“相比疏浚灵渠，土地改革的意义更为重大。”司马遹郑重其事道：“眼下，土地改革还只能在湘州开展。但只要证明在湘州行之有效，一定会逐步推广至全国。”

三月底，编户齐民的工作基本宣告完成，之所以能这么快，主要还是得益于当年刘弘在荆州的惠政，早已摸清了湘州的家底，虽然经历了张方的盘剥，却也没有大的变动。

编户齐民完成后，土地改革正式实施，荀奕亲自主持。让司马遹颇感意外的是，改革方案颁布后，并没有出现大规模的反对声音，士族也都非常配合，超过限制的主动上交土地。

司马遹认为，之所以如此顺利，主要得益于三点：

一是湘州的士族以小士族为主，既然受损较小，也就没必要铤而走险；

二是司马遹给了主动交出土地的士族和豪强一条进身之阶，并没有将他们逼入绝境；

三是司马遹在湘州驻扎了将近四万军队，即使有人对新政不满，也不敢公然反对。

于是，土地改革铺开后，湘州出现了三种情况：

一是大量无地的流民获得了足以维持温饱的土地，再也不用依附于他人，对于新政的拥护是最为坚决彻底的，一些流民聚集的地方甚至给荀奕立起了生祠。

司马遹相信，只要让底层全部获得土地，那么湘州的局面便没有人能轻易破坏。

二是出现了大量的候补官员，总数达到了数百人，他们有的是士族，有的是豪强，司马遹兑现承诺，士族征辟为掾属，豪强征辟为参军，经过品评后进入湘州各郡县任职。

直到此时，司马遹才真切的感受到，将士族和豪强收编堪称是神来之笔，既消除了土地改革带来的隐患，还凭空收获了大量人才，就算其中良莠不齐，也是可以接受的。

三是出现了大量富余的土地，占到了湘州总田亩数的三分之一，这还是在所有流民得到安置的情况下出现的，可见阶梯田租制带来的调节作用是多么巨大。

对于这些富余的土地，司马遹让荀奕全部接收过来，先以军屯的方式耕种起来，如果再有流民涌入，便将其授予流民。除了这些富余的土地，湘州的丘陵地带还有很大的开发空间，一旦流民和移民增多，便可以鼓励他们开发梯田。

尽管如此，桂阳和邵陵两郡还是遇到了不小的阻力，主要是来自豪强，也就是司马遹眼中的土豪劣绅。他们大多不愿意交出多余的土地，也不愿意接受官府的收编。

一开始，荀奕还耐心的劝说，但这些人习惯了藐视官府，根本不为所动，甚至武力抗拒。

既然文的不行，那就来武的，石超和杜弢开始出场，以雷霆手段处决了几个为首的豪强。

武力威慑之下，大部分豪强服软了，主动交出土地，并前往官府任职。但还有少部分人潜入山林，继续和官府对抗。石超和杜弢一点都不惯着他们，亲自领兵将其剿灭。

于是，除了极少数顽固分子躲在深山里，湘州基本恢复了正常，土地改革顺利落地。