“那上策和中策，哪一个更容易成功？看来上策是最难的。”
“这两件事都不容易，实在难以判断哪个更难。”
李儒一向是任何棘手的问题都能给出干脆利落的答案，但这次他却没能给出明确的答复，这让董卓也意识到了事态的严重性。
“那该如何是好？这次我全听先生的。”
“虽然我心中已经有了几个想法，但由于对情况还不太了解，现在还不方便明说。既然主公已经将全权交给了我，我打算先去和吕布等几方势力接触一下。”
“也好，知己知彼，才能百战不殆。不过，先生，你一定要抓紧时间。十常侍那帮家伙，不知道什么时候就会把那个蠢货何进给杀了。”
“我会谨记在心的。”
***
吕布军的第一次平定行动，在留下许多问题之后，终于告一段落。
由于吕布成为了四匈奴中郎将，他必须掌管并州、西凉、司隶一带分散居住的所有匈奴人。
但以往的四匈奴中郎将们，都只是凭借武力和阴谋来控制他们。因此，南匈奴人表面上装作服从，内心却各怀鬼胎，只看自己的利益行事。
对此，呼厨泉请求吕布立一位新单于。南单于羌渠被处决后，各匈奴部落的首领们必然会觊觎这个位置。呼厨泉认为，拖延时间只会加剧混乱，还不如让吕布尽快立一位新单于。
经过商议，吕布决定找到之前被羌渠夺去单于之位的呼征单于的后裔，由呼厨泉拥立他为新单于。
反正呼厨泉将在暗中掌握实权，新立的单于不过是个有名无实的傀儡罢了。
平定行动结束后，众将领都面带喜色地离开了，只有魏续一人面色阴沉。
他一回到自己的营帐，就打开酒壶，自言自语地嘟囔着什么，不停地灌着烈性的花雕酒。
连喝了五杯之后，魏续的营帐里来了一位客人——他的弟弟魏越。
“哥哥，又在喝酒了？”
“要是来唠叨的，赶紧滚蛋。”
魏续看都没看弟弟一眼，仿佛和酒有什么深仇大恨似的，一杯接着一杯地喝着。看到这一幕，魏越猛地抓住了哥哥握着酒杯的手。
“哥哥，你到底这是怎么了？”
魏越很高兴能和哥哥再次团聚。然而，离别这段时间，哥哥似乎变了，或许是回归后的生活让他难以适应，总之魏续已经不是他以前认识的那个哥哥了。他越来越不善于与人交往，这让魏越十分担心。
“你真的不知道为什么吗？也是……你可能确实不知道。你是大将军面前的红人，又怎么会明白我的心情呢？”
“是因为没能成为八健将吗？如果是这样的话，哥哥你就想错了。决定八健将排名的规矩，早就定好了，不是吗？”
“你小子，怎么跟哥哥说话呢？就算我这个做哥哥的再怎么没本事，你难道认为我到现在还对当年输给赵云那小子耿耿于怀吗？有能力的人上位，这是好事，我也不会反对。”
“那你到底有什么不满？咱们兄弟之间，就打开天窗说亮话吧。”
魏越在魏续对面坐了下来，拿起他的酒杯斟满了一杯酒。然后，他豪爽地一饮而尽，做了个手势，示意魏续说出来。
“我觉得大将军他……他分明是在故意冷落我。”
“是不是你太敏感了？”
“你没看到平定行动时的情景吗？我一提起严常和卢化的事，他就劈头盖脸地把我骂了一顿。”
“可能是他觉得尴尬吧，这有什么好在意的？”
“尴尬？大将军会觉得尴尬？他可是曾经被称为并州之龙的大将军啊！这怎么可能！”
魏越听完哥哥的话，也不由得点了点头。
“的确，是有些反应过度了。”
“这哪里是‘有些’？说白了，西河的军阀严常，他手里可是掌握着几十万石粮草啊。军粮短缺的时候，不是应该先去找他借粮，或者干脆直接抢过来吗？”
严常是并州西部最大的军阀之一。他出身草莽，从一个匪徒一步步爬到了西河郡太守的位置。他的私兵多达五千人，积攒的财富更是多得难以想象。
在并州这一带，没有人会怀疑严常的仓库里总是堆满了二十万石粮草的传言。甚至还有传言说，他是靠盗掘秦始皇陵墓发家的，虽然这个消息的真假无从考证。
因此，无论是钱财还是粮食，有需要的时候先去找严常打个招呼，绝对是最合情合理的做法。
“确实，你这么一说，是有点道理。”
“以大将军的手段，想要收服区区一个卢化，还不是易如反掌……”
“如今卢化已经坐上了二千石的官位，严常大人也绝不会反对成为大将军的岳丈。”
“我就是这个意思！明明有条简单的路摆在眼前，为什么偏偏要选择那条艰难险阻的小路呢？”
魏续越说越郁闷，拿起魏越面前属于自己的酒杯，斟满后又一口喝干。
“呼！我说得没错吧？”
“听起来哥哥说得确实有道理。可是大将军他为什么要对哥哥发火呢？”
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“他肯定是不喜欢我呗。我真没想到大将军竟然如此小肚鸡肠。”
魏续把吕布不采纳自己建议的原因，完全归咎于吕布个人的好恶。他并不知道吕布心中也有难言之隐，只觉得吕布是在故意针对自己。
魏越和哥哥就这样喝了一整夜的酒，第二天，当清晨的阳光透过帐篷的缝隙照射进来时，魏越才迷迷糊糊地睁开了眼睛。
宿醉未醒，他的胃里翻江倒海般地难受，但他还是第一时间开始寻找哥哥魏续。然而，营帐里早已不见了魏续的身影。
“他去哪儿了？”
魏越环顾四周，最终还是走出了营帐。他在军营里四处打听魏续的下落，逢人便问，但得到的答案却都是摇头。
最后，他终于在守卫军营入口的士兵那里，打听到了魏续的行踪。
“魏续大人？他天还没亮就离开军营了。”
“他有没有说去哪儿了？”
“我怎么知道？他好像再也不想见到我似的，狠狠地朝地上吐了口唾沫，扭头就走了，一句话都没说。”
得知魏续已经离开了军营，魏越连忙赶往吕布的住处。
“大将军，大将军！”
正在营中巡视的吕布，看到魏越急匆匆地朝自己跑来，便开口问道：
“怎么了？”
“大将军，不好了！我哥哥他……他擅自离开军营了！”