孟佳·茂景昨晚听从外甥女宜修的吩咐，用自己多年的信誉为担保，给“红毛番”洋人采办了大量货物，然后……乖乖由海关衙门的人缉拿。

在牢房待了整整一夜，从最初的被装作吓破胆，到现在的真正吓破胆，也没谁告诉他大牢……如此的混乱！

搭着牢房木门条站起身，孟佳·茂景空洞的眼神扫视周围，张牙舞爪的各种犯人、人挤人的隔壁牢房，以及身后几个被钉在墙上、手铐紧锁、身体受到极大折磨的犯人……

来个人吧，不管是谁，请救他出去，他愿意给钱，万两也成啊！

叮当当、当当叮……

狱卒用手上的带着铁皮的木棒用力敲在牢门上，将那些试图入睡的犯人吵醒，但实际上四个狱卒的目的只有一个——敲诈。

给钱，就提供好待遇，甚至帮助犯人逃避刑罚；对于没有钱财打点的犯人，折磨和虐待都是轻的，而孟佳·茂景就是他们这次的目标。

无他，这人昨日被抓的时候，带着整整七大船的货物呢！

就在孟佳·茂景以为在劫难逃之际，一阵尖锐的声音传来，“你就是孟佳·茂景，给‘红毛番’做掮客的商人？”

孟佳·茂景如抓住救命稻草般，连连点头，“是，是，我、我、我就是，求大人救命，救我出去，必有酬谢。”

这人肯定是宫里的公公——一身衣裳倒是常见并不名贵，但常年用香粉留下的那种香味，他曾闻过好几次，且这人有喉结可其嗓音太具有辨识度，绝对是宜修交代的，能给孟佳氏抬旗的贵人派来的随侍。

“大人，大人，救命，求您救我一命，必有重谢啊！”孟佳·茂景牢记外甥女的吩咐，表现的要多谦卑有多卑微，要多经不起吓就有多惶恐。

何玉柱捂着口鼻，给了牢头一个眼神，很快被关在牢房的孟佳·茂景就被提了出来，

“谢大人，欸……这、这是要做什么……呜呜呜……咕噜噜……”孟佳·茂景活了大半辈子，还是第一次被人拎着走就算了，出了牢门又被蒙住眼带进个小澡堂，被几个人不由分说地摁在水里洗了个底朝天，全身都差点被搓破了皮，才得以穿上件干净衣服。

然后，被人一招手，乖顺地跟着最初带他从大牢里出来的何玉柱身后，蹑手蹑脚进了间小屋子。

里头光线暗，孟佳·茂景看不清人长啥样，但从人影来看，应该是两个。

“昨日闹得动静不小，你胆子挺大的呀！”

一阵粗狂的声音入耳，孟佳·茂景顿时就如鹌鹑般瘫跪在地，支支吾吾了大半天，愣是没憋出半个字。

随着一阵带着不耐嗓音的“嗯？”传来，孟佳·茂景直接五体投地地磕头道：“不、不、不，是……是……求大人给条活路，给条活路，草民、草民愿意付出所有。”

“只求大人，不、不，贵人能饶我一命，就当我是个屁给放了，容我回家苟延残喘，了此残生吧！”

忽的屏风后面人影窜动，“哎呦”一声传出后，又有另一人开口说话，“草民？微末之辈，手上油水倒不少。实话说吧，你的事儿发了，想活命就看你懂不懂事儿了。”

孟佳·茂景一个劲的磕头，后背都是汗，保证：“是，是，是，我，不，草民听话，懂事儿，您说什么是什么。”实则心里发虚得很，这外甥女也没说，来人威慑如此厉害啊，他都不敢抬头。

“从今日起，你就是爷的门人，爷给你海关条子，给你在海关补给实职，甚至你做的好，给你们家抬旗也可以。”

孟佳·茂景听到这句“抬旗”，都想哭出来了，他可不就是为了抬旗才遭这场罪嘛，但依旧不敢抬头，不敢说话，唯唯诺诺地点头称是，仿佛已然被吓破了胆。

躲在屏风后面的胤褆“啧”了一声，感觉四弟妹这娘舅有够窝囊的，太……不经吓了吧？

太子剜了他一眼，哼，不窝囊、那种胆大的你敢要吗？就得是这种被吓破了胆的，才不敢中饱私囊，才听话！

胤褆硬气地回了个白眼后，瞧向孟佳·茂景眼神还是软了几分，他不赞同老二，但事儿归事儿，人归人。

不得不说，这人胆小有胆小的好处，嗯……就不怕他手伸太长，拿自己不敢拿的那份！

许是发现磕头磕太过了，装太怂了也不好，孟佳·茂景低头期期艾艾大半天，问了出了心中的疑问，“那，那草民需要做些什么呢？”

“钱，从‘红毛番’洋人那儿能掏出多少钱就掏多少，你只管捞钱，捞的越多，你就越安全，你的家族就越显赫！”胤褆抢在太子面前承诺道。

太子深深呼出一口气，闭目摇头，就你这吃相……对外千万别说你是皇阿哥！！这就是他不愿意承认有这个哥哥的原因，太他么……丢人呐！

孟佳·茂景不解地颤抖着嗓音道，“就，只跟‘红毛番’做生意？”