天启六年正月十七，后金皇太极率六万大军渡过辽河，星夜兼程。于二十三日抵达了宁远城。

二十四日，皇太极开始攻城。经过两日猛烈攻击，依旧未能攻下宁远城。

随后，皇太极知悉明军粮草在觉华岛，便令蒙古人攻打，烧毁了觉华岛与锦州城外的粮草后，皇太极返回沈阳。

宁远之战，持续了六日，明军与后金八旗军各有所获。此战的首功袁崇焕由此被升为了辽东巡抚。

刘卓在返回济南城后，也陆陆续续的收到了传来的战报。刘卓担心的事没有发生，袁崇焕不知为何，并未向辽东的徐长庚求援。

既然预想的事情没有发生，刘卓也就不再关注了。随后，刘卓令曹克敌再次远下南洋，目的自然是为了马铃薯。

济南钱庄。

“公子，您怎么一人独自过来了？”林怀看到门外等待的刘卓，急忙上前问候。

“年前给你揽下了不少的放贷业务，我过来了解了解情况，看进展如何？”刘卓随口道。

“公子来的太及时了，您先进屋，我让人泡茶去。”林怀笑逐颜开道。

“不用这般麻烦，我来此也是想看看几个州府借贷一事进展的如何。”刘卓坦言道。

“我正准备抽空找公子汇报呢。前不久，济南府、兖州府、登、莱二府纷纷派人上门，询问贷款业务。其中济南府、登州府、莱州府提供的抵押物，皆属上乘，审批流程上不会有什么问题。唯有兖州府提供的抵押物，却不太能够入眼，比较难办。”

“根据济南钱庄当时成立时候制定的制度与规矩，兖州府的这笔放款是无论如何都没法批下来的。但是，我也清楚公子对于兖州府的重视程度，所以想找公子请教，不曾想公子竟然亲至钱庄。”林怀耐心的向刘卓解释道。

“兖州府的问题确实令人头疼，不过我还是希望你可以多想想办法，毕竟兖州府也是山东省的一部分。倘若兖州府遍地饥民，其他州府脸上也没有什么光彩嘛。实在不行的话，我让李常在提供部分商行的资产为兖州府作担保。”刘卓一脸真诚的说道。

“公子说这话就是看不起林怀在商行数年的磨炼了。公子，您就把心放回肚子里去。”

“林怀把话撂着，就算是兖州府提供再差的抵押物，林怀也要绞尽脑汁，挖空心思，也要把兖州府的借款给审批了。绝对不会让公子拿出商行的家业，为兖州府作保。”林怀信誓旦旦的向刘卓保证。

“好，那我就等你的好消息。倘若你真能办成此事，我找来川平、常在，为你庆祝。”刘卓高兴的望向林怀，欣喜万分道。

“公子能够请来两位前辈为我庆祝，林怀三生有幸。”林怀激动落泪。

“男儿有泪不轻弹，莫要作妇人姿态。看到你如今在钱庄中能够独当一面，我很是欣慰。”刘卓感慨道。曾经那个满脸稚气的林怀不见了，如今的林怀无论处事，还是为人都有了极大的进步。

天启六年正月的某日。

济南钱庄的顶楼，十多个掌柜齐聚于此，开始讨论钱庄的发展方向。

“这段时间，山东几个州府纷纷前来钱庄借贷，这说明我济南钱庄的名气还是打出去了。我认为，接下来我们的业务发展方向可以向瞄向省外。”一大腹便便的男子笑着说出自己的看法。

“王掌柜所言有理，但是赵某觉得，业务发展得有所侧重。应立足于山东，兼顾省外的业务。省外放贷，必须得严格把关流程，不能有一丝一毫的懈怠于疏忽，否则便会给钱庄带来巨大的损失。”一杨姓精干男子出言补充道。

“杨兄所言极是。钱庄的设立本就是抚台大人的提议，几个州府的借贷大概也是抚台的意思吧。我可从来没有见到王掌柜去几个州府拜访，倒是见其整日留恋勾栏之地。”杜姓男子起身实话实说。

话音刚落，众人哄堂大笑。

“杜老三，你不说话，没人拿你当哑巴。哪日，老子非得把你这张嘴给缝上。”王姓男子放言威胁。

“好大的口气，我等着。”杜姓男子不屑道。

“好了，这里不是市井之地，不要学妇人那般在此争吵。”一中年赵姓男子出言制止。随后又继续道。

“接下来是，关于兖州府的借贷审批问题。既然这是抚台大人介绍过来的业务，大家不妨都议一议吧，也好给兖州知府，给抚台大人一个交代。”中年赵姓男子十分认真的说道。