“这里就是圣辉城了吗？”艾思琪和德洛斯一路上已经见识过了晨庚的繁荣，对于圣辉城这个核心能够繁荣到什么地步更加期待了一些。陆凝带着两人走到了门口的检查点——作为情报部长，这里的门卫基本都认得她。

“长官回来了？”一个卫兵看到陆凝，面露喜色。他们对于能屡次带回有价值情报的陆凝有种近乎于想象一样的崇拜，陆凝见状也点了点头作为回应。

“真不容易啊，您应该是夏天出发的吧？现在秋收都已经开始了……哦，这两位是？”

“我带回来的，担保文书我签字。”陆凝说道，“顺便，还是得通知毗奘一声，他们大概率要加入我的手下。”

“知道了。嗯？这怎么还跟着只狗？长得可真大啊。”那卫兵看到跟在后面的狼，不由得惊讶地说。

“那是条狼……”

“啊？那这狼可有点小……”

门卫一路上都是絮絮叨叨的，颇有种见到偶像停不住嘴的样子。陆凝也不打断他，对于这个世界的普通人来说，能够保持这种心态总比面对末日时一直处于绝望中好很多。

他办事也很利落，很快就备齐了资料给陆凝签好了字。在陆凝等人准备离开的时候，这个门卫忽然想起什么，小声问：“长官，这次回来……有好消息吗？”

陆凝看到他刚刚一直显得很乐天的脸上头一次露出了些许担忧。

“这是机密，不过……算好消息。”陆凝笑着回答了一句。

那门卫连忙向陆凝点头致谢，然后甚至都忘了等陆凝三个人离开，就兴高采烈地跑向城门去和同伴分享好消息去了。

“他在高兴什么？您什么都没说吧？”德洛斯皱着眉，他不怎么理解这个门卫。

“我也高兴。”艾思琪冒出一句，“德洛斯，你这家伙就是太死板了，一点也不知道啥是快乐。”

“你们俩先跟我来。”陆凝懒得听两个人拌嘴，直接带着人去了自己队伍的驻地。

虽然艾思琪和德洛斯的实力不错，一路上也听话，但真想投入战斗还是得经历一番操练的。同时，迦楼罗等人也没有对付过这两个人独特的魔法，让他们互相训练一下正好符合陆凝的意图。

她不指望手下的侦查队能够对付“荣光剪影”召来的士兵，但至少也得能逃得掉把情报带回来吧。

人和狼都留下之后，时间已经比较晚了，不过陆凝还是得去给赫伦佐汇报一下此行的发现。

不过这一次看到赫伦佐的时候，陆凝发现这位颇有能力的领袖面色上已经带有了不少疲劳之色。

这恐怕并不是日常的工作所带来的，赫伦佐固然不是战斗类型，却也兼修魔法和体术，普通的劳累对他来说也就是休息一晚上的事情。以陆凝如今的魔法造诣来看，这应该是魔力使用过度造成的结果。

“虽然这不是我特别需要关注的，不过您还是得注意自己的身体。”陆凝说道，“晨庚现在确实在正常运转，可一个能够作出正确指引的领袖依然必不可少。”

“放心，我很清楚自己的状态，只是一次透支而已。”赫伦佐拿出了一本书册，“我想你一定又给我带来了好消息，所以我也早就给你准备好了一个奖励。”

“您还真是很信任我。”

“我信任我任用的每个人。”赫伦佐将那本书放在桌上，“这是近期我们从虹印图书馆里获得的最珍贵的东西。顺便一提，它和你之前发现的‘景神之痕’有着一定的联系。”

陆凝眼睛一亮，那这确实是个很有用的奖励。

“我这里也有一个收获。”她从腰间把银色的骨灰盒解下，“我想它对您和晨庚都会有很大的帮助，当然，需要排除一些隐患。”

“放在这里吧，我想听听你这次远行的收获。”赫伦佐指了指自己面前的桌子。陆凝伸手将骨灰盒放在桌上，随后便开始讲述自己一路的见闻。

凯恩要塞的动乱、新树影城的风貌、闪金镇的谜团，以及她最后进入了魔鬼荒漠的核心。

那里汇聚着凝聚的巨大能量，以至于整个魔鬼荒漠里出现的前文明士兵都被吸引了过去。而值得庆幸的是，高能核心区域的范围很广，陆凝完全可以避开那些士兵查看地下的真相。

她凭借自己所拥有的魔法知识，抵达了相当深入的区域，探索过程并不值得赘述，没有什么惊险刺激的事情发生。在沙土的深处，陆凝感到了非常强的阻力，以及形态非常特殊的力量——魔族的力量。

之所以用“魔族的力量”这样的词语来形容，是因为它和常规见到的魔族魔力不同，不具备污染的特征。如果不是本身的状态过于容易辨认，陆凝甚至都不能确定和魔族的关联。

而这个发现也让陆凝终于可以确定，魔族的来源就是前文明。

这个危险的“玩具”被放在了现在的文明根本无法触及的地方，它们被无形的力量捏成了一团，大部分功能都已经失效，而不同文明在不同的体系下构建出来的成果也在混合的不相容之中大量扭曲、崩溃，化为最基础的能量，也是唯一能够兼容的形态。

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但是总有剩下的东西。

错误的规则接驳在一起，靠着同伴的残骸汇聚的能量强行接通了基础的循环系统，一个混合着各种不同体系规则的，混乱的亡魂在地下悄然诞生，它从位数不多的残余物中提取到了最后的关键词，利用周围充沛到根本无处宣泄的能量开始执行最终程序。

生存的渴望化为了天魔的泛滥，对抗末日的谋略化为了无孔不入的邪魔，只是缺乏真正智慧的引导，它们只能引发战争，也只知道继续那早已结束的战争。

“至此，神与魔的发源，我们已经找到了来历。”陆凝到这里稍微总结了一下。

“很有价值的情报。”

“除此之外，现在有一个好消息和一个坏消息。好消息是，这次神魔战争已经将那块地下区域的产能消耗尽了，除了流落在外的魔族以外，那里已经无法继续生产魔族了——强行接通的循环终究是有使用限制的，就算没有报废，那片区域也会沉寂相当长一段时间，至少是以千年的量级来衡量。”

“我们无需再继续考虑魔族卷土重来的威胁，这确实是个再好不过的消息。”赫伦佐点了点头，“那么，坏消息是什么？”

“魔鬼荒漠的现状反映出海法大陆目前面临严重的资源匮乏问题。”

在确定了神与魔的背景后，陆凝也在思考如何让文明拥有对抗神明手段，不过她很快就发现了魔鬼荒漠中隐藏的另一个问题。