“去去去，莫要再胡乱纠缠，都说了本店不要女子帮厨，

我家大厨，帮工都是男人，女子多有不便。”

城西老街，一家名为老蔡记私房菜馆的小酒楼，招牌很新，是一家新开业没多久的新店。

此时，面容刻薄的中年掌柜，正把一个背着简单包裹，穿着浆洗的干干净净破旧衣裙的年轻女子，粗鲁得推出店铺。

“掌柜的，求求你了，让我在后厨做活吧。

我带着菜刀呢，我真是厨师，不信你看，我手上都是老茧，

我不骗你，我从小就会做饭，我真会做好多菜，

我要的工钱也不多，有个住的地方，有口饭吃就行。”

这女子恳求着掌柜，有些瘦弱的身体被推的一个踉跄，差点碰到正好路过此处的江楠。

“对不起，对不起，这位公子。”

女子赶紧跟江楠道歉。

“无妨。”

江楠摆摆手。

他已经听到了这女子似乎在找厨师的工作，被人家饭店拒绝了。

看这女子不过二十岁年纪，江楠也不认为这么年轻的女子，有多会做饭菜。

江楠没有停留，继续往三和巷走去。

被酒楼掌柜粗暴拒绝的那女子，瞥了一眼江楠远去的背影，

自顾自走到墙角，靠着墙蜷缩着身子，坐在地上，

她似乎又饿又累，又可怜又无助，微眯着双眼，漠然得注视着街上来来往往的人们。

在三和巷寻了一圈的江楠失望而归，

今日巷子里等待雇主的劳工倒是不少，大部分都是只能做一些体力活的中老年男子，

为数不多能做饭菜的妇人，又只会做一些粗糙的饭食，更别说有营养的餐食。

江楠一路走，一路沉思，他在想不如再去齐王府一趟，

可是，一想起胡灵薇那张美丽的丑恶嘴脸，他就否决了自己这个想法。

走着走着，江楠停下了脚步，回头望去，

不远处，方才险些撞到他的那个女子，此时正孤零零一人，靠着墙角坐在地上，

歪着身子，闭着眼睛，一动不动。

江楠不由得心里一阵警觉，他想起了前几日累毙于街头的老妇人，

不会又是一幕人间悲剧吧。

“喂，姑娘，醒一醒？”

江楠走到那女子身前，蹲下来，轻轻推了推她的胳膊。

“嗯？这位公子，你有何事？”

这女子悠悠醒转，望着江楠问道。

咕噜噜……

江楠听到了很清晰的一阵咕噜声，他是午饭吃饱了才出来的，

很显然是这个女子饿得忍不住，肚子发出了阵阵声响。

果然，这女子用手使劲按住肚子，不好意思的低下头。

“给，借你五两银子，你拿着买些吃食，再寻个简单的住处，

一个女子出门在外不容易，活计要慢慢的找，莫要着急。”

江楠把一小块银锭子放在这女子手里，转身就走，

说是借，不过是为了给穷人一点最后的尊严，

江楠没想过要这女子归还，他体会过身陷绝境，身无分文的滋味，

反正，他现在三五两的也不差钱。

这女子显然没想到江楠会有此举，一时有些不知所措，茫然的抬头看着江楠，

直到江楠走得远了，方才醒悟过来。

女子用手扶着墙，站起有些麻痹的身子，快跑几步，追到江楠前面，

扑通一声，跪倒在地。

“公子，你是个好人，这钱我不能白要。

我求求你，再行行好，容我去你家做工吧，

我会做饭，会做很多菜，

我还会洗衣服，扫地，缝补衣衫，

我只有一个人，没有任何拖累。

有个遮风挡雨的地方，有口饭吃就行，

至于工钱，公子看着随意给。”