闵晔见状，脸色变得越发阴沉，眼中闪过一丝狠厉之色。
他手上的力道再次加重，继续用力掰扯着王铁柱的手臂，仿佛能听到骨头移位的声音。
王铁柱被剧痛折磨得嗷嗷直叫。
那凄厉的惨叫声令人头皮发麻，浑身起了一层鸡皮疙瘩。
但他仍咬紧牙关，坚决不肯透露半句真话，一副冥顽不化的样子。
王铁柱强忍着疼痛，挑衅般地回答道：“嘴长在我身上，我想怎么说就怎么说。
难不成你们还敢因为我说过的话，要当着大家伙的面杀掉我吗？”
叶芷汐闻言冷笑一声，不紧不慢地走到王铁柱的面前。
她神情冷漠，居高临下的俯视着王铁柱，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“我们并不是想杀你，而是不想把粮食分给居心叵测的人。
如果不揪出闹事之人，终止这场恶作剧，回头你们又诬陷我们在粥里下毒怎么办？
这种情况下，我们只能停止发放救济粮自保，大家伙又得继续饿肚子。”
叶芷汐的声音不大，却掷地有声，清晰地传入每个人耳中，语气中带着不容置喙的气势。
她说的这番话，已经很明确地告诉大家这件事的后果。
于是乎，在场所有人的目光落在王铁柱等人身上。
原本还对他们抱有同情的百姓们，此刻也纷纷露出失望和愤怒的神色。
有人劝说道：“铁柱，为了大家能有口饭吃，你快点招了吧。”
另一个人附和道：“你快说吧，我们已经好几天没吃饭了，都快饿晕过去了。”
“铁柱，你不要再执迷不悟了，多想想你的家人。”
“王爷是大英雄，也是大好人，你们不该诋毁王爷，让王爷寒了心。”
“是啊，要是王爷不给我们发救济粮，这天寒地冻的，你让我们上哪儿去找吃的啊。”
“......”
那些饿得不成样子的百姓们，纷纷指责王铁柱等人。
王铁柱的几个同伴承受不住舆论，一个个眼神哀求地看向王铁柱，却见他一副软硬不吃的模样。
赵钰见状冷笑一声，声音仿佛淬了冰般：“还是不肯说是吧？”
赵钰从王铁柱身上收回目光，他转头看向眼神期盼的众人，语气不容置喙道：
“本王宣布，凡是跟这几个人有关系的人，都不许领救济粮。”
言罢，赵钰又吩咐齐主簿：“你去拿笔和纸来，将每个领过救济粮的人登记在册。”
此话一出，人群瞬间炸开了锅，大家纷纷指责怒骂王铁柱。
毕竟一个人的直系亲属大约有二十几号人。
如果再算上旁系人口的话，加起来约莫有上百号人。
等于一个人犯错，就要连累了上百人一起受罚，试问谁承受得住？
王铁柱的娘子忍无可忍，红着眼眶怒骂道：“王铁柱，你这个畜生。
你整天偷鸡摸狗，无所事事也就罢了。
现如今，你连你自己的亲生孩子都不顾。
还连累我们大家都吃不上饭，你怎么还有脸活着啊？
老娘当初真是瞎了眼，才会嫁给你这种狼心狗肺的人！”
这时，王铁柱的儿子声音微弱地喊道：“爹爹，孩儿好饿啊。”
王大娘强撑着一口气，怒视着王铁柱，当场断绝母子关系。
“王铁柱！你今天要是一意孤行，不顾大家的死活，我就当没生过你这个儿子。”
与此同时，在场的其他家属也纷纷开口哀求王铁柱等人。
“夫君，你快看看我们啊，你不能这么狠心，放任我们母子不管啊。”
“牛大锤，你真的不管我们死活了吗？”
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“儿啊，我和你娘已经饿得走不动路了。”
“......”
那些直系亲属的眼神中满是绝望与无助，感觉天都快塌下来了。
“爹爹，你说过要给我买好多好吃的......”
王铁柱儿子稚嫩的声音再次传来，如同刀子一般刺痛着他的心。
王铁柱听了之后，面如菜色的脸上多了几分动容，眼中闪过一丝痛苦与挣扎。
他看着眼前这些熟悉而又陌生的面孔，心中充满了矛盾与无奈。
但他一想到那人曾救过他的性命。
他还是选择沉默，咬紧牙关别过脸去。
“儿子，对不起……”
王铁柱的声音低沉而沙哑，带着无尽的痛苦与愧疚之意。
此时此刻，他的内心饱受煎熬。
一边是亲人，一边是救命恩人，两者之间的抉择让他陷入了绝境。
毕竟熊和鱼掌不可兼得。
他如果选择帮助救命恩人，就必须放弃自己的亲人。
只是，这样的选择注定要付出惨痛的代价。
却在这时，王铁柱的同伙也跪下来求王铁柱，声音里带着几分哽咽。
“大哥，我求求你了，你快点说吧。”
“现在粮食短缺，我们就算有银子，也买不到粮食啊，你还是招了吧。”
“大哥，我死了没关系，但我的家人是无辜的啊。”
“大哥，求你了，我家人还指望救济粮活下去。”
几个小伙子齐刷刷低跪在王铁柱面前，眼眶里闪烁着泪花。
看着兄弟们绝望的面容，王铁柱冰冷的心终于有些松动。
他内心几经挣扎之后，倔强地抬头看向赵钰，语气带着一丝商量。
“如果我说了，你能不能放过他们？”
“每个人都要为自己犯下的错，承担相应的后果。”
赵钰声音冷漠，并不会因为他们现在的惨状而心软。
俗话说，没有规矩不成方圆，无六律不正五音，无仁政不平治天下。
如果每个人犯错都不需要付出代价，那天下不得大乱？
赵钰性子冷，在战场上杀伐果断，从不给敌军有喘气的机会。
是以，在处理这种事情上，叶芷汐担心赵钰太武断，便轻轻扯了扯他的衣角。
她用两个人才能听到的声音建议道：“现在正是人心惶惶的时候，只要他们肯老实交代，你惩罚他们几个人就可以了。”
赵钰轻点颔首，目光冷冽地落在王铁柱等人身上。
“看在你们家人的面子上，只要你们老实交代，本王可以网开一面，祸不及你们的家人。”
王铁柱面色一喜，不确定地问道：“此话当真？”