“你小声些，就算是魏公公的意思，你又能拿他怎样？魏公公如今权倾朝野，陛下也听之任之，你想找死别拉着我俩。”宣府总兵杨应瑞出言反驳。

“是啊，东林党那样的庞然大物都倒下了，我们又能如何？认清现实吧。”蓟镇总兵赞同道。

“哼，没骨气。”大同总兵渠家帧起身离开。

济南城客栈内。

“左侍郎，我昨日回去请示了刘大人。抚台大人的意思是朝廷若是不能在年底之前将购置军需的银两凑齐，大人则会在渤海解冻后撤回辽东的几万大军。”

“至于拖欠的粮饷，抚台大人说就当是感谢魏公公前些年的关照了。告辞。”邓德霖说完，便转身离去。

一旁的崔呈秀明显没有料到邓德霖会这样说，短暂的发愣后，便急忙追了出去。

“邓贤弟，何至于此，不至于，不至于。进屋坐下慢慢聊。”崔呈秀脸色明显有些焦急，态度与昨日简直是天差地别。一边拉着邓德霖的胳膊回屋，一边劝说着。

邓德霖见此，心中欢喜的不行。公子的这招以退为进属实高明，一下子就抓住了崔呈秀与魏忠贤的软肋。

“左侍郎，这是何意？昨日你的态度我已全然了解，倘若你还是坚持昨日的条件，就没有继续谈下去的必要。”邓德霖皱眉道，神情尽显不悦。

“贤弟，你这就见外了不是，一口一个左侍郎，分明是不拿我当朋友。走，走，走，你我进屋边喝茶边细聊。”崔呈秀态度和缓，耐心的安抚道。

经过一番半推半就，邓德霖还是被崔呈秀拉着回到屋内。

“贤弟，魏公公也有苦衷呐。如今，东林党在朝内不断添乱，朝外则是天灾不断，乱民时不时造反，还有辽东后金为祸。你是不当家不知柴米油盐贵啊。”

“魏公公整日忧心国事，只要是能够有利朝廷，哪怕是宵衣旰食，头发尽白，也在所不惜。我等身为僚属，又岂能不为他分忧解难。”崔呈秀一边给邓德霖倒茶，一边卖惨道。

权倾朝野的魏忠贤什么时候变得这么惨？这话也就只有三岁小孩才会信吧，邓德霖不由的暗自鄙夷。

“这些话你我都心知肚明，还望左侍郎可以直言。”邓德霖冷冷的说着。

“好，既然邓兄如此说了，我就坦言相告。拖欠的粮饷朝廷可以补发六成，大概也就三十万两白银。补偿则是一分没有。魏公公再前不久的行动中也耗费了大量的银两，还望刘抚台能够理解一二。”

“至于出兵后金一事，魏公公是极为赞同的。既是为朝廷出力，粮饷、军需自然也是由朝廷一力承担。但是，除掉后金的祸患后，刘大人是想在中枢任职呢？还是要割据一方？”崔呈秀皮笑肉不笑，让人看了瘆得慌。

“左侍郎未免太看得起刘巡抚了。后金如今的兵力至少还有十万，兵力如此悬殊，崔大人就这般确信只要刘巡抚出马，便可以马到功成？”

“距离出兵后金还有一年的时间，此时谈及会不会太早了？”邓德霖听了崔呈秀的话后，从容不迫，不动声色地反驳道。

这崔呈秀的脑子真是有问题。这种问题，抚台让大人会告诉我这么一个任职不到一年的幕僚，简直是愚不可及。

“邓兄这话，可就过谦了。刘巡抚的练兵、统兵能力在我大明朝也是排得上号的。此外，我还听说辽东的几万大军，配备了大量的重甲、火枪、火炮，哪怕是最精锐的九边重镇也不见得能有这样的配置。”崔呈秀严肃而又耐心的说道。

“左侍郎跑题了，我们现在谈论的是粮饷补发一事。既然左侍郎已经明言，在下就得回去复命了。”邓德霖一副公事公办的样子，一旁的崔呈秀也未出手阻拦。

汇报了谈判的结果后，刘卓十分爽快的同意了。对于刘卓而言，魏忠贤能把拖欠的粮饷补发，简直就是难如登天。邓德霖可以做到这个地步，也算不负众望，也不知道这个崔呈秀是如何劝动魏忠贤补发粮饷。

至于天启七年是否出兵后金，刘卓确实十分犹豫，因为魏忠贤确实不太靠谱，自己绝对不会把大后方的安危交由别人。

火枪兵这次的表现确实可圈可点，如今又有了近百万的银两，各部的人手也可以大肆扩张了。

下定决心之后，刘卓随即命人传来了陈子成、卫道、黄大中、楚知白等人，召开军事扩张会议。众人不仅对各支部队、部门的人数、武器、火器等配置展开了讨论，并且还研讨了济南城在敌人来犯时候，需要的守备人员。

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