再过半个月，唐逍就想闭关都不能了。

一个阳光明媚的早晨，虽是中秋，丹桂相近，深山中却还没有丝毫寒意。小鸟站在枝头，品尝着叶片上的露珠，沐浴着丹桂的浓香，梳理着柔顺的羽毛，一高兴，啾啾地唱了起来。

有人在轻轻敲着紧闭的房门：“唐公子，比试就要开始了，您该下去了！”

唐逍用手抹着脸，打开了修炼室的门，问道：“怎么，时间就到了吗？”

申屠兰微微躬下身，领口有点开，鼓鼓囊囊的：“今日巳正，比试就开始了。方柔姑娘已经出关了，您要不要先去她那儿看看，然后一起下去？”

大概整个太室家族都知道，他和方柔是一对相亲相爱的眷侣了吧？

唐逍摆摆手：“先洗漱再过去吧，免得她看到我这样子，就该笑话了！”

两个女孩抿嘴而笑，洛菊就转身去打水了，申屠兰则在帮着唐逍换衣服。不过唐逍不习惯有人服侍，他动作很快，三下五除二就换好了。申屠兰却没有离开，一边帮他整理领口，一边用只有他能听见的声音道：“月氏姑娘叫奴婢告诉您，一定要参加九里大会！”

唐逍诧异地看了她一眼，月氏芸怎么会叫她带这么一句话？他答应了禹兴之后，参加烅断温泉、苦修一个月，今天还要参加初选，不就是为了参加九里大会吗？

难道，这句话有别的含义？

但申屠兰只说了这么一句，也不管他丈二和尚摸不着头脑，便退了开去。

唐逍把疑惑压在心底，洗漱过后，便来到方柔的山洞，禹兴也在这儿。

“怎么样，苦修一个多月，应该收获不小吧？”

唐逍躬身行了个礼：“多谢禹前辈，晚辈得到烅断温泉的相助，进展极快，离婴境中期也只有一步之遥了；剑道领悟上也大有进展，晚辈感觉，从来没有像今天这么强大过！”

方柔拉着他左臂，娇笑道：“你还没到婴境中期吗，我都已经突破了呢！唐逍哥，我终于超过你了，快夸夸我，我是不是很厉害？”

唐逍摸摸她的秀发，宠溺地道：“那当然，我们家柔儿是最厉害的了！”

方柔笑得有点甜，又有点羞涩。

禹兴笑道：“柔儿，你可不要自满，唐公子的实力可不比你弱。他完全可以现在就突破到婴境中期的，但他强压着不突破，就是为了让基础更牢固，不贪不躁，前途可期啊！”

唐逍心中一凛，这位禹前辈不愧是地境强者，一眼就看出他压制了修为。

方柔皱着鼻子笑道：“是，唐公子，你最厉害了！”

唐逍搔搔后脑勺，有些不好意思地笑了：“禹前辈，您就别叫我公子了，叫我小逍吧！”

禹兴大喜：“可以么？那我就不客气了。按柔儿来说，倒也的确该这么叫。”

几人说笑了几句，一齐来到家族中。

太室家族居住在太室山中一处山坳里，这山坳三面环山，只有正南一个出口。山坳里是连绵起伏的房屋，占地足有万顷，居住着太室家族数万族人，还设置了十几个演武场。

其中最大的一个演武场设在“太室宫”正大门后面，方圆足有百丈。

此时这演武场上已经搭好了一个擂台，足有三丈高、十丈宽阔，是由一块坚硬的玄烨石整体雕刻而成的，重量足有数十万斤，也不知道是哪位天境大能施展大法力制成的。

擂台边缘摆了一排桌子，铺着天丝蜀锦桌布；擂台四周都是看台，足以容纳数万人观看。

几乎所有的族人，都已坐到了看台上，从擂台脚下看过去，密密麻麻的全是人头。

唐逍、方柔都跟在禹兴身边，坐在南边第一排看台上。这一排坐着的都是即将参加初选的弟子和他们的长辈，申屠琅、月氏芸、申屠子虚等人都在其中。

看台正中的七个座位空着，本应坐在这儿的七个人，此时都坐在擂台上的桌子旁。

方柔在和禹兴说着什么，唐逍在闭着眼睛晒太阳。

耳边却突然传来了月氏芸的声音：“唐公子你看，我们族长都出来了！”

唐逍惊讶地回头，便见原本坐在他身边那个名叫“黄玦”的附属家族弟子不知跑哪儿去了，月氏芸正坐在他身旁，满脸笑容，指着台上的七位老者为他介绍。

“那位就是族长了；他左边是太上长老，右边是首席贵宾，泰岳家族的族长，太公大人！”

唐逍又往身后看了看，正见到申屠兰和洛菊朝他笑，内心不由得一动。这月氏芸修为不算太高，地位却似不低，竟能把两个丫鬟都带到这么近的地方来；而她似乎又对唐逍特别好，这就让他不得不思考，到底是什么原因，对他是利是弊了。

难道太室家族想使美人计，离间他和方柔的感情？还是月氏芸自己想插足？

他内心不停转着念头，脸上却半点也没有表现过来，很有礼貌地朝月氏芸笑了笑，便转过头，默默地看了一会儿方柔，又望向擂台上。

方柔一直在和禹兴说话，像没有注意他，一点反应也没有。

月氏芸不满地嘟了嘟小嘴，却不知想到什么，又翘起嘴角笑了笑。

此时擂台上已经是第三个人在讲话了。刚才族长致了辞，作为首席贵宾的泰岳家族族长道了贺，又安排了一个弟子作为代表发了言。大家都讲得很简洁，但说话的人越多，时间就耽搁得长了，看台上已经有人不耐烦，窃窃私语中，似有不满情绪在积攒。

幸好弟子代表很快就讲完了，太上长老站起来，道出了大家企盼已久的那句话：“本次比试，乃是九里大会的初选，希望参加者务需重视，拿出你们的真本事，让大家看看家族精心培养的结果。现在本座宣布，九里初试开始，请大长老介绍规则！”

家族长老院一共有二十多名长老，太上长老虽是长老院之主，却并不管理庶务，基本上的时间都在修炼之中，真正管事的是大长老。这是一位六七十岁的老妇人，拄着一根比她还高的龙头拐杖，满头白发，皮肤却像婴儿般细嫩，身段也还保持着半老徐娘般的风韵。

她站在擂台边，大声宣读了十二条规则，和入选九里大会的人，所能得到的奖励。

规则很简单，通过烅断温泉考验的人，修为达到地境的，全部无条件入选名单，这样十三个名额就去了十个；剩下的三个名额，就由剩下的三十人来竞争。

而竞争的方式也不复杂，三十人全部站到擂台上，当号令发出之后，就可以互相攻击，把别人赶下台去。等台上只剩下三个人时，最后的三个名额就决出来了。

听到这样的规则，唐逍忍不住皱起了眉头。

他明明记得，顺利通过烅断温泉考验的，应该不止十个人，怎么现在却说只有十个呢？

刚好空出三个名额，又是这样的规则，他不得不怀疑，这是故意安排好的。

而等站上擂台的时候，他就几乎肯定了自己的判断。

三十个人，三三两两组好了队；大长老一声令下，顿时满擂台都是刀光剑影！

虽然主家只有十来个人，附属家族的弟子却有一二十个，但大家都知道，真正能获得名额的，只能是主家的人，他们有三个婴境巅峰、三个婴境后期。