大夫凝眉面露难色，他放下患者手后走到书桌边拿起笔想了一想，然后才写起了方子。

“大夫，我儿子的病怎么样了？”患者的父亲焦急地问道。

“最近天气湿热，小少爷的肺热又犯了。”大夫说道：“我开些清肺宁神的药。”大夫将方子递给患者的父亲道：“还是老样子，要小心照顾。不可受寒受热。近日天气反复，尤其要注意。”

“是！是！送大夫！”这位父亲看了一眼床上的儿子。这孩子自打出生起就体弱多病，能捱到现在十五岁已经是不易了。大夫说等他发育的时候会有好转的希望，现在只求这孩子能平安活到十八九岁，过了这个坎儿就能放心了。

大夫走出这户大户人家的大门，回头看了一眼门上悬着的匾额，“钟府”。他几乎每个月都要来一两次，为的就是替钟家的二少爷看病。

钟家，桃源镇上的富户。附近三个村子的土地都是他们家的，钟家祖上是前清的翰林院学士，祖父钟启元是咸丰年间的进士，父亲钟再思经历了同治、光绪一直到宣统，都在翰林院任职，后来当过醇亲王府的书房师傅，教过宣统帝的同胞弟弟溥杰。清朝灭亡后便回到故乡杭州桃源镇，靠着祖上积累下来的土地成为当地的乡绅，虽然不是大富大贵，但也是不愁吃穿，过着饭来张口衣来伸手的日子。由于钟家诗书传家，所以对子孙的教育非常严厉，传到第三代钟进贤，虽然秉承了祖上崇儒的风气不过因为局势所变，钟家也不得不变得市侩起来。不过比起其他地方的地主和乡绅，钟家在佃户中的口碑还是不错的，钟老爷乐善好施的评价使得租用他们家土地的佃户越来越多。

钟进贤有一妻一妾，正室金如珍生育了长子钟孝恒和三子钟孝谦，妾室燕春妮生育了次子钟孝和及四子钟孝川。那个体弱多病的孩子便是钟进贤的次子钟孝和。

送走大夫后钟进贤便让燕春妮进屋，“老爷，大夫怎么说？孝和没事吧？”燕春妮焦急地问道，一看到儿子脸色发白立刻哭了起来。

“你看你，好好儿的哭什么？幸好没让你进来，否则会影响大夫诊治。”钟进贤叹了口气说道：“大夫说最近天气反复所以孝和才会发病，只要我们好好照顾，入秋后就没事了。”

虽然正值酷暑，但钟孝和的手却很冰冷。燕春妮握着儿子的手心疼地问道：“孝和，你难不难受啊？你告诉娘。”

孝和咳嗽几声轻声道：“娘，我没事。你放心。”

钟进贤走过来说道：“你不要哭哭啼啼的吓着孩子。我看你还是出去吧，让他好好休息。”

“不！我要守着他。”燕春妮不肯离开。

“那随便你吧。”钟进贤不想看到她哭哭啼啼的样子便走了出来。

来到厅堂，大太太金如珍便问道：“孝和没事了吧？”

“没事。”钟进贤看了看怀表说道：“让有富备车，我去村子里收租子。”

“不用了，孝恒已经去了。”金如珍说道，“他看时间已经到了，你又陪着孝和。怕那些佃户等太久所以就先过去了。”

钟进贤微微点头道：“嗯！守时是对的。不过我还是要过去看看。你在家看着下人们熬药，还有让人多备些清凉的酸梅汤，等孝和吃完药后喝。”

钟进贤和管家有富刚跨出门，迎面一个孩子踢着藤球就跑了过来，一头撞在钟进贤怀中。“不在家里好好念书，没头没脑地跑什么？”钟进贤板着脸看着这孩子。

孩子抬头看看钟进贤，轻声叫了声，“爹。”这个孩子便是钟进贤的第三子，钟孝谦。他与二少爷孝和同岁，这一年也是十五岁。

“都这么大了，也不知道上进！”钟进贤看到这个儿子就一肚子火，他从小就不喜欢念书还学了很多精致的淘气。如今十五岁，和两个哥哥相比真是顽皮的很。

有富见了忙说道：“三少爷，快回去看书吧。这大热天的，小心在外头晒坏了。老爷，时候不早了。我们该走了。”

钟进贤瞥了孝谦一眼严肃地说道：“还不快进去！”看着儿子进门他才上了马车离开。

马车一走，钟孝谦便从门后探出了头，“嘿嘿”一笑又跑了出去。

上游村的土地有三分之二都是钟家的，今天是半年一次交租子的日子。游家宗祠里面排着长长的队伍，这些农户有秩序地等候着账房先生的计算结果。

账房先生身边站着一个十六岁的少年，长得眉清目秀。他就是钟进贤的长子，钟孝恒。

“游奎中，四亩地一共二十块大洋。”账房先生报出了游奎中的账目。

游奎中颤颤巍巍地交出十二块大洋，道：“先生，我只有十二块大洋。请先生通融几天。”

账房先生皱了皱眉道：“今年雨水丰足，收成都不错。你怎么才交这么点钱？”

“先生，我儿子前几天下地干活儿摔断了腿。光医药费就花费了不少，请先生跟钟老爷求求情。我一有钱马上就还！”游奎中恳求道。

“这可不行啊。”账房先生说道：“我很难做的。”

“锦叔，算了。就让他先交十二个大洋吧。”一旁的孝恒说道：“这是意外，他也不想。如果不治好他儿子的腿，下半年的租子更加交不出了。”孝恒走过来在游奎中的账目边上写了几个字，然后对游奎中说道：“奎中叔今天先收你十二个大洋，还有八个大洋下半年交租的时候一起交来吧！”

“谢谢！谢谢大少爷！”游奎中连声感激，“大少爷真是和钟老爷一样仁厚啊！”

站在门口的钟进贤看着这一幕不由地微微点头，孝恒这么做很称他得心意。“老爷，我们进去吧。”有富在一旁说道。

“不！”钟进贤轻声道：“再看看。”他悄悄地站在门口看着孝恒处理每一笔账目。慢慢地，长长的队伍渐渐散去，只剩下五六个佃户了。这时候钟进贤才走了进去，“这么快就收完租子啦？”