“兄长，”周景云的话被周长麟出声打断，“若是无事，我便回去炼药了。”

他要炼药，炼更多的毒药，如果当初他多炼点毒药，是不是就不会发生那样的事。

从头至尾，他已经习惯了被林小鱼保护，却从来没想过，林小鱼也是需要被他保护的。

如果能重来一次......

周长麟再一次陷入到回忆当中。

这些年他便是如此，随意的一件事就会让他想起死去的那个人，已经过去了三年，他却放不下，怎么也放不下。

“等等。”后方，周景云将人喊住，“行了，我不问便是。”

他如今对这个弟弟是一点办法都没有，只好问起其他：“你先前借着为我寻药的名义前去药山，实际是寻找根治你旧疾之法，所以到底寻到了没有？”

原来，周景云根本就没有什么咳疾，所谓的咳疾也只是对外的掩饰，为的就是遮掩真正的有疾之人。

当年离国内忧外患，加之天灾人祸不断，濒临亡国之际。

就在这时，不过七月的周长麟提前出世。

在他出世的那一天，天现祥云，呈麒麟之影，为无数之人亲眼目睹。

再其后，短短的时间内，内忧平，外患消；天灾歇，人祸止；禾双穗，地涌泉....

总之，自周长麟出生的那一刻开始，整个离国便像是乘上了东风，于逆境之中幡然重生，重现繁荣之景。

百姓们称九皇子为麒麟救世之子，乃是离国上下之福，但他们不知道的是，他们口中的麒麟子在护佑苍生的同时，也面临着早夭之难。

七月早产，天生不足，只能靠汤药维持生命。

为了稳定民心，周氏上下不敢透露周长麟的状况，便杜撰了周景云的咳疾，并以此请来了医圣，只是天生之疾，又岂是人力可以扭转。

医圣断言，周长麟难以活过三岁。

事实也正如他所说的那般，在周长麟出生的第三个年头，所有的药物似乎都已失去了作用，众人只能眼睁睁地看着幼小生命的流失。

他们意识到，麒麟为救世而生，也将在功成之后离开人世。

但在世人眼中，失去的只是一个有着麒麟子之称的无关之人，对于周景云他们来说，却是血脉相连的家人。

那一年的中秋前夕，小幼儿已几乎停止了呼吸，就在众人准备接受这无法改变的事实时，却在中秋那日出现了转机。

幼儿重新恢复了生命力，并且一日强过一日，直至像个寻常人一般无需再终日饮药。

发生在周长麟身上的这些事没人知道是为什么，或许真的是天意，而天意最是难测。

周氏也不再去纠结于此，他们只将周长麟当成普通孩子养活长大，盼其健康地度过一生，但到了近些年时，周长麟身上居然再次出现了病兆。

周长麟的病只有几个亲人知晓，其中也包括了他自己。

三年前，他不顾反对执意要去药山，便是在穷途无路之时做出的最后努力。

他不甘心，不甘心自己年纪轻轻便要离开人世，所以他学医用药，他相信，总有一天，他能像个正常人一般，白头到老。

周长麟的这份不甘和执着周景云都看在眼里，所以当周长麟抛却了这份不甘和执着，变成如今这般的颓然模样时，他才不认为是因为那个林小鱼的死，而是以为周长麟是因药山之行认识到自己的病无法医治，彻底丧失了信心才会如此。

他当初为何不愿周长麟去药山？怕的就是这个。

“往后，你们不必再担忧我的身体了。”周长麟道。

他已经不想再治，生也好，死也罢，都已经不再重要。

其实，当初跟林小鱼在一起的那段时间，他的身体好了很多，甚至让他有了已然痊愈的错觉，可是如今一切又都回了原先模样，他还是那个身体虚弱的有早夭之相的人，但不同的是，此时的周长麟已经不在意这点。

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听了周长麟的话，周景云面露惊喜：“你这是什么意思？难道说，是你的病好了？”

周长麟撒了一个谎：“是的。”

周景云拍着手高兴道：“我让薛老来看看。”

他口中的薛老便是医圣薛仁。

“师父他在外游历，就别去叨扰他了，我的医术，大哥还不放心么？”周长麟不想让薛仁回来。

“那好吧。”确实，薛仁曾说过，周长麟已得了他的真传。

“只是，既然不是因为旧疾之故，你又为何会如此颓丧？”周景云疑惑不解。

周长麟微微低头，他不想欺骗周景云，但是......

“我并非颓丧，只是这一路见了不少事，心有感慨罢了。”他起身为周景云添了茶水，道，“兄长无须为我担忧，我没事的。”

“好吧。”周景云没有怀疑周长麟的话，他看着眼前这个幼弟，不忘叮嘱道，“无论如何，平日里可多出去走走，莫要一个人闷着。”

说着，他直接做了一个决定：“不久后便是春闱，我会向父皇提议，由你来担任主考官。”

“我？”周长麟诧异道，“我只是一闲散王爷，如何当得这主考一职？”

周景云笑着摆了摆手：“若是旁人自然不行，但你不一样，你是我离国的麒麟之子，由你担任主考乃是这届学子的幸事，他们高兴还来不及呢。”

“我......”周长麟想要拒绝。

“就这么说定了。”周景云没有给周长麟拒绝的机会，他站起身道，“宫里还有好多事务，我就不在此多留了，等时间一到，会有人来通知你的。”

事已至此，周长麟也不好再拒绝，只得点头应下。

更重要的原因是，他骗了周景云。他的病不仅没有痊愈，反而在药山之后彻底爆发。

因着这份欺骗，他不忍心再拒绝周景云。

送别了周景云之后，周长麟回到那个小院。

他来到正中的那间茅草屋，推开一道移门，露出隐藏在里面的隔间。

隔间里放着一个人的牌位，上面写着，吾之爱小鱼。

在这处隐秘而狭小的空间中，他肆意地展露着自己的内心。

他以为时间能抹平一切，但三年已过，为何他还是会放不下。

周长麟从不相信自己会是那种长情之人，可三年了，那个少年的一颦一笑依旧如昨日一般刻印在脑海中，甚至随着岁月的流逝愈发深刻。

他忽然意识到，自己或许永远也无法再忘记那个少年。