隰州。

“没想到侯爷竟然来了怀庆府。”王成虽感到有些意外，但细细想来却又在情理之中。

袭杀福王这么大的事，没有一个镇得住场子人过来，又如何能让上上下下的人心服。

“贤弟，此去济源县一定要带上我与胡忠。我二人已经数年不见侯爷，属实想念的很呐。”高景轩又惊又喜道。

“侯爷约定的时间是在七月初，若是去迟了怕是会误了时辰，我们简单收拾一下后就启程。”王成一脸认真道。

“好。”

济源县，因处于济水发源地而得名，同时此处也流传着愚公移山的故事。其北邻王屋山，南连洛阳，位于黄河以北，是河南与山西的咽喉要地。

范县至济源县也就八百多里的路程，只是众人不熟河南各府的官道，加之沿途补充物资，故而耗费了近七、八日才到济源县。

因一行人众多，刘卓只能令众人隐藏在城外山区中。随后，分批四处走动。

“侯爷，我们在城中大肆采购，怕是会引起城中一些有心人的惦记吧。”徐欢有些担忧的说道。

“一个小县城，能有什么厉害人物，我还就真不信有什么人敢对我们下手。”

“吩咐手下的弟兄都机灵点，谁要是敢跟着出城，立马抓来讯话。”刘卓毫不在乎道。

经过近五年的休养调理，刘卓的实力又重回巅峰，甚至更进一步，口气不免狂了些。

在城中酒楼待了数个时辰后，刘卓才离开济源县城。与此同时，跟随出城的还有一辆又一辆的粮车与物资。

济源县衙。

“县尊，县尊，城中突然来了十多个外乡人，在城中各处采买了大量粮食与各种牲畜。现在正在往城外运，恐怕事有蹊跷啊。”师爷急忙跑到二堂汇报。

“往城外运送粮食？”朱知县放下手中的公文，抬头看向满头大汗的师爷。

“对，这些粮食至少够千人数月之用。我估计这些人应该是流窜至境内的流贼，见无法攻下县城，无奈之下才在城中买粮。”师爷一脸严肃道。

“先派人盯着，不要轻举妄动，更不能打草惊蛇。”朱知县沉思片刻后，随即吩咐道。

百姓买粮运出城并不犯法，若仅仅因此就令官差拿下这些人，不免有些武断了。最好还是搞清楚这些人的来历与目的，倘若真是流贼与盗匪，再上报府衙不迟。

毕竟，济源至府城也就不到百里的距离。派人快马传信，一日之内必有回应。

“县尊放心，我已经令几个机灵的快手乔装跟过去了，绝对可以一探究竟。”师爷保证道。

“好。传令城内的弓兵、以及所有民壮、衙役，即刻起加强县城的防护、巡视，严防流贼入境袭扰。”

“是。”

济源县城城南五里处。

“侯爷，有几个人混进了运粮的队伍里。”徐欢匆匆前来，如实汇报。

“混进来了？你带人去处理吧。”

“对了，一会记得把那几个腰牌（即牙牌）都带上，别露出马脚让人察觉出什么了。”刘卓多叮嘱了几句。

“侯爷放心，对付这些人，绝对是易如反掌，稳操胜券。”徐欢信心满满道。

一行五百人的吃喝，还有千余匹的马料都是不小的消耗，众人所携带的粮食、草料自是不够的。

为了减少不必要的麻烦，刘卓想出了不少歪点子，用锦衣卫的腰牌来唬人。

早在天启年间的时候，与魏忠贤交手便缴获了不少的锦衣卫牙牌。当时，刘卓也没怎么放在心上，直到西行前，刘卓才命手下工匠依葫芦画瓢仿制出不少。

若是拿着这些腰牌前往京师，肯定不能以假乱真。但前往南北直隶以外的其他地区，绝对可以唬倒一大片。

继续走了有一个多时辰后，一众粮车与物资均被运送至山脚下的营地。

接收了粮食与物资后，刘卓才找来了杜钰虎。

“钰虎，此行可有收获？”刘卓笑问道。

“大哥，先前所学与实践确有一些差距，我觉得日后可以加强将士在不同区域的行军训练。”

“还有最重要的一点，就是大家长期训练，缺乏实战，对自身实力缺乏一个明确的认知。”

“长此下去，日后训练的积极性必然下降。”杜钰虎担忧道，一副顾虑重重的样子。

“放心吧，此次前往河南府，就是把你们拉出来实战的。告诉底下的卫士，倘若此次实战表现不佳，不光以往训练时候的奖励全部砍掉，还会有各种处罚，这一点没有任何商量的余地。”

“当然了，若是此战表现极佳，想要什么，大哥我统统满足。”刘卓一脸平静但又极为诚恳的说道。

刘卓不知道进了洛阳城后会面临什么样对手，但刘卓对于调教的三百余卫士的实力却充满了信心。

“大哥，我们此行的敌人是什么人？流贼？农民军？又或者是大明的官军？”杜钰虎一脸好奇。

“官军。”刘卓淡淡道。