“……哈哈。”
忍不住再次捂住了自己的嘴巴，因为憋笑而双肩不断颤动的白发女子转而将自己的眼波流转在了段青的身上：“看来你是打定了主意坑这两个家伙的冒险报酬了，对吗？”
“怎么能叫坑，我们这可是正经的冒险团。”段青骄傲地翘起了自己的鼻子：“有我这个经验丰富的大炼金师所在的队伍，让他们放一百个心就好了。”
“不放心的反而是我。”收起了自己的笑意，雪灵幻冰转而用莫名的目光盯着段青的侧脸：“而且……”
“我们两个什么时候也有了自己的冒险团了？”她的目光中闪烁着动人的光辉：“青灵冒险团，嗯？”
“呃……啊哈哈哈。”似乎是想到了什么，抓着后脑勺的段青发出了几声干笑：“只是随口那么一说，随口一说而已啊，冒险团什么的当然都是唬人的，我们那天又没有真正递交过申请……”
“我问的是名字。”
脸靠近得更近了一些，用兜帽遮挡着脸庞的雪灵幻冰将红润的双唇搭在了段青的耳边：“这个‘青灵’，也是你随便起的名字么？”
“当，当然是了。”
脸上罕见地红了一红，段青随后将自己的目光从雪灵幻冰闪烁着的双眼所在处挪开了：“就是一边取一个字嘛，当时情急之下拍着脑袋组合出来的……怎么，你觉得不满意？”
“不，我非常满意。”
将脸庞从对方的耳边移开了，雪灵幻冰的那张白皙的脸也变得如同她的嘴唇一般红润：“不如我们就这么成立了吧？”
“别别别，先不要着急啊。”
扭了扭自己的脖子，段青的目光开始在周围的天地之间不停地游移起来：“至少要等我们赚到第一桶金再说吧，而且最近的吃喝都成了问题，建立冒险团这种破费的事情……”
“那就这么说定了。”
打断了对方支支吾吾的话，收起了目光的雪灵幻冰转身朝着不远处开始吆喝着出发的车队所在的方向走去：“那就走吧。”
“我会让这个名字，尽快登记在冒险者协会的名册上的。”
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段青他们在冒险者协会精挑细选了半天之后所“领取”到的这个任务，实际上是一个护送的任务，任务内容是将坦桑城所准备好的一批补给送往位于科鲁克荒原南部的科鲁克前哨站，与驻扎在那里的桑特流斯行省驻军进行交接。表面上看起来，这项任务明显是一项帝国军方应当完成的任务，但或许是由于最近坦桑城防守强度增加的原因，原本应该由帝国的后勤部队所运送的这些物资现在也只能交到了冒险者协会的手上。或许是由于帝国军方出手还不够阔绰的原因，这项远走桑特流斯边境区域的押送任务并没有在玩家群体里吸引到足够的眼光，已经在协会展示栏上挂了好几天的纸条也一直没有被人撕走，直到段青两个人那一晚看中这个任务的时候才被星罗格里芬这个行会领了下来。本着蹲点拼车精神的段青自然也不会放过这个大好的机会，于是便有了火1月15日清晨所发生的那一幕，但直到运送的马车车队出发之后，坐在车厢顶端的段青他们才知晓了这个任务没有人问津的真正原因。
“因为他们不想跟桑特流斯境内的贵族势力作对。”
如同喝饮料一般地灌着手里的大瓶治疗药水，回答着这个问题的高瘦玩家脸上依旧保持着沉稳的神色：“帮军方运送物资就是帮军方做事，实际上就是在向其他人宣布自己已经站在了军方这一边，这在芙蕾帝国这个注重势力划分的国家里面，是一种需要慎重考虑的行为。自由世界的游戏系统里面又没有这方面的提示，一切只能靠玩家自己对游戏声望系统的领悟与摸索，一些没有什么经验的玩家们往往在选择委托的时候忽略委托方的背景信息，直到自己在敌对势力那边的声望值成了仇恨的时候才明白过来这个道理。”
“刚才的这几拨袭击者，多半都是坦桑城的贵族们派出来的。”说到这里的他用力地紧了紧自己腹部已经缠了几圈的绷带，同时将手边的空药水瓶丢到了一边的道路上：“希望你们这些刚刚走出新手村的家伙们，也能尽快明白这些。”
“帝国的贵族与军方，矛盾已经大到了这个程度了？”伸手将另一瓶治疗药水递了上去，赔笑着的段青继续打听道：“大家都是往日无冤近日无仇的人，平时多半也不怎么接触……”
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“那只是你一厢情愿的想法，事实上……双方在行省内的利益冲突很多。”
继续包扎起了自己胳膊上的伤痕，高瘦的玩家声音低沉地回答道：“商业，食物，魔法储备，武器护甲……只要是有利益的地方，地方上的贵族都不愿意将这些白花花的钱财拱手送给那群只认帝国荣耀的家伙们，而帝国的各个军团也需要大量的军费与物资来维持自己的开支，他们也不愿意将这些命根子让到整日里只会骄奢放纵的贵族手上。”
“总归起来就是一个词，叫做权势。”坐在后方车顶的雪灵幻冰一边警戒着车队后方的动静，一边头也不回地评价道：“为了权势而排除异己……早在帝国建立之初的时候就已经有这样的情况了呢。”
“作为一个已经建立了将近八百年的国家，帝国能够以这样的形式稳定至今已经很令人惊叹了。”
同意似地点了点头，高瘦男子声音低沉地回答道：“除了被称为‘系统设定’这么一个解释以外，来自帝国长久历史以来的荣耀传统也是维持这一状况的因素之一，在他们的观念里，比试与较量原本就是解决对手的方式当中最为正统一种手段。”
“为了……帝国的荣耀，对吧？”
回头望着已经被己方车队甩开很远的那些丢弃在路边的大堆尸体，段青微微地叹了一口气：“能够做到这样的程度，帝国人也真是有够凶狠的呢。”
“这不叫凶狠，这叫民风剽悍。”
破空声渐渐接近的声音里，一直在前方消失了很久的某胖子玩家缓缓地出现在了这辆马车的侧面：“好了瘦狼，不要讨论这种老掉牙的话题了。”
“前方又出现了大批敌人出没的迹象，准备战斗吧。”