虽说纪水桃婆家穷苦，但这走亲戚的礼数却十分周全。她给杨氏带了一小布袋燕麦，又拿了两个锅盔当礼当。

杨氏忙把那些东西往回推，拉起纪水桃的手，眼眶红红的说：“娃娃，你这么远的路程，难得回来一趟，给我们拿这东西弄啥哩！我屋里今年啥都有哩，啥都不缺，你快拿回去！”

纪水桃反拉起杨氏的手，拍拍说：“二婶，我屋里有哩，这是特意给你和我二伯拿下的。我屋那边的地不好，种啥都不好好长，就种些燕麦还凑合着能长些，你嫑嫌，你快收下。”

杨氏拉着纪水桃坐到炕上，说：“不嫌，不嫌！娃娃，只要你能常回来庄里转转，比啥都强。”

一旁的陈氏听了这话，又抹起了眼泪，她先前在自己家和纪水桃已经哭过一场，杨氏这话一说，她又忍不住流泪。

纪老爷子问：“水桃，你婆家喔地是咋回事？土底下都是石头吗？咋种啥都不长？”

纪水桃摇摇头，叹气道：“不是石头，是地里返碱。啥东西种下去，种子都难活，就算活了的苗，都会叫烧死！”

返碱？一旁的纪永灵懂了，这是盐碱地啊。

纪老爷子吸口旱烟，皱眉道：“我记得你婆家的地还不少哩，都是这种情况吗？”

纪水桃点点头，无奈道：“我们方圆几十里的地都是这么个样子。哎，地里不长庄稼，不让人吃饭，不给活路，没方子啊！人就只有两个手，两个脚，能有多大的本事哩！哎……"

此话一出，窑里的人都开始叹息，叹息纪水桃婆家的艰难，也叹息庄稼汉的不易。

为了缓解气氛，胡喜容又问起了纪水桃的男人和娃娃。

纪水桃的男人倒是个吃苦耐劳的，家里的地虽然种麦子、玉米不好好长，但是种豆子、燕麦啥的，多少还是能收一些，加上他们那边的税赋一直以来不算重，都按下等地算，也能凑合着过活。

前些年她接连生了几个娃娃，地里庄稼都是她家男人和公婆三个人没日没夜的伺候。

因为离娘家远，中间要在荒野里歇一夜才能到达宁平县，加上家里娃娃小，前几年她也就一直没有回来过娘家。

今年她家男人说，几年都没陪媳妇回来过老丈人家，再不回来，老丈人会以为他把媳妇给卖了。所以说啥都要花钱借驴车送她回来一趟娘家，结果刚到宁平县，车就坏在路上了，于是她就一个人回来了牛家庄，她男人在县里等铺子开门修车。

“那娃他爹在县里咋吃咋喝啊？这县里要到初八以后才慢慢有铺子开门哩。”贾蓉花担心道。

纪水桃轻轻一笑，说：“嫂子，不用操心，我给留了干粮，车上也有麦草，不怕冻！我夜来（昨天）回来，我爹叫我几个兄弟到县里去想方子咧！”

纪老爷点点头：“儿子多，这个时候就用得着咧。”

杨氏不赞同道：“儿子再多，能替了女子吗？那时候没有女子，想女子！有了女子又出嫁得那么远！有个啥急事，都知会不到！”