“老四为何不愿娶妻？”朱樉面带疑惑，似想劝解。却被朱棡拉住。

“莫要说话，让大哥劝。”

说着，他还瞧了朱肃一眼。以他的聪慧，他早已觉察到，大哥、老四老五这几个兄弟，有不好向他和朱樉明说的秘密。

这份秘密，许是与那新学与科学有关，也与爹这些年的改变有关。

也就二哥万事不萦于怀，至今仍未发现。

他们不敢说，定是受了爹的严令。既然如此，也不好催逼过甚。

自己去查，也就是了。

念及此，朱棡眼中露出充满兴趣的神色。

朱棣沉默了一会，开口道：“大哥，我想回顺天领兵，为大明镇守草原。”

朱标眉头微皱，不悦道：“和林已下，朝廷已经有了治理草原之策，还有魏公镇守草原。北疆即将无事，你回顺天去做什么？”

“莫要扯开话题，你若不成亲，父皇母后如何能够放心……”

“北疆并非无事。”朱棣却是面色严肃，眼神坚定。“居安当思危。大哥，我曾见过那也速迭儿，深知瓦剌并非是好相与的对手。如今他们不过是忙于整肃草原势力，暂且无力侵明。可若是我等放任其自流，焉知这瓦剌，会不会成为下一个大蒙古国？”

“况且大哥你也知道，这瓦剌日后……是弟弟我的心腹之患。若不能讨灭瓦剌，弟如何能够安心娶妻？”

朱标一滞，朱棡却是皱起眉头。听老四这般说，瓦剌灭不灭，还和他娶妻生子有了联系？

“而且，莫看如今我大明局势大好。可草原之上，却亦是暗流涌动。前日我与二哥坐饮时得知，西边的亦力把里汗国，已接近分崩离析。更为可怖的是，此汗国是受到了另一股蛮夷势力的威胁，方才会如此狼狈。”

说到国事，朱标顿时也朕重起来，转头去看朱樉。朱樉赶忙系好裤腰，点头道：“大哥，是真的。”

“那亦力把里汗国，原是蒙古四大汗国之一的察合台汗国，这几年却是屡战屡败，江河日下。我手下的弟兄探知，咱们大明西边，另有一股势力正在鲸吞蒙古在趁机鲸吞元庭留在西域的产业，欲要和我大明一起，平分昔日蒙古天下。”

“再过些时日，不定就要打到咱们大明来了。”

“你的人是如何探知的？”朱标奇道。西域已断绝数代，其地几乎已非汉土。便连锦衣卫都没有得到消息，朱樉又是如何得知？