一番争吵以小鱼的腹痛而终结，大家虽然嘴上不说但心下始终还是有所芥蒂。钟家难得的安静，但大家见面的脸色总不怎么好看。

很快小鱼的孕期到了七个月，天气也越来越热，钟家对她的照顾也更细致起来。虽然燕春妮再三告诫孝川这段时间要尽量留在家里，可他还是找一切机会出去和狐朋狗友们吃喝玩乐。他虽然和孝谦大吵大闹过，但还是比较忌惮这个三哥。他太了解这个风月场里的事情了，孝川瞒不过他也唬不过他，就只能躲着他了。为了躲孝谦，他和朋友们有时候会到邻镇的勾栏里寻欢，这倒也让他感觉到新鲜。

孝谦在孝斌那里的股份也开始有了收益，钟孝斌总是说孝谦是个有头脑做生意的材料，几次都问他是否有意愿离开桃源镇到省城或者上海、广州发展。本家的兄弟总比外人来的可靠。可每次孝谦都不作声，只是笑而不答，没有答应也没有拒绝，只是说自己若是考虑会告诉他。有了收益后，孝谦借给钟进善周转的钱已经完全收回，但他并未提现而是把这些钱作为股本继续投资在他们的洋行里。并且他渐渐开始对洋行的生意来了兴趣，也暗中借着孝斌的方便之处做了几单小生意。

夏天的傍晚，吃过饭后大家在花园里纳凉，孝谦正陪着母亲一起聊天。孝恒见了忙过来道：“还以为你在外应酬，原来你在家。正好找你。”说着就坐下来先喝了杯茶。“上回你从省城进的那批西洋印花布料在季家绸缎庄里寄卖，销量很好。这几日断货了，你还能不能再进一批？花样可以再多一些。”

“哟！销量那么好啊？”孝谦笑了笑说道：“我回头进城问问还有没有。”

金如珍一听便问道：“孝谦，你怎么在做布料生意？”她从未听儿子说过，乍一听倒觉得很是意外。钟家向来只做米粮生意，怎么这个孩子还染指别的。

“去省城的时候正好有这么一单小生意，我也犹豫了很久才进了一批货试试看。”孝谦拿起一个苹果咬了一大口，“进了之后我放到嫂子家里的绸缎庄寄卖，没想到销量还不错。”

“是啊！这几天邻镇的人都过来问价呢。”孝恒不断地摇着扇子，“我还没回答人家，你先去问问。若是进不了货，我也回了他们。若是有，我就让他们等等。”

孝谦撇撇嘴道：“急什么，让他们等几天。”他突然想起了什么，忙问道：“大哥。你老泰山若是知道我在他的绸缎庄寄卖布料，会不会不乐意啊？”

金如珍也点头表示担忧，“是啊。亲家是否会介意？”

孝恒倒是没有想到这一层，因为桃源镇的这家绸缎庄季家基本已经交给他和婉仪打理，而实际上也就是孝恒在掌管，每年两次将账目送到岳丈那里过目就行了。孝谦的担忧不无道理，孝恒看看他道：“本来我认为你也就是闹着玩玩，这批货出售之后就终结了。但现在看来有利可图，我．．．．．．我问问岳父吧。”

孝谦摆摆手道：“这倒也不用。不如我把货便宜点卖给你们绸缎庄，你们再卖出去。这样我能赚到一些，季家也能获利。就算将来季老爷问起来，你也好交代。”

孝恒点头道：“这也好。不过就是你的利润会少很多。”

“没关系，有钱大家一起赚嘛。按照爹的话说，钟家和季家都是一家人。”孝谦不在乎地说道：“我也是当做乐趣玩玩而已，能赚些零花也不错。”

看到孝谦通过自己的聪明和努力自己挣钱，孝恒很是赞赏。“到底还是你有本事。前一批货赚的钱我稍候给你。”

“这个不着急，等第二批货到了，你一起结算给我吧。”孝谦给母亲斟了杯茶。

金如珍看看他叮嘱道：“孝谦。你喜欢到省城里走动做做小生意，娘也不会干预。但你要知道钟家毕竟做的还是粮食生意，将来你大哥还要接管季家的绸缎庄，咱家的丰源号一定要你搭把手才行。玩玩闹闹也就罢了，可千万不能本末倒置啊。”

