此时一名太监打开一道圣旨，高声道：“叶昭接旨！”

叶昭急忙跪下：“叶昭在！”

那太监大声道：“奉天承运，皇帝诏曰，今有女叶昭，天赋异禀，技艺超群，忠心不渝，为我大燕之幸。特授予显武将军之职，从三品之阶，日常行走宫中，护佑皇后公主。钦此。”

叶昭朗声道：“叶昭接旨。”

那太监将圣旨放于叶昭手中，退了下去。

燕文帝对叶昭道：“昭昭从此便是我大燕国第一位女将军，后宫安宁，皇后嘉敏之安危，朕便交予你手中，望以后能保持初心，矢志不渝。”

叶昭道：“臣叶昭万死不辞，定不负陛下厚望！”

燕文帝让她起来说话，叶昭方才站立于司马迢迢一侧。

原来燕文帝得知张学士夫妇与李尚书夫人又在皇后宫中理论不清，一时厌烦，便带着人过来，路上遇到去翰林院取圣旨的小六子，从他口里知道了方才在昭阳宫发生的一切，不禁对张家夫妇更加不喜。

此时他看向张学士，道：“张卿家，方才听闻你轻薄了叶将军？”

张学士急忙道：“陛下，请容臣分辨，实在是那叶昭、不、叶将军不知怎地，就倒在了臣的怀里，臣并没有想去抱她。请皇上明鉴。”

张夫人也惶惶道：“陛下，皇后，我夫君方才是为了救臣妇，迫不得已才触碰到了叶、叶将军，纯属无心之失，请陛下皇后不要误会了他。”

武海燕冷冷地道：“哦，为了救你、迫不得已？你的意思是说迫不得已之举就可以不予追究了吗？那叶将军岂非太冤了些。你方才也说了女人的名誉何其重要，叶将军既然已失了清白，哪还有脸再活于世呢？”

张夫人忙道：“不、不，叶将军与我夫君是清白的，虽然有些肢体接触，但是可以解释得清楚，叶将军没有失去清白，还是个好女子。”

司马迢迢便道：“那纪府下人也是为了救李从，迫不得已才触碰了李从，你为何又说她失去了清白，是个不知羞耻之人？”

张夫人一时张口结舌，不知如何去为自己辩解了。

皇后武海燕冷冷道：“女子生存于世间，本来就处于弱势之位，女戒女则各种道德规章、礼教约束，处处束缚着女人，她们不敢多言，不敢多行，唯恐言行有失招致家人世人责骂，如此艰难处世，还要受一些无妄之灾，被波及拖累，也会陷于泥淖之中。那李家女儿，何其无辜，生来遵守各种教条，不敢有一丝逾越之举，可就是因为无意落水被男子所救，便招来灾祸，更被你们轻贱退亲，还大肆宣扬不当言论，逼得她无法存活，自尽于世。似你们这般行径，与杀人凶手有何不同？圣人所定的种种礼教，不能束缚真正违逆之人，可是，却能逼死那些善良女子，如此这礼教，与吃人老虎又有何异？”

李尚书夫人听得武海燕侃侃而言，为世间女子鸣不平，更为她那差点死去的女儿李从发声，禁不住泪如雨下。

张学士夫妇二人惶恐不安，见皇后这般疾言厉色，句句都是针对他们，一时也不知如何是好。

燕文帝看着二人，道：“张学士饱读诗书，经常自诩礼义传家，那么便想一想，你所思所想，是否符合孔孟之道，所言所行，是否符合君子所为？”

听得天子之言，张学士汗颜，一时讷讷不知所为。

司马继业便道：“不分青红皂白，就污人清白，这样的人如何能称为礼义之人？那李家女儿如果死了，你们的手上岂不是也染上了人血，这与你们整日满口的仁义道德是否有违呢？”

张学士顿时汗如雨下，浑身湿透一般，他忙跪倒在地，叩首道：“微臣知错，不该为了颜面，便草草与李家退亲，请陛下、皇后、太子恕罪。”

武海燕则道：“你最该道歉的是李尚书一家。”

张学士马上对着李夫人道：“张某知错，请李夫人饶恕于我，待我夫妇回去，定当备上厚礼，前去李府请罪。”

李夫人却是掩面低声哭泣，不理睬于他。

燕文帝便道：“张卿家既如此说，便回去照此行吧。你今日在朝堂失仪，继而在后宫失态。朕暂不处置于你，你自己回去好好想上一想。”

张学士急忙跪谢了，站起身来拉着夫人，倒退着出了昭阳宫。

武海燕对李夫人又温言安慰一番，便也打发人送她出去。

一时只剩下几人，司马迢迢对燕文帝道：“父皇，你只封了昭昭为女将军，那么我呢？我也要当个女将军。”

燕文帝见她娇态可掬，便笑道：“昭昭受封女将军，是为了保护你母后和你，你要当这女将军又有何用？难不成还想着上阵杀敌不成？”

司马迢迢傲然道：“上敌杀敌又有何难！历代也有不少女子在阵前保家卫国呢。”

燕文帝不禁笑道：“现在燕国四面安宁，倒一时用不到你。”

司马迢迢马上道：“那我可以保护父皇和母后嘛。”

司马继业笑道：“父皇，我看你还是给皇姐封个女将军吧，皇姐乃皇家之人，做了女将军，便在民间树立了女子也可刚强卫国的典范，这样我大燕的女子，耳闻目睹，思想也会有所改变，将来成家之后，教育出来的子女，格局定然广阔，岂非是我大燕之福？”

叶昭笑道：“太子殿下深谋远虑，走一步便能望见未来，实在高瞻远瞩，令人慨叹。”

燕文帝亦笑道：“太子聪慧，远超同龄。朕心甚悦之。”

武海燕看了看司马继业，心中满是自豪。