然而，高隆的目光却穿透了眼前的喜庆氛围，遥望向密室上方那幽暗的天花板，唇边的笑意渐渐淡去，只留下一抹复杂的沉思：“但愿我今日的抉择，能在彼时证明其正确无误……”
离开密室，柳芽对继续在此游乐失去了兴趣。这个地方，本就是皇朝操控财富与搜集情报的隐秘所在，若久留此地，无疑将自己的底牌更多暴露于皇朝眼前，实属不智。思及此，他决定转赴更为紧要的事务——前往器阁与白衣商讨探寻异火的计划。
通过在城中一番简短的打听，柳芽顺利找到了器阁的所在。亮明了自己身份后，器阁内的工作人员立即表现出格外的尊敬与热情，引领他穿越器阁内错落有致的走廊，直达贵宾室。在那里，他将等候着与器阁高层的会面。
器阁，作为横跨大陆的庞大势力之一，它的影响力无远弗届，几乎在每一个国家和地区都设有分支。这些分支不仅负责统摄当地器阁的运作，还在各个城市中建立了更细致的分支组织，形成了一张覆盖整片大陆的严密网络。
无论是在总部分部，还是在任何一个城市的支部，器阁的管理体系都是高度统一的。它被划分为内阁与外事两大部门，阁主掌控内部事务，大长老则负责对外的交流与扩张。所有重大决策，皆以阁主意见为先，大长老次之。
而位于华容城的器阁，却显得颇为与众不同。这里长久以来，只有一位大长老秋华坐镇，至于阁主，却已失踪多年。据说，阁主在十几年前踏入了凶险异常的万兽林，意图采集稀世材料，却从此一去不复返，杳无音讯。尽管器阁曾多次派遣人力深入万兽林搜寻，却始终没有取得任何突破。
随着时间的推移，人们逐渐接受了阁主可能永远也不会回来的事实。然而，出于对阁主的尊重与怀念，众人坚持在得到确切消息之前，不再另立新阁主，坚决秉持“生死必见”的原则。
这一决定，无疑加重了大长老秋华的负担。他不得不在处理日常事务的同时，额外指定一位代理阁主，以减轻自己的压力，并尽可能避免直接干预内阁的具体事务。
得知分部有人来访，秋华早已精心筹备数日，此刻正与白衣、童馨儿交谈甚欢。随着柳芽步入贵宾室，秋华迅速收起先前的轻松姿态，站起身，以一种既庄重又亲切的口吻问候道：“圣子大人亲临华容，老朽未能远迎，还请见谅。”
柳芽随和一笑，轻描淡写地回应：“哪里哪里，我们此行本就是为了执行秘密任务，若张扬行事，岂不是等于昭告天下，器阁正在进行某种秘密行动？”他的目光敏锐地捕捉到秋华随性而不失礼数的风范，心下暗自赞赏这位看似不拘小节，实则心思细腻的中年长者。
“既然二位已到齐，那我们就不妨谈谈几日后的具体安排吧……”秋华话锋一转，将话题引向了即将展开的重要议程。
秋华没有半点拖沓，语气坚决而直接，将那关乎异火搜寻的艰巨与凶险，如同一幅幅沉重的画卷，缓缓铺展在众人眼前。她提到，因资源的稀缺与信息的高度保密，使得器阁分部能为这两位年轻探索者提供的支援相当有限。最可行的方案仅是派遣一队精干人马，伪装成寻常的魔兽猎手，暗中掩护他们。待到白衣与柳芽接近那传说中的异火之地时，两人需悄无声息地脱离队伍，器阁的成员则会在不远处继续进行着猎杀魔兽的“任务”，以此作为掩护。直至两人携带异火安全归来，他们才会撤离。
“据最新从万兽林传回的讯息显示，近期所有魔兽的行径变得异常诡谲，更有甚者大规模消失，种种迹象强烈预示着一场百年难遇的兽潮即将爆发。因此，留给我们的窗口期仅有短短五日。届时，无论成功与否，你们都必须迅速返回，因为我们无法在外停留太久……”秋华语重心长地将此次行动的要点及紧迫性一一阐明。
柳芽与白衣对视一眼，郑重地点了点头。他们心里清楚，这趟旅程危机四伏，能否全身而退尚且是个未知数，更不用说途中可能遭遇的，足以将人瞬间化为乌有的异火威胁。
“秋长老，请恕我冒昧，这所谓的‘兽潮’究竟是怎么回事？”柳芽一脸严肃，眼中闪烁着求知的光芒。
秋华闻言微微一怔，心中暗自诧异，按理说圣子阶层的人物应当博古通今，柳芽怎会对兽潮这般基础的概念感到陌生？她的目光不由转向白衣，满是讶异。
白衣轻笑一声，温文尔雅地解释道：“柳芽兄新晋s狠gzi不久，许多事物尚不熟悉。但有位在场的朋友可是知识渊博得很，何不让其为我们解惑一二？”言毕，他的目光有意无意间锁定童馨儿，仿佛有着某种未言明的较量。
童馨儿对此似乎浑然不觉，或是早已习惯，她微笑着，从容不迫地接过话茬：“杨大哥，试想，无数魔兽在万兽林这片广袤而又相对狭小的土地上繁衍生息，千年万载。于我们人类而言，那已是辽阔无垠，但对于数目庞大的魔兽族群，却是一片拥挤不堪的领地。尽管每日杀戮不断，但某些魔兽惊人的繁殖能力，远超乎想象，即便它们内部争斗损耗、人类竭力围猎，仍无法遏制其种群数量的膨胀。”
“当兽群数量达到某个临界点，万兽林的自然资源再也无法满足它们的需求之时，便是兽潮降临的先兆。魔兽之间虽常有仇隙，但在饥饿面前，这一切都会暂时搁置。它们将放下恩怨，共同走出万兽林的束缚，浩浩荡荡地踏上寻找生存资源的征途。正是这种从众心理，驱使着它们团结一致，共赴未知。”童馨儿的话语中，既有对自然法则的敬畏，又含对魔兽生态微妙平衡的深刻理解。
随着时间的悄然流逝，那些在野外搜寻食物的魔兽，逐渐被饥饿与生存的压力逼到了极限，它们的心性开始发生扭曲，暴虐与疯狂的情绪在兽群中蔓延开来。为了争夺那稀缺的食物资源，即便是同族之间，