急之色。

袁术翻身下马，眉头紧皱：

“下邳防守森严，简直是固若金汤，我军一点机会都没有。”

“若再继续僵持在那里，江东怕是要彻底丢了。”

他一边说着，一边大步流星地朝着城内走去，身上的铠甲随着步伐发出沉闷的声响。

张勋紧紧跟随，赶忙道：

“主公，扬州刺史刘繇，已经快坚持不住了。”

“曹操的攻势如潮水一般，凶猛异常啊。”

袁术大惊失色，猛地停下脚步：

“这怎么可能？刘繇在江东经营多年，怎会如此不堪一击？”

张勋面露苦涩：

“曹操的进攻，相当猛烈。他先是巧妙地设下计谋，拿下了吴郡太守许贡，而后一路势如破竹进军丹阳郡。”

“刘繇虽奋力抵抗，但曹操的军队仿若虎狼之师，将刘繇打得节节败退，如今曹操兵威大盛，整个江东都为之震颤。”

袁术听闻，不禁感慨道：

“幸好我当机立断回师，若再晚些，真让曹操在江东得逞了。”

“曹操此人，野心勃勃，一直妄图吞并各方。”

“此次竟趁我攻打下邳之时，偷袭江东，真是可恶至极。”

一旁的杨弘满脸愤怒地道：

“曹操的卑鄙，简直令人发指。”

“他就像那暗处的毒蛇，总是在人最意想不到的时候出击，全然不顾什么道义。”

袁术冷哼一声：

“曹操的卑鄙，将到此为止。我虽暂时在下邳受挫，但我军实力犹存。”

“此次我定要让曹操知道，敢在我袁术的地盘上撒野，他要付出惨痛的代价。”

袁胤在一旁眉头紧锁，犹豫了一下，开口道：

“本初兄那边怎么办？”

袁术眼中闪过一丝不屑：

“我家家奴罢了，一直自以为了不起，总想着当袁家的主心骨。”

“哼，若他能坚守一年半载，抵住杨业的压力，我自会发兵救他。”

“但若是他连这点本事都没有，丢了袁家的脸面，那也怨不得我。”

袁胤无奈地叹息一声，他深知袁术与袁绍之间的嫌隙由来已久。

袁术作为袁家嫡子，一直看不起庶出的袁绍，而袁绍也对袁术心怀不满。

两人虽为兄弟，却貌合神离，在乱世之中，各自为战，甚至还时常互相算计。

张勋目光如炬，提醒道：

“主公，如今当务之急，是要先稳住江东的局势。曹操大军横扫，我们需要尽快制定应对之策。”

袁术微微点头，眼神变得深邃起来，脑海中快速思索着对策：

“传我命令，先让在附近的军队集结待命。”

“我们要先弄清楚曹操的部署，再做打算。”

“另外，派出探子，密切关注曹操的动向，如有任何风吹草动，立刻来报。”

“是，主公。”张勋领命而去。

寿春城内，气氛紧张而压抑。