“你家媳妇子是被你娃杀死的，你娃都已经招咧！”人群中有人喊道。

“不不不，不可能！就算.......就算是我娃打死的，一个不能下蛋的贱妇，死就死了，为啥押走我娃。”

祝狗牛老娘跌跌撞撞地冲进县衙大堂，扑通一声跪倒在地，手腕上的包袱哗啦一下散开，里面滚出两个银锭子。

祝狗牛老娘顾不及拾起银锭子，连忙磕头高声哭嚎道：“大人呐，青天大老爷啊，您得给我老婆子做主啊，我就狗牛这么一个娃呀，你把他抓了，我怎么活呀！大人，这银子我也带来咧，求求您，放了我娃吧！”

霍正廉正在训斥霍志远，听到祝狗牛老娘的哭嚎，高声道：“来人，将这哭闹的妇人带出去，将那银钱归还苦主。”

祝狗牛老娘不断哭嚎，两个衙役上前，将她整个人架了起来往外拖去，另一个衙役捡起地上银钱，递了过来。

纪永灵接过衙役递来的二十两银子加五个铜板，面露一丝苦笑。

卖布婆子手里也接过五枚铜板，难过地叹口气，上前拍拍纪永灵的肩膀，说：“娃娃呀，今儿谢谢你了，想必狗牛媳妇在地底下也能合眼咧。虽然这女子生前凄苦，但是死后还有这么多人帮她说话，让狗牛得了报应，起码黄泉路上不那么凄冷咧。”

纪永灵并不赞同，一个人生前泡在苦水里，活得艰难，死后的一切又有什么意义呢？

门外，李氏的老娘也被人用架子车拉了过来。

她被一个半大小子搀扶着进了大堂，人一进来，便嚎啕大哭，声音里充满了无限的悲伤和绝望。

“我苦命的娃啊——”

听着那凄凉的哭声，大堂里的几个婆子都开始用手抹泪。

霍正廉的师爷上前，安慰道：“老人家，节哀吧！我让人带你去看看你女子，你看咋收敛，天热摆在这儿也不是个事。”

李氏娘已经顾不得许多，只是一味地跪地捶打：“老天啊，你咋就这样不公呢？我这娃到底做错了啥？就是因为长得好看，就被那畜生抢了去，不是打就是骂，饭也不给吃，娘家也不让回。

我到底是造了什么孽，让我娃遭这么大的罪，老天爷，要是我上辈子杀人放火，你惩罚我一人就行了，为啥还要这么糟践我娃啊，为啥要让我娃投胎到我这家里啊——”

卖布婆子也泪流不止，上前去搀扶李氏老娘：“她姨，一个人一个命，老天不扶苦命人，世事只欺穷汉人。咱活在这世上，啥都没有做错，不是咱不如人，是命不如人。

娃娃生在咱这穷汉家里，就是命不好，这命不好的人走哪都是麻达（麻烦），嫁到旁人家也都是错处。狗牛媳妇是个好女子，但是嫁了个哈哈（坏的）老汉，就像叫驴吃了牡丹，命里就不适合.......都是命......”

李氏老娘哭得更加悲凉……拉着李氏老娘过来的半大小子躲在大堂门后，不知所措地看着这一切。

纪永灵背对着大堂外面，遮住外面人的视线，弯腰低头将两个银锭子塞进李氏老娘胸前，说：“婆，祝狗牛已经被判了绞刑，他离死不远了。这二十两银子算是你女子留给你的养老钱，一定要藏好，不要让旁人看到，自己买些米粮吃，每次少买一些，别买多……”

卖布婆子错愕地看着纪永灵，眼神似乎在质疑和询问：“这可是二十两啊，能说送人就送人的吗？你家里人能同意吗？”

纪永灵轻轻点点头，这李氏老娘一看就是长期饥饿引起的营养不良，她当时突然想讹诈祝狗牛这二十两，本来也是想给李氏老娘争取一些赔偿，毕竟这个时代可没有刑事案件的经济赔偿。

她只希望这些从祝狗牛手里拿来的钱，能让李氏老娘稍微吃饱一些，好有气力将李氏安葬入土。

卖布婆子见纪永灵似乎是真心要送出这两个银锭子，也没多想，忙劝李氏老娘道：“她姨，你千万要收好，娃娃的好心，你可不敢辜负啊。”

纪永灵不再去管身后，而是大步跨出大堂门槛，看向人群中的祝狗牛。

“十五、十六、十七.......”她心里默默计算着秒数。