一日，组长马保国面色凝重，如临大敌一般，将旭坤与华云飞紧急召集一处。他深知此次任务重如千钧，关乎诸多关键事宜的走向。那严肃的神情，仿佛承载着整个世界的重量。

旭坤与华云飞，这两位已然踏入筑基后期的弟子，闻得组长召唤，瞬间如绷紧的弓弦，打起十二分精神，肃然而立。他们的眼神中透露出坚毅与果敢，静静地等候着任务的下达。

旭坤机智聪慧，擅长洞察人心。在执行任务时，他总能冷静地剖析局势，寻得最为巧妙的突破点。

华云飞则沉稳内敛，寡言少语，却有着磐石般坚定的意志。二人深知责任重大，毫不犹豫地领命而去。

凭借云蒙商会提供的详尽信息，他们悄然抵达上新街 108 号周围。旭坤调动九龙盘混沌之海，将自身气息遮蔽得如同凡人；华云飞施展隐息术，把修为隐藏至炼气初级。随后，他们寻得附近客栈二楼靠街的房间住下。

对面不远处，那座别墅式红砖府邸宛如沉睡的巨兽。两扇黑色大铁门后，古朴风采若隐若现的大院呈现在眼前。楼的南北两侧，生长着一排屋舍；东侧矗立着二层简易小楼，似守护之塔。

旭坤二人如暗影中的猎手，时刻保持高度警惕，紧紧注视着红楼的一举一动。他们行动极为隐秘，仿佛与周围环境融为一体，不露丝毫破绽。每一个细微的动静都逃不过他们敏锐的感知，为后续局势的发展埋下了充满悬念的未知伏笔。

此次监视任务，乃是为了获取朱五丹与神秘势力勾结的证据。若能成功，将打破当前势力的平衡，为正义一方带来巨大的转机；若失败，则可能引发一场腥风血雨，无数生灵将陷入水深火热之中。

经过几日艰苦的观察，他们发现护卫不时出现。这些护卫一般两人一组，个个修为达到金丹初期，散发着强大的威压，如同一座座不可撼动的山峰。

每三日，便有一位胖胖的厨师出门采购，其身影在人群中颇为显眼，圆滚滚的身躯如同移动的小山丘。

每日亦有众多下人出出进进，忙忙碌碌，为府邸增添了几分生活气息。

隔三差五的深夜，会有一名老者回到红楼，身边跟随两名元婴高手，想必此老者便是朱五丹。白日还有一名公子哥出入，身边跟随五名金丹初期高手。

旭坤心思缜密，深思熟虑后计划从厨师下手。他悄悄跟踪厨师，发现此厨师隔几日便会前往当地一家名叫桐凤的小勾栏。在此处，厨师结识了一位命途多舛