雷声轰鸣,大雨如注。
这一天,驱魔司总部里负责收发管理公文的照磨官洪巍要比平时忙碌得多。
每隔几分钟,就会有人来到他的身边,向他询问:“最新的邸报来了吗?有没有来自龙门书院的消息?”
对此,洪巍一律板着脸回应道:“没有,还没来呢!”
不过,别看洪巍表面上脸色淡定,但实际上他的心里面比任何人还慌。
因为几天前的一个晚上,他喝醉了酒,然后就在一群狐朋狗友的唆使下,把两个月的俸禄都押在了一家赌坊里。
洛京城的商人们从来不会错过任何赚钱的机会。
他们早早地就对今日这场万众瞩目的符道之争开出赔率,吸引看热闹的民众们押钱下注。
从不断变化的赔率中可以看出,最早的时候,洛京居民们最看好的人是成名已久的符道大师赵欣然,最不看好的人便是顾旭。
原因很简单。
顾旭虽然风头正盛,但他终究只是个尚未加冠的少年人。
在外行人的眼里,他就像一个出色的“别人家的孩子”——或许他在符道方面小有成就,但与真正的“权威人士”之间还有着很大的差距。
像他这么年轻的人,去龙门书院做学生还差不多,做教习就有些离谱了。
然而后来,随着一些类似“国师对顾旭鼎力推荐”、“驱魔司司首洛川亲自前往书院看顾旭画符”、“顾旭早在几个月前就已经会改进符篆”的消息渐渐传开,再加上一群崇拜顾旭的驱魔司官吏们前去给他捧场,悄然之间赌坊的风向便发生了改变,顾旭的赔率开始渐渐降低。
直到今早封盘时,顾旭的赔率仅仅高于赵欣然,比莫厉和沈丘都要低得多。
在这个黑云笼罩的阴雨天里,洪巍一直在密切关注着这场比试,心情可能比顾旭本人还要紧张得多。
毕竟,一旦顾旭胜出,洪巍也能趁此机会一夜暴富——好吧,“一夜暴富”听上去夸张了些,但至少赢来的这笔钱可以让他多去几趟酒楼,给妻子买下她魂牵梦绕的胭脂和香粉,再给自家儿子多买几斤肉吃。
但如果顾旭落败了……那么接下来两个月他就得节衣缩食喝西北风了。
“顾大人,我接下来的命运就将由您来决定了,”洪巍一边整理着书桌上的文件,一边在心里反反复复地念叨道,“您一定要让龙门书院那群人好好见识一下您的真本事,可千万不要手下留情啊!”
…………
衙门里这不同往日的气氛,自然而然也感染到了时小寒。
今天早晨,在目送顾旭的马车驶向远方之后,她本打算回房间静静修炼,争取在“思乡岭”上多爬几层阶梯。
截至目前,时小寒已经站在了第二百八十六级阶梯上——虽然她攀登阶梯的速度跟顾旭那种妖孽比起来差距不小,但是放在大齐王朝同境界的修士中间,已经算是出类拔萃,差不多能达到前百分之二十的水平。
尽管她并没有像顾旭那样,刻意去体会凡尘烟火味、去感受自己的情绪波动,但是她登山的过程却超乎想象的顺利,并没有受到太大的阻碍。
她曾怀着困惑的心情向上官槿询问过这方面的问题。
对此,上官槿意味深长地笑了笑,给出解释道:“因为你已身在凡尘之中,心早就不静了。”
这话听上去有些玄乎。
时小寒至今都没能完全搞懂它的意思。
但是今天,在轰隆隆的雷声和哗啦啦的雨声之中,她的心确确实实静不下来。
她盘膝坐在席子上,吞下一枚“度厄丹”,却迟迟无法入定,进入那片昏暗的幽冥世界。
只要她闭上眼睛,她脑海中就会浮现出顾旭面色从容登上马车的场景。
“龙门书院的比试……现在快要结束了吗?”
“顾旭那家伙发挥得怎么样?”
“我听说他的那几个对手都非常厉害。”
“虽然我很相信他的符道水平……但是现在整个京城的修士都在关注着他,就连国师、司首大人和那个讨厌的公主都跑去龙门书院围观他,他的压力会不会有点大?”
“……”
时小寒的脑子里充斥着乱七八糟的想法。
就像无数小虫子在她脑子里飞来飞去,令她根本无法放空心神进入修炼状态。
于是她摇了摇头,选择放弃。
然后她走出房间,发现整个衙门的官吏们都和她一样——不论是“静心丹”、“长明丹”、“度厄丹”,亦或是静修室里特制的法阵,都无法使他们静下心来修炼。
他们都聚在走廊里,热烈讨论着这场远在龙门书院的符道之争。
“如果顾大人能够胜出,我明天就去芊芊家上门提亲!”
“今天我根本静不下心修炼,为了防止走火入魔,就奖励自己稍微放松一下吧……如果顾大人能够战胜那几个强大的对手,那我今天晚上就去闭关,不破第二境绝不出关!”
“你们或许不知道,我在顾大人身上押了整整十五两银子……如果他落败了,我妻子今晚一定会杀了我的!等到明天,你们恐怕就再也见不到活着的我了。”
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“……”
…………
与此同时,龙门书院。
在赵欣然离开之后,剩下的三个候选人仍然坐在“思齐堂”内,默默思考着符篆的设计方案。
屋外的风声、雨声、雷电声、人们的议论声,似乎都与他们没有任何关系。
又过去了一刻钟,沈丘也开始动笔了。
在刚才的一段时间里,他的脑海中冒出了十余个点子,可他都感觉不太满意。
然而,随着时间一分一秒地流逝,再加上赵欣然的“提前交卷”给了他强烈的刺激,沈丘深深地吸了一口气,放弃了继续追求完美的打算,选择了一个有亮点、也有一些缺陷的方案。
“沈丘啊沈丘,再不开始动笔,时间恐怕就来不及了,”他自嘲一笑,在心头默默对自己说道,“反正你肯定赢不了顾旭这种超越常理的天才,也大概率比不过赵欣然那样经验丰富的符道大师……就算拼尽全力,又有什么用呢?”
作为门阀庶子的沈丘,时常会觉得自己像个多余的人,觉得自己的人生没有任何意义。
族人们对他的嫡兄沈桦寄予厚望、严厉管教,却对他没有任何要求和期待,放任他自由成长、自生自灭……只有在遇到麻烦时,才会把他找来当救火的工具人。
修行也好,画符也好,读书也好,经商也好……最早的时候对他来说皆是兴起而为之,算不上是事业。因为他发现,不管自己做得有多出色,都很难得到族人的认可和关注。久而久之,也就失去了兴趣。
此次不远千里从金陵来到洛京城,是他对家族彻底失望后,试图为自己谋求一条新的出路,寻找一座能够施展才干的舞台。
然而初来乍到,他却发现有一座高山挡在自己的面前,阻断了前方的道路。