从药王谷休养完毕，转眼五个月过去了。

从秋日的萧瑟，到初春的草长莺飞。

五个月的时间，谢云霁整个人剥皮抽筋，几乎去了半条命。昔日丰神俊朗的贵公子，如今掩盖在别人的面皮下，整个人瘦削嶙峋。

名满天下的游方神医尽力医治了面前这个年轻人，如今他看起来齐齐整整的，可内里的灵魂却干涸了。

这是医术医不好的。

内心的伤痛，他只是不提，并不是好了。

车外的景色由荒芜到鳞次栉比的城邦，离云京愈发的近了。

病弱的青年神色郑重，忽然开口，“旬方师父，在下想拜托您一件事，还请您务必答应。”

“什么事？”旬方问。

“妻弟先前受外伤所致昏迷，至今不醒，还请师父为其诊治。”

“妻弟？”旬方问道，“你妻子都亡故快两年了吧？还和她娘家有联络么？而且我只是送你去云京，到了我就要走的！”

谢云霁不自觉地轻笑了一下，眼角浅浅的细纹显了出来。他虚虚靠在马车壁上，笑容一瞬即逝，他的声音有种势在必得的狡黠，“谢府藏书阁里，好像有失传已久的《针灸甲乙真经》的最后两卷……”

果然鹤发童颜的医者眼神一亮，抓住青年的手臂道：“当真？你说的可当真？”

谢云霁颔首，看着旬方道，“旬方师父乃大才大能者，于逆境救在下一命，若说用金银回报，未免太俗了些，不如就将这《针灸甲乙真经》的最后两卷赠予师父，方才能让师父造福众人。”

“好好好！你那妻弟什么毛病来着？来来，与我细说、细说……”

待马车行到广陵，天水连成一色，运河广阔浩渺，上面熙攘接连各种船只。

“嚯！”旬方从马车上跳下来，看着不远处的运河，“听你师父说，这是出自你的手笔？”

已是初春，又正值中午，阳光普照，病弱青年却裹紧了身上的袍子，待咳嗽平息后，缓声说道：“师父过奖了，在下只是、咳咳，只是提出了修建运河之策而已。”

“你这得触动多少人的利益啊，当时没少反对的声音吧？”旬方叹道。

旬方活了近百年，隐居药王谷之前也入过仕，对朝廷新政颁布下来将会受到地方怎样的阻碍最是清楚不过，更别说是修建运河这样的大事。

大到地方官员从中谋取利益，官官相护，小到河工个人阳奉阴违、沿边百姓也会变着法子阻挠……

将运河工事推行的如此之快，数年内就见效，那得是圣宠在身以及皇帝的绝对信任。

“曾经年轻，怕宦海沉浮消磨了锐气，便……”青年凝目看着浩渺的江面，手指在堤岸边攥得发白，倏地笑了，“发力过猛了。”

如果当时知道，与宋旎欢的缘分只有浅浅的这么几年，他绝不会将政事放在她前面。

想起她为他担忧落泪，想起她为他敲登闻鼓受的伤，他的心就酸涩难忍。

“旬方师父，快些赶路吧。”谢云霁道，转身回到了马车上。

*

宫门下钥前，宴席才结束。

谢檀并未饮酒，与原北境将领惜别后，看着他们的背影消失在甬道尽头。

能被皇帝目送，那是比赏赐金银加官进爵还要特殊的荣宠。

“他们和你很亲厚？”宋旎欢问。

谢檀摸了摸她的手，有点凉，攥紧了她，道：“过命的交情。还有一些兄弟，现在在大昭各个方位当节度使，为我守着江山。”