裴书臣的身子一僵，神情如遭雷击，心中刺痛。

他直起身子，喉结剧烈地滚动，像是要把满心异样之感，强行咽下，却被梗在喉间，

伸手拿起帕子，擦了擦季昌宁鬓角的汗珠。

像是自言自语般：

“我不成想，你竟害怕老夫至此……”

时序政把药端过来的时候，手指尖被烫的微微泛红。

他小心的捧着碗，走到季昌宁跟前，把药碗搁在一旁的小茶几上。

手指捏了捏耳朵，温度下来，才伸手去握季昌宁的手心。

“哥哥，这药不苦，你起来尝尝，好不好？”

季昌宁眉头紧蹙，头昏脑涨。

“滴答、滴答……”

一颗颗泪珠，打在他脸上，滚烫。

时序政一着急便泪失禁，忙伸手去擦眼泪。

有些粗糙的掌心，揉了揉时序政的脑袋：

“来，给我，我来吧。”

裴书臣接过药碗，试了试温度。

“宁儿，不罚你，来——睁眼先把药吃了。”

这样耐心的裴书臣，时序政和秋庭桉经常见，又或是说，在他们俩心中，师父就是温和严厉的存在。

就连生病时的闻衡，也会偶尔见过，可唯独季昌宁，从来没有。

又或是说，他见过。

于裴书臣待诸弟时的温情，季昌宁曾有幸目睹。

“哥哥……你醒醒啊……”

时序政哭的厉害，他知道季昌宁不想活，所以他害怕季昌宁真的放弃。

“啪嗒、啪嗒……”

一滴、接着一滴落在季昌宁手背、脸上。

裴书臣被时序政哭的，心中也微微泛起酸楚，他伸手刚欲抚摸一下，季昌宁脸上的肿痕。

那是他刚刚气急，给孩子打的。

不等他手指落下，季昌宁眉毛轻颤，迷糊的睁开眼，眼前一片白影。

他的唇翕动了一下，好半天才找到自己的声音。

他于混沌中，隐约听见裴书臣与时序政的声声呼唤，那语调里满是温柔，宛如春日暖阳穿透阴霾，直直照进他心底深处。

他贪恋这一丝温暖，哪怕这可能只是自己意识迷离时的幻听，也不想轻易辜负。

“上苍终究肯怜悯我一次了吗……”

声音微弱得如同风中残烛。

然而，不过须臾，希望的泡沫便破碎在现实的礁石上。

“哦……原是没有……”

轻轻低喃，嘴角勾起一抹苦涩的笑，似是在嘲笑自己的痴心妄想。

在他那模糊的视线里，裴书臣眉头紧蹙，手掌缓缓伸出，像是要挥向他的脸颊。

眼眸中闪过一丝惊惶，片刻又变成无助与习惯：

“我生病了，梦里的您，能不能不打我？”

“梦魇睡得时间会长些，我还有奏折没看……”

轻声的请求，像是孩子一般。

在场的只有时序政还是个年轻的，其余三人，哪个不年过半百，这样懂事的孩子 又怎么能不心疼。

季昌宁脑袋昏沉，只听耳边传来一声：

“老夫承诺过你，在你没认师门之前，不会罚你。”

这声音像是从遥远之地飘来，迷茫地眨了眨眼，周遭的一切都那么模糊。

是梦？

时序政强忍着鼻腔中的酸涩，双肩因哭泣而不停颤抖：

“哥哥，这不是梦……”

带着哭腔，用手背抹着眼泪泪，目光落到他身上时，眼中的疼惜与悲伤似要将他淹没。

季昌宁想说话，却喉咙干涩，发不出声。

“陛下，您一天没用膳，先用膳吧。”

许礼将自己做的饭食端了进来，“胃里没东西，吃药怕是伤胃的。”

裴书臣接过饭盒，眉头微微一蹙。

这道菜……