“娘，您放心。丰源号的事儿我最上心了。”孝谦安慰着母亲，“我会帮着大哥管好家里的生意的。我明天一早还要赶去庄子上，夏汛就快到了，我得去问问。”

“你呀．．．．．．”金如珍拉着他的手说道：“以前总觉得你哥忙忙碌碌，现在你比他更忙。懂事长进是好事，但你也要顾着自己的身体。这才几个月，你瘦了一大圈了。”

孝恒也说道：“是啊。每天看你庄子、铺子、省城来回跑。简直就是脱胎换骨。”

“还不兴浪子回头啊？”孝谦打趣地说道。

“这个头回得有点猛，让人一时间看不懂。”孝恒也笑着回答他。

看着他们兄弟俩各有自己的重心和事业，金如珍着实觉得高兴。可能她这一辈子最成功的就是生了这两个儿子，特别是孝谦转性之后，她更觉得满足。“啊！对了！婉仪去意沛家也有一个月了吧。打算什么时候回来呀？”

“她说在意沛那里很是开心，有空还会给孩子们上上课。”孝恒把婉仪信里的话选取地告诉了母亲，“她既然开心，就让她在那里多住几天吧。”

本来觉得没什么，却没想到金如珍听了却皱了皱眉，“唉～～你呀，怎么一点都不着急？还说教孩子读书，你们俩什么时候生个孩子？你们有没有考虑过啊？你看小鱼都快生了．．．．．．”

一听触及到了这个敏感的问题，孝恒支支吾吾起来。孝谦忙打圆场，“娘，您别急。现在就算大哥大嫂努力追赶也追不上小鱼了。船到桥头自然直，您还怕没孙子抱吗？”他向孝恒挤挤眼，“大哥，我跟你去看看那批布料的账簿吧。”

孝恒连忙应声答应，“好好！走！”他急急忙忙地和孝谦离开了。兄弟俩离开了母亲的视线范围后停了下来，“幸好你反应快。否则娘又要絮叨个没完了。”

“逃得了一时逃得了一世吗？”孝谦叹口气道：“你和嫂子要好好想想怎么跟娘交代了。”

孝恒摇着头道：“我不想去考虑这个问题，想起来就头疼。瞒一日是一日吧。”刚才走的匆忙，随意挑了条小径走。这会儿一看已经走到孝川的院儿门口，“今晚吃饭没见着孝川，唉～～这小子．．．．．．”看到院子里的灯火，孝恒很想进去看看小鱼。“天气热，她也懒得走动，也有几日没见着她了。”没了婉仪在身边，孝恒也少了小鱼的消息。

孝谦也看了一眼院子里，现在他们哥俩都是这院子里的禁客。“改天我去打听打听吧。”孝谦看孝恒忧心忡忡便安慰他。

孝恒摆摆手道：“你别再惹祸上身了，虽然娘和我心里都清楚，但若是让爹和二娘知道了，又要借机吵闹。弄得大家不痛快，小鱼不舒服了。”

孝谦又去了一次省城订了一批西洋印花布，孝斌提醒他船上还有仓位可以多进一些，但孝谦还是觉得不能为了求利而过于激进，若是让父亲知道了总会有些麻烦，所以他还是进了和上次同量的货。并把之前赚到的钱，和孝恒以绸缎庄的名义给他的定金，一并存入自己的银行户头。之后他又在孝斌那里订购了一批洋皂，打算运到桃源镇和阴山县售卖赚取差价。

烈日当头，就连马都觉得烦躁，一路飞奔提早回到了桃源镇。孝谦提早回家，一进门就让人送西瓜来解暑。家里好像都没什么人，询问之下才知道父亲和孝恒在铺子里接待贵客，母亲去了同镇的一户友人家做客，二娘去了观音庙祈求小鱼生男，而孝川又是不知所踪。这时候就看到小鱼挺着大肚子慢慢地走过来，还不住地拿手帕擦着汗。