把粥放在炉子上温着，付宁拉着表弟说话，问问他这几个月在那边住得怎么样。

桂平吃着他刚买的杂拌，说了几句日常生活，然后话题一转，“哥，你知道吗？我那天在麻线胡同看见了一个太监！”

太监？在这紫禁城脚下，不是什么稀罕事儿吧？

桂平把脑袋凑过来，小声说：“他来找我哥，不知道说了些什么，两个差点儿打起来！

我哥嚷嚷着让他还什么东西，那个太监还挺能打，居然在我哥手底下走了好几个来回，最后急了说，再这么歪缠他们，就把我哥脖子拧断了，草席一卷扔乱葬岗去！”

这句话真是正正的踩在了付宁的敏感点上，太监、能打、脖子、草席、乱葬岗！

“那个太监是谁？”

桂平摇了摇头，“不知道，我问我哥，他不告诉我，只说是小孩子别管大人的事儿，不过我偷听过他跟太监的话，那个太监好像养过马。”

养过马？这有特点，那就好找了！

付宁把这一点记在心里，隔天就把消息传到了连府。

这回他是大大方方上门的，手里还提着个小篮，里面是几条丰台暖洞子的黄瓜，这是农事试验场特意搞来给宫里进献的。

他们就说是试验场在丰台试验的，请老佛爷尝个鲜儿，也是他们这一年在农事上的业绩。

一小筐黄瓜足足花了五十两银子，是他和蔡大人一起去取的，人家搭了几条破相的，刘总科让他们俩分了。

这不送礼就用上了！

给老福晋见了礼，兄弟三个又聚在了东厢房，一个月没见，小吴又高了不说，怎么壮了这么多？！

听见付宁问这个，连安是止不住的笑，点着小吴的脑袋说：“这家伙觉得，自己要是真变成个大汉就安全了，这通儿练！”

也是个招儿！

连安对于养马的太监是完全没有印象，这些都应该归内务府管，他琢磨着要去哪里打探一下。

而吴树丰过两天就要跟着七叔回山东老家过年了，付宁担心他出了京城的安全，连安却是一挥手，没事！

这帮大爷就是在这四九城里横，都是亲戚连着亲戚，人托人没准儿就托到真佛手里了，真出去了，没钱没权谁搭理他们啊！

听他这么一说，付宁踏实多了，三个人热热闹闹的吃了一顿饭，没有意外的话，再见面就是明年了！

等天都擦黑了，他才从连府回来，天上的雪花又飘起来了，付宁赶紧升起小炉子塞在炕洞里，自己爬到炕上围着被子一坐。

心里琢磨着今年过年该怎么走礼，该去哪几家，热气一涌上来熏得他眼皮都睁不开了。

付宁就这么靠着墙眯着，半睡半醒之间，他听见了院子里“咕咚”一声。