此刻，尽管柳芽之前消耗了大量的元力，体内仅存一丝余力，但他的境界仍旧稳固在武天境，那份力量的真实质感，仿佛时刻提醒着他，真正的强大不仅仅在于表面的元力充沛。

只是，没有了与那份认知相符的实力作为支撑罢了。

仅仅只是一刹那的目光交汇，柳芽便猛然察觉到，这位外表看似平凡无奇的女子，竟然巧妙地在她的脸颊上施展了一种连他自己目前所处的高深境界都无法轻易识破的易容秘术！这让他不禁暗暗惊叹于世间的千变万化与高手的层出不穷。

然而此刻，他的心思已然不再纠缠于那些男女情长之上。他轻轻地点头致意，目光掠过身后的皱江，转而向南山院的院长淡然说道：“我可能不久后会前往我们天武皇朝的器阁总部进修学习。”

闻言，院长深深吸了一口气，目光扫视过在场的学员后，缓缓挥了挥手，示意他们理解。几个教习心照不宣，立即带领着几名学员，朝着后方风行兽等候的地方走去，为即将到来的行程做准备。

这时，院长再次深吸一口气，目光复杂地望了皱江一眼，随后转向柳芽，压低声音，语带歉意地说：“以往，无论是哪股势力，我们都因自知实力不足而不敢轻易招惹，只能任凭你自己应对，这样的处境，对你来说，实在太过憋屈了。”

对于院长的话，柳芽只是轻笑一声，随意摆了摆手，语气中带着一丝释然：“无妨，我本来也没有寄希望于你们能帮我解决什么难题。”

听到这话，院长感觉一股火辣辣的痛楚似乎灼烧着自己的面颊。毕竟，南山院在招生时曾豪言壮语：“无论何种困扰，南山院永远是你坚强的后盾！”而今，南山院却成为最先退缩的那一方，实在是讽刺且尴尬。

他强忍心中的波澜，深吸一口气，对柳芽坦诚相告：“你应该明白，我们南山院，实质上只是无极道门下众多武院中的一个不起眼分支。”

“我当然了解，无极道嘛，那可是闻名天下的十大势力之一。”柳芽点点头，随即耸了耸肩，不无调侃地说，“但你们这次的表现，确实有点掉链子了。”

院长苦笑，沉声解释：“沦落至今，主要原因在于我们一直未能培养出足以让上级青眼相加的学员。因此，时至今日，我们南山院已几近被无极道放弃的边缘。”

听闻此言，柳芽轻轻颔首，作为南山院的一员，他很清楚南山院的荣辱兴衰皆系于无极道的地位之上。无极道之所以能位居大陆十强，其关键因素在于其下设的武院遍布整个大陆，几乎每一座城市都能觅得无极道的身影。

然而，管理如此广阔的势力范围，无极道显然不能面面俱到。于是，下属的各个武院校院被分级为一至三等，一级享受最多的资源与支持，而三级则待遇最低，若长时间维持在三级，就意味着有被剔除的风险。