归国的喧嚣与荣耀尚未散尽,邯郸城沉浸在欢庆的余韵里,可赵王的宫殿中,凝重的氛围却如乌云聚拢。
朝堂之上,烛火摇曳,映照着一众臣子沉思的面庞。
李牧刚受封“西征侯”,战甲未解,率先打破沉默:“陛下,此番西征虽胜,可臣沿途所见,深感隐忧。我军深入罗马疆域,当地民情复杂,诸多部落、城邦口服心不服,时有小股袭扰。且我军长途奔袭,士卒疲惫,军备亦有损耗,急需整补。”苏仪亦拱手进言:“李将军所言极是,再者,罗马虽新败签约,但底蕴深厚,其文化扎根民众已久,断不会甘心割地赔款,定暗中谋划复仇、伺机反扑。臣以为当下须防内忧外患联动。”
赵王眉间紧锁,目光深沉:“二位爱卿所言甚是,当务之急,先解军事疲态。李将军,整军之事交予你,新兵招募、老兵安置、军备更新,皆不可马虎;苏爱卿,统筹后勤,赋税调度、粮草囤积,确保物资无虞,民生亦不可荒废,莫让百姓因征战负重过多。”二人领命,当即退下筹备。
在赵国紧锣密鼓筹备之时,远在罗马的废墟中,暗流涌动。
一位名叫卢修斯的年轻将领挺身而出,他出身名门,战功赫赫却在之前大战被边缘化,心怀不甘。
卢修斯秘密串联旧部,于元老院慷慨陈词:“诸位元老,赵国不过乘我军不备,用诡计赢了一时!那东方铁骑能逞凶,只因我们内部不和、调度失策。如今怎可坐视国土沦丧、财富外流?我愿领一支新军,重拾罗马军威,夺回失地!”
他言辞恳切,不少元老被打动,私下资助军备、兵员。
数月光景,卢修斯悄然募得三万精锐,避开赵国眼线,日夜操练新军,还改良战术,融合罗马传统龟甲阵与灵活骑兵突袭,志在破赵军铁骑之威。
与此同时,罗马境内因赔款、割地,民生凋敝,民众怒火中烧,卢修斯趁势宣扬“驱赵复荣”,引得无数热血青年投奔。
赵国这边,李牧整军初见成效,新兵渐有老兵风姿,新式军械也批量装备。可派往罗马的细作快马回报:“将军,罗马有新军异动,似在谋划反攻,领军者卢修斯手段狠辣、谋略过人。”
李牧不敢小觑,与苏仪紧急商议,苏仪目光一闪:“将军,我们可主动出击,趁其新军未成气候,先打心理战。散播卢修斯乃好战狂徒、只会将罗马青年送死的流言,分化其军心;再派小股特种部队,突袭其训练营,挫其锐气。”
李牧依计行事,特种部队趁夜潜入罗马营地,如鬼魅穿梭,烧毁营帐、粮草,搅得新军大乱。
卢修斯怒不可遏,却未乱分寸,加速整军进程,提前率军出征,欲与赵军速战速决。
双方大军对峙于两山之间的平原,狂风呼啸,战旗烈烈作响。卢修斯率先发难,步兵列阵稳步推进,盾牌密不透风,暗藏弓箭手伺机而动;骑兵则隐于两侧山谷,准备突袭。
李牧见招拆招,轻骑兵前出游击,以箭矢袭扰罗马步兵方阵,引得对方箭矢浪费;重骑兵与强弩手依旧守在后方关键据点,伺机而动。
鏖战开启,罗马弓箭手强力齐射,箭雨遮天蔽日,赵军轻骑兵灵活闪躲,佯装败退,引得罗马骑兵提前冲出山谷包抄。
刹那间,赵军重骑兵如黑色闪电般从侧翼杀出,直撞罗马骑兵,长枪翻飞,人马惨叫。