待他被手下救醒,才发现浔州游骑来袭,营里一片人仰马翻。平房里的周红岳被炸死,吴绍仪忍痛起来指挥,可是军心已乱。
眼看粮车一辆接一辆被烧,己方士兵一个接一个被杀,队伍溃象已现,吴绍仪心知无力回天,只得下令撤退。
他一路上收拢残部,才拣回这点人手。
至于粮草,多数被毁了。
浔州游骑深入夏州截粮道,深知凭自己这点人手运不走粮草,因此一般会放火烧掉。
吴绍仪说到这里,垂首道:“末将请大人责罚。”
“轻疏大意、丢失粮草,该杀。”贺淳华冷冷道,“但现在人手不足,先饶你一命,以观后效。”
吴绍仪只能谢他宽大为怀。
上一次打赢浔州人的傲气,到这会儿荡然无存。王廷拨下来的粮丢了一半,得去向前线交代的人是贺淳华。
也幸好还留了一半。
贺淳华接着问他:“我记得白鹿镇有差役、有保乡团,怎么没来帮忙?”
吴绍仪摇头:“兴许是没敢来,也兴许出去捕山贼了。我听说这些天有山贼肆虐,在白鹿镇杀了几个官差,当地还有一家大户被洗劫一空,三十几口人都被杀了个干净。”
贺灵川忍不住插口:“一个小镇前后两桩命桉,不蹊跷么?”
“我加强了戒备的。”吴绍仪低声道,“听说杀差役的还是一个镇民,行凶后就逃走了,至于那几个山贼,当地人都见过,不是浔州兵。所以我……”
打了败仗、丢了粮草,再怎么解释都像狡辩,他只好闭嘴。
贺淳华皱眉:“敌将是谁,你看清了么?”
“三十多岁,身形瘦高,战力强悍,卢耀都不如他。”吴绍仪道,“上次追剿浔州游骑时,我没见过这个人,但听他的手下喊他作将军。”
“浔州人真看得起我们的运粮队,两个镇子,派了两个将军出阵。”虽然可能是杂号将军。贺淳华长长叹一口气,“是我轻敌了啊。”
今次从敦裕城出发的运粮队其实分为两支,一支走新煌镇,一支走白鹿镇,皆因两条岔路接下去都有隘口要通过,那地形易攻难守。贺淳华为安全稳妥起见,才决定分兵运粮,各走一道儿,这样就算一边遇袭,另一边也能保住过半粮草,令北方前线将士不至于又饿肚子。
“也即是说,这次游骑兵同样也是兵分两路,在白鹿镇和新煌拦截运粮队。”贺灵川暗暗心惊,“有内奸走露了我们的计划?”
“怎么可能?我们走到潘家沟才下令兵分两路,在那之前只有我和莫折先生知道,在那之后,两支队伍只用两天就分别到达白鹿镇和新煌。”贺淳指了指自己太阳穴,“奸细就是再厉害,也窥探不了我的脑海。”
那就是凑巧了?
“北上三条路,最东边的官道年久失修,谁都不愿意走,所以对方守剩下两条路。”贺灵川想了想,“虽然合理,但太冒险。他们人数本就不多,还敢分两路对付我们。”
浔州游骑深入敌后,补给是大问题,所以人数贵精不贵多。出这主意的人,胆子真不小。
贺淳华的脸色异常凝重:“并且对方手段与从前完全不同,莫不是换人指挥?”
截敌粮草的惯常手段,是在郊野险地下手,今次对方却改在乡镇,攻他一个措手不及。并且打蛇直打七寸,直接挑运粮队的首领下手,快准狠辣,贺淳华也是侥幸才逃过一劫。
如是这样的对手,前次赵清河、吴绍仪怎可能轻松取个三连胜回来?
“我们审过的俘虏都不清楚,他们只跟从将领行事。”这也是防止机密外泄的手段。贺淳华问长子,“在你看来,他们还会不会来截我们的粮?”
贺灵川看他这样问,就知道老爹心有些乱了,否则怎会求问于这个最不靠谱的大儿子?他想了想道:“不会。他们拿下白鹿镇,却在新煌碰壁,就该知道这里点子扎手。再说他们人数毕竟太少,百里庆又折损了二百多人。我们就不一样了。”
吴绍仪回来后,贺淳华的军队又有一千七八百人。从人数上说,己方增多了,对手却是减少了。“并且我们后头必定提高警惕,他们还想故伎重施已无可能。”
对方再度偷袭的成本和风险都在增加。
贺淳华沉吟许久,才慢慢点头:
“他们这回已经截烧近一万石粮食,功劳不小。主将如果是个聪明人,该知道不可贪功。否则再来截击,说不定就前功尽弃。”
他目光慢慢坚定:“嗯,最好他们不死心,这样我们就还有扳回一局的机会。”
想清楚以后,他就不担心对方来,而是唯恐对方不来了。
他又做了些布置,才站起来道:“我们在新煌休整一日,明晨继续上路。”
众人领命离开。
东边日出,夏州军人却疲惫不堪。贺灵川打了点清水,擦掉手脸上的泥灰和血渍,就找了个帐篷,和衣而卧。
他也奔忙了一个晚上,听着外头人马来去的响动,很快睡着。
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