沈曼曼：“……”
“好好的，怎从京城搬到这边来？我都见好几次你到咱们村溜达了，也见过两回沈先生。”
沈曼曼：“……”
“今天你大伯也来了对不对？真是给咱们村子面子。”
沈曼曼：“……”
“你们父女都来了，怎么不见你娘？”
沈曼曼快炸了，她讨厌别人问东问西！
更讨厌别人说她生母！
要不是给叶采苹面子，她都想掀桌了。
叶锦儿沉着脸道：“荣婶子，大家都吃着饭呢，就别聊天了。”
不远处的叶采苹也注意到这边了，她冷冷地站起来：“曼曼，过来跟婶子一桌。”
沈曼曼气闷极了，听到叶采苹的话，心情才回转了些，端起自己的筷子和碗，来到叶采苹那桌。
里正老伴道：“我到那边吧！”
说着端了饭碗到叶锦儿一桌，瞪了荣婶子一眼：“好饭好菜的，都堵不上你们的嘴？”
荣婶子尴尬极了，讪讪一笑。
叶采苹给沈曼曼夹了一筷子肉片炒鲜笋：“快吃吧。”
沈曼曼嘟了嘟小嘴：“谢谢婶子。”
可一边吃还一边嘀咕：“我最讨厌别人说她了。”
杜氏等都知道沈曼曼口中的“她”是曼曼生母。
他们都知道曼曼娘都跟沈先生和离了。
也不知那曼曼娘有啥毛病，沈先生这么好的人，都舍得离开。
叶老太同情之余又有些庆幸，要是曼曼娘不跑，她女儿也没机会。
酒席快吃完时，山子突然走到叶采苹身边，低声道：“叶娘子。”
叶采苹放下筷子：“怎么了？”
山子却塞了个纸条给叶采苹：“喏。”
“嗯？”叶采苹不解，暗地里打开纸条，只见上面竟然画了一条小鱼，还打了两个问号。
叶采苹怔了怔，唇角微勾。
山子连忙从袖里拿出支碳笔来。
叶采苹接过，在上面打了个勾，便还给山子了。
叶老太正跟杜氏聊着天，回头道：“怎么了？”
叶采苹重新拿起筷子，夹起一块鱼肉：“没什么。”
宴席结束，叶采苹把所有重要宾客都送走，这才坐着马车出门。
……
大树镇，河边。
竹影婆娑，沈知晏老神在在地坐在老位置垂钓，清雅的脸淡定从容，可每隔一阵，他就让鱼线挪一挪窝。
过了好一会儿，才见叶采苹拿着钓具姗姗来迟。
叶采苹坐到他身旁，开始上饵：“怎么突然叫我来钓鱼？”
沈知晏看了她一眼：“就是突然想跟你钓鱼。刚刚吃饭时，谢谢你。”
“曼曼的事？哦，说起来，该是我跟你道歉，竟然让曼曼被冒犯了。”说着，把鱼竿甩出去。
沈知晏看着并排在一起的鱼竿：“你倒是对曼曼的生母一点也不好奇。”
叶采苹回头笑道：“以前一点兴趣都没有，现在有点兴趣。”
沈知晏道：“那我告诉你。”
叶采苹默了默：“你就这样……硬来吗？”
沈知晏干咳一声：“……不然呢？”
叶采苹也有些尴尬：“哦，那你说。”
沈知晏语气平淡道：“我家的情况，你应该也了解到一些。”
叶采苹点头。
沈知晏继续道：
“我出生自定国侯府，是京城有名的将门世家。母亲是以郡主之尊下嫁进门的。兄长自小跟随父辈驰骋沙场。长姐十五岁入主中宫为后。”
叶采苹怔道：“呀，你家是将门世家？你怎么不当个小将军？”
沈知晏无奈道：“小时候也想着的，但家里名将太多了，不能再继续下去了。父亲便让我念书。”
“五六年前，我兄长也把兵权交了上去，这才当起文官来的。”
叶采苹明白了，沈家怕皇帝忌惮，所以让沈知晏走文路。
叶采苹道：“幸好你书念得好。”
沈知晏沉默了一会，才说：“其实还不如念不好，毕竟再好，也注定不能在朝堂上施展拳脚。”
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叶采苹一怔，瞬间明白了。
当时的沈家，正是大权在握之时，兄长兵权在手，长姐为后，这权势在京城认了第二就没人敢认第一。
要是沈知晏再入朝为官，兄弟俩一文一武，说是权倾朝野也不为过。
如此，沈家只会成为皇帝的眼中钉肉中刺。
为了减少皇帝的猜忌，沈知晏注定不能入朝为官的。
学成文武艺，货与帝王家。
年纪轻轻的少年状元，正是壮志凌云的时候，谁不想干一番事业出来。
可为了家族，却不得不放弃自己的抱负，退而求其次，入国子监当教谕。
沈知晏说：“现在看来，那步棋是走对了。”
“十八岁那年，我在母亲的安排下成了亲，一年后曼曼出生。”
“曼曼娘出身名门望族，还是京城有名的才女，与我门当户对。婚后感情还行，后来久了，发现聊不来。她喜欢诗词歌赋、琴棋书画。”
叶采苹愣住了：“那不正好，你们一个是才子，一个是才女，很配呀，怎就聊不来了。”
沈知晏皱着眉：“才，这东西分很多种。她是那种风花雪月的，我虽然也懂，但我不喜欢，我喜欢做学问。”
叶采苹懂了。
做学问，其实也是论时世，论朝政，但却是教给自己学生的。
是务实派，他前妻是浪漫幻想派。
“就因为这，你们和离？”
“想什么，怎么可能。”沈知晏一副见鬼了的表情看着她。
“夫妻之间，和顺是缘份，不和顺也没有办法，相敬如宾也不是什么难事。聊不来，那就少说话少见面，反正家里院子多。”
叶采苹道：“那为什么和离？”
她其实猜到一点，上次给沈知晏量家具时，沈知晏简略地跟王栓头父子说过。她都听着呢。
沈知晏道：“我长姐有两个儿子，长子一出生就封为太子，可惜在六年前，太子不幸病逝。次子是我长姐过了而立之年，冒死生下来的。”
“因为太子病逝，次子又刚出生，长姐和我们沈家的处境越发艰难险峻。”
“就在此时，三皇子突然中毒。所有证据都指向长姐和我们沈家。”
“先皇勃然大怒，虽然还没定罪，却让重兵把我们沈家重重围困。”
“我的妻子林雅仙，嗯，她叫林雅仙。却在此刻要跟我和离，跟我们沈家撇清关系。”
说着，沈知晏顿了顿：“她要求生，我不怪她。但曼曼……是我最珍视之人。我跟她说，和离可以，但她必须把曼曼带走，给曼曼一条生路。”