临睡前，王进叫来史进，拿出一包用黄布包裹的线装纸书籍，蹭与史进。史进见是一套活字印刷的书籍，当时活字印刷刚发明不久，纸质书更是高贵无比，有价无市，史进不敢收下。

王进觉得这是人之常情，就对史进说：“这套精装书叫做武经七书，是皇室选拨将官的。我本是禁军教头，有幸得到一套。现在要重新投军，带着书不方便。徒儿收下吧，练武之余多研读，既能修练兵法，又能陶冶情操。”

史进不好推辞，收下了。王进说这套书比普通书珍贵百倍万倍，是兵法瑰宝。史进翻了翻，被深深吸引。还好他爱动，一会儿就从书中出来了。

王进安顿好后，准备明天一早去延安府郡。

就在他要去时，又有一个不速之客来到史家庄。

王希孟在皇家画院学习，得到徽宗赏识，被收为弟子。徽宗对艺术的追求近乎狂热。王希孟在徽宗的指导下，画功突飞猛进。

他想画一幅千里江山图送给老师。

就问徽宗，想找一种鲜艳的水墨色彩，不知哪里有这样的颜料？徽宗在艺术、绘画方面确实是个好师傅。于是给了他一本《梦溪笔谈》，说里面有介绍，信州有一种颜料，叫做石绿矿，又叫孔雀石。你去信州跑一趟，找找孔雀石，试试效果。

王希孟出差信州后，对孔雀石的效果甚是满意，便将赭石、朱砂等一同带回官府，让官府运送回京师皇家画院。

办完事后，他转向华州，探望妹妹王少枝与史进。一路上，他走走停停，写生作画。

途中，他看到许多地方荒凉，甚至有哀殍遍野的惨状。对比之下，史家庄的繁荣让他加紧了脚步。路上，他还收留了十来个三、五岁的小孩。

王希孟见到史进后，两人都长成了大小伙，十分欢喜。王少枝也长成了十二、三岁的精灵模样。

王希孟想起史进曾问过煅钢的事，便拿出《梦溪笔谈》送给他，告诉他书中有制钢的论述。史进开心地收下。

史太公安置好十来个儿童，开筵席接待王希孟。酒过三巡，王希孟与史进聊起外面的环境和百姓的生活，言语中流露出想要作千里饿殍图的冲动。

史进第一次听到这样的言论，虽有同感，但官府都是歌功颂德的，赶紧按下话头，说待后有了解决的办法再说，一味的悲天怜闵也不是个事儿。