独孤天云携同妻子沐芷君道:“各位,请往这边来,让两位孩子现在抓周。”
这“抓周礼”,又称“试儿礼”。在民间流传极广,它是小孩子周岁时,举行的一种预测前途和性情的传统仪式。同属相关的,有像产儿报喜、三朝洗儿、度三七、百日宴贺等礼仪,但以“抓周”,为最隆重。
这时候,庄内侍者已开始准备抓周事物,于厅堂中间铺一大红地毯,上面开始盘放抓周物品。
忽听得门外一人声,道:“天云二弟,连我都不等了?”
独孤天云蓦地欢喜,急迎上去,道:“剑痴大哥,你却来迟了!”
那青年汉子笑道:“两位贤侄周岁,我也当备礼不是?”
说着,便从行囊中,取出一锦装金盒出来。置桌打开,众人无不惊呆。
文剑斩道:“这个双龙戏珠翡翠,是我请玉石匠石中玉专门定制的。直至十日前,方才完成。因此,来得迟了些,二弟莫怪!”
独孤天云道:“大哥说哪里话,大哥人来便可,还带得这么贵重的礼品!”
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原来,这绿翡翠,通体晶莹,两条蟠龙,蜿蜒而盘。龙头之上,一枚蓝玉,夺目撩人,实是佳品之中佳品。而那玉石匠石中玉,亦是江湖中分外有名的玉石行家。便是朝廷之中的许多玉石贡品,亦是由他手出,而后进宫,再入圣目。
这一年之中,文剑斩与独孤天云并无相见。但剑痴记得,当年他们二人结拜之时,二弟曾邀自己参加双侄抓周礼及义和堂大会,便就请得玉石匠石中玉,制得佳品,以作贺礼。
独孤天云说道:“大哥,往这边来。便要抓周了!”
这时,大红地毯上,已摆满了抓周礼品。有刀、剪、弓、笔、钱、书、糕饼,还有秤砣、仓颉竹简、财神像、双龙衔钟、官星印、串铃、将军盔、伊尹镬,地毯上的聚物,还有鲁班墨斗、酒令筹筒等等。
原来,民间意愿,抓周定前程:如抓刀、弓者,预兆将来能有武功,能成武者;如抓书笔,将来定有文才;而抓糕饼,便就平淡一生。
北齐颜之推的《颜氏家训·风操》中有:“江南风俗,儿生一期,为制新衣,盥浴装饰。男则用弓、矢、纸、笔,女则用刀、尺、针、缕,并加饮食之物及珍宝服玩,置之儿前,观其发意所取,以验贪廉愚智,名之为‘试儿’。”
这毯上的物件诸多,依次排列:
秤砣言意,为易商好商,成为商人巨贾。
仓颉竹简,意味学识渊博,无量前程。
财神像,寓意命中有财,富贵一生。
双龙衔钟,便指乐器,预言孩童性格活跃,能歌善舞,成就乐伶。
官星印,又称为龙印,是为命中有官,官运亨通。
串铃之意,心地善良,医德天下。
将军盔,意为爱武尚武,易军忠武。
抓得伊尹镬者,寓意爱家守家,一生幸福。
那伊尹是民间厨神,是烹饪鼻祖,而这伊尹镬,在古代即代表炊食餐具。
鲁班墨斗,意味心灵手巧,长于设计,成为木工手艺行家。
酒令筹筒,预示好交际,友遍天下。
以“抓周”来预测孩子的未来,这一点未必有道理,但它所代表的,却是一种民间愿望。