飞梭滑过大地,足足飞行了二十多天之后,渐渐远离了烟雨蒙蒙的江南。
山峰上,满目的绿树红花日渐消退,变成了厚厚的沙石泥土,被雨水冲刷过后,就化作了狰狞的伤痕,仿佛在诉说着西北戈壁的荒凉与残忍。
炎汉帝国的西北边陲,本就是漫漫黄一沙,片片荒凉,充斥着死亡!
大阐戈壁,就是这星罗棋布的片片戈壁之中,面积排在第三位的一个。
“西北这一带,一向称为‘凉州’,荒凉的凉。这片大阐戈壁,是我们人类能够掌控的最大一片沙漠。如果是黑石沙漠和瀚海圣域,那就是我们人类的禁地了。”
纳兰大人在为彭趣和唐逍解释着。
原本的预计,唐逍会在半个月以内醒来,但谁也没有想到,他会足足昏迷了二十三天!
彭趣找了纳兰大人几次,他也无法解释这是为什么,据说服用定魂丹的人,从来没有出过这种状况。不过唐逍的呼吸还是平稳的,身体也没有衰败的迹象,仿佛只是睡着了,所以彭趣才没有太过着急,只是每天守在唐逍的床边,看得三儿五儿直叹气。
套间外不知有多少青年在排着队,梦想能和彭趣说上一句话,其中不乏家世和相貌、天赋与修为都是上上之选的,她倒好,一个也不见,却天天守着个“活死人”!
如果不是唐逍终于还是醒过来了,她们都想把彭趣架出去了。
飞梭马上就要降落了,纳兰大人便主动来找唐逍和彭趣。这是对他们的特殊待遇。
唐逍也曾奇怪,明明江南距西北足有十万里之遥,而当初的飞梭每天才飞数百里,怎么二十几天就飞到目的地了呢,这明明不符合科学!
纳兰大人解释道:“当初只飞几百里,是怕你们不适应飞梭,又想让你们多见识一下江南美景,所以故意飞这么慢的。实际上,飞梭使用上品灵石提供动力,最高速度可达到每日飞行上万里!纵然考虑到你们第一次乘坐,我们没有动力全开,每日飞行两三千里总是能做到的。再加上一些仙家秘术,缩短了江南来此的距离,所以才在二十余天里飞到了。”
“仙家秘术?”
“这飞梭原本来自于仙界,有一些原理便是仙家秘术,只是我们修为不足,能够驱使的不多罢了。如果是真正的仙界飞梭,可能只用一个时辰,就从江南赶到西北来了。”
彭趣听得瞠目结舌,唐逍虽然没有她那么“显眼”,也听得心头一阵激越澎湃。
好高骛远是没有用的,纳兰大人也只是简略给他们介绍了一下,免得他们总想着“仙家秘术”,而忘记了基础境界的修炼,那就得不偿失了。
当然,他对其他少年也有指点,但有没有这样尽心,那就说不定了。
不过在飞梭降落的时候,很多人对他还是满怀感激的。
唐逍走下飞梭,一眼望去,忍不住有些感慨万千:实在是太宏伟壮观了!
映入眼帘的是一座古老的城池,百丈高的城墙一片灰白,似乎在诉说着千万年的故事;城外一片漫漫黄沙,风一吹,遮天蔽日,远处还能看到高大的沙丘,与天际线融为了一体。
“这座城,就叫做‘大阐城’,是整个炎汉帝国最边远的一座城池了!”
彭趣为他介绍道:“这座城里是没有居民的,连卫戍的军队都没有,平时一片空旷。只有在百府大比的时候,才会有无数探险者来到这里,给它带来了勃勃生机;而一年后,这儿就又会归于沉寂,等待着下一个四十年之后。”
她扭过头,低声道:“唐公子,人,其实也是一样的,绽放的机会可能只有一次,如果错过了,也许就得等待许久,甚至终其一生,也没有下一次机会了……”
唐逍摸摸鼻子,他似乎没听懂彭趣的弦外之音。
如果听你的,你倒是绽放了,方柔呢,她恐怕连第一次绽放的机会都没有吧?
说话间,众人都下了飞梭,就看到许多士兵迎上来,引导众人排成队列,进入城内。
不知是凑巧还是怎么,乱糟糟的青年们开始排队的时候,彭趣和三儿、五儿都被排在了前头,与唐逍相隔了五六个人;而排在唐逍身边的,则是方余。
她仍然戴着有面纱的斗笠,娇躯笔直,整个人散发着一股生人莫近的清冷。
唐逍也就没“近”她,默默地站在队列里,耳边却听到她轻如蚊虫的声音:“配合吗?”
他没有回应,似乎不知道她是在和谁说话。
但方余可没这么好糊弄,继续轻声说道:“我知道你是听见的,你不用乔装。这地方可能没你想象的那么善良,说实话,我们都是外来者,不联手,前程难料。”
唐逍的大脑在飞速旋转着,却还是像没听见一般,也没有给出一丝回应。
于是方余也不再说话了,两人随着队伍,慢慢走进了城内。
城里不但有顶盔贯甲的士兵、宽袍大袖的官员,还有形形色色的市民。
唐逍轻轻地皱了皱眉,彭趣不是说这座大阐城里,平时一个人也没有吗?
见到他们进来,街道上的行人似乎都有些好奇,纷纷围了过来,有人低声笑道:“来了来了,终于来了!”
“这是第一批吧?有没有上万人?”
“上万可能有点玄,不过六七千应该是有的。你瞧,江南道就是两千多了,还有中原、河北、关中、巴蜀,有多少个宗门,六七千天才弟子,恐怕还算少了呢!”
“这六七千,在未来五十年里面,可能就是整个炎汉帝国年轻一辈的最高水平了吧?”
“只是不知道,最终能有多少人闯出那条湮魔古道?”
“好了,别在这儿看戏了,还不快点回去准备,误了事,谁能担当得起?”
队伍从熙熙攘攘的街道上走过,来到了一处足有千丈宽阔的广场上。广场正中间已经搭起了一座主席台,台上有几个人坐着,远远的,只能看清几身明黄色的衣裳。
彭趣却一下子高兴起来,扭过头朝唐逍招着手,似乎想让他走到她身边去。
但唐逍也没有动弹,仍然随着队伍走进广场,来到了主席台前。
彭趣却自己走过来了,虽然有点嘟嘴巴,但还是没使小性子,指着台上为他介绍道:“上面居中那位穿着九龙衮天袍的,就是当今圣上,道号‘九冕天帝’的东方镇陛下!”
在炎汉帝国,尊者的名字不是什么忌讳,你就是当着九冕天帝叫“东方镇”,也不能判定你违法,最多只是认为你没礼貌,训斥你几句罢了。
唐逍顺着她的手指头望过去。现在他和主席台相隔不远,一眼就看清了东方镇的相貌。这是一个圆圆的老者,虽然皮肤仍然柔滑、黑发依旧乌青,但一看那双满含了智慧与沧桑的深邃眸子,就知道他所经历的非常多,年纪也不知道有多大了。
正巧,东方镇也转过头,朝这边露出了一丝笑容。
唐逍知道,他定然是对着彭趣笑的,不过他还是朝对方回应了一丝微笑。
只是恐怕他和东方镇都不知道,他们的下一次见面,居然又是截然不同的场景。