12月15，梅花宴就在公主府中举行。
时间一到，各家女眷们便陆续登门。
公主府停放马车的马园一下子热闹非凡，各种香车宝马，贵妇和贵女们香影婆娑，钗环相撞单叮当作响，言笑晏晏地结伴而去。
定国侯府的马车停了下来。
丫鬟跳了下来，放了个小凳子在车下，先扶了沈夫人下车。
接着便是叶采苹、锦儿欢儿和沈曼曼。
四人才下马车，立刻有好几个相熟的贵妇人上前打招呼，结伴前往摆宴的花园。
才走进二门，便听到一个笑声：“是定国侯夫人和叶宜人。”
只见梅氏带着一个妇人和两名八九岁的少女走过来。
沈夫人浅浅地点了点头，继续往前走。
梅氏连忙跟上去，看着叶采苹：“叶宜人，前天到府上下单时忘了跟你说，我家不是五套玻璃珠帘，而是六套。”
叶采苹不喜欢梅氏，态度淡淡的：“小事，记下了。”
梅氏笑眯眯的，一副与叶采苹交好的模样：“哦，都忘了介绍。这是我娘家嫂子，夫家姓阙。这是我女儿顾瑶，这是我侄女阙姗。”
叶采苹实在被膈应得慌，最后干咳一声：“顾夫人，你知道自己在说什么吗？你不是姓梅吗？怎么娘家又姓阙了？”
此言一出，沈夫人眼中闪过玩味。周围的女眷静了一下，好几个捂嘴轻笑。
梅氏脸僵住了。
沈曼曼噗嗤一声：“不好意思哦，我家婶子初来乍到，很多事儿不知道。顾夫人也是，话也不说清楚，实在让人误会。”
梅氏脸色尴尬，笑道：“对对，是我没说清楚。我本姓梅......这阙家是我认的干亲。我自小在阙家长大，所以阙家就是我娘家。”
叶采苹一副恍然大悟的样子：“原来如此。”
因着这事，梅氏也不好往上贴了，脚步加快了些。
叶采苹等人走得慢，落后一步，有个夫人低声给叶采苹科谱：
“这顾夫人其实是丫鬟出身......什么自小在阙家长大，其实是在阙家当丫鬟。”
“那阙小姐带着她嫁人后，阙小姐去世了，她命好顶了上去当继室，然后当了阙家的义妹。”
“阙小姐的儿子也......反正不知怎回事......突然就被赶出家门了。”
言语之间，有点鄙视。
意思很明显，这是梅氏容不下小姐生的儿子。
前头的梅氏听到了，脸上却仍然笑盈盈的，内心强大。
那阙夫人反回过身来，维护梅氏：“廖夫人，请不要胡言乱语。我知道你跟心妍要好，但也不能冤枉好人。”
那廖夫人跟去世的阙心妍是闺中好友，所以一直跟梅氏不对付。
阙夫人道：“顾寒那事已经查得很清楚，就是他想差了，急着承爵才给妹夫下毒的。”
“我们这当舅舅和舅母的，难道会冤枉自家亲外甥不行？”
说着，阙夫人小心翼翼地看着沈夫人和叶采苹：“定国侯夫人，叶宜人，你们说是不是这个理？”
沈夫人脸色微冷，不说话。
她的丫鬟板着脸上前：“阙夫人，马上就要见公主了，这种事还是少说为妙，免得脏了公主的耳朵。”
阙夫人脸色微僵。
不管是谁对谁错，也不该在贵人跟前说这种臜腌事。
说是脏了公主的耳朵，其实是让她别脏了定国侯夫人和叶采苹几人的耳。
虽然定国侯府跟宁国侯府都是侯府，但人家是国舅，不是别人能够比拟的。
沈夫人捧着个梅花手炉，淡淡地望向阙夫人：“你夫婿是干什么的？”
阙夫人神色一紧：“我夫君是工部员外郎。”
沈夫人挑眉：“我记得节令花宴只请四品及以上的官眷。”
阙夫人脸色瞬间尴尬了。自十多年前阙老爷子去世后，阙家一日不如一日。
现在的家主阙德只有举人功名，是靠着老爷子的余荫才能入朝为官的。
可混了这么多年，却一点长进都没有，还是个小小六品员外郎。
梅氏红着脸上前：“哦......嫂子是随我来的......”
意思是蹭她来的。
品级不够的蹭品级够的参宴，不是什么新鲜事儿，大家都是默许的。
但说出来了，总是有些丢人的。
梅氏暗恨阙家给她丢脸，但她若连阙家这样的娘家都没了，她就真只是个无根的丫鬟了。
沈夫人不再理会她，一边往前走一边转头跟叶采苹聊天。
梅氏看着被簇拥着远去的沈家几人，心里一阵屈辱。
以前当粗使丫鬟，她觉得要是能当一等丫鬟那就好了。
待她当上一等丫鬟，又在想能当小姐或是夫人就好了......
后来她一步步往上爬，直到现在，她当上了侯夫人、从三品武官的正妻。
这风光无限，却又有限！
在这个圈子里，也只能算是三等。
什么时候，她才能混进沈家这个圈子？
想着，她又加快了脚步，脸上挂着笑，可她才来到叶采苹身后，就被沈夫人身边的丫鬟给挡住了，还瞪了她一眼。
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梅氏脸色微僵。
沈夫人和沈曼曼就算了，凭什么叶采苹一个低贱的农妇她都不能靠近？
只因混进了这个圈子，连一个低贱的农妇都高贵起来了。
梅氏心里万般不服气，却又轻拍了拍自己的胸口。
不气不气，正因为有叶采苹在，她才有机会！那是她往上爬的梯子。
阙夫人尴尬地上前：“妹妹，我们还要不要继续参宴......”
梅氏横了她一眼：“你们就回去吧！”
阙夫人没多说什么，带着女儿离开了。
......
叶采苹一行人很快便来到了办宴会的花园。
才进去，便听到一个轻呼声：“曼曼！”
叶采苹抬头，只见三名贵妇迎面走来。
为首的二人她不认识，但后面的林雅仙她倒是认得了。
林雅仙还是一如既往的白衣飘飘，浑身素雅，她的目光落在沈曼曼身上，脸上带着惊喜和感动。
她激动得身子微微颤抖，泪水都快夺眶而出了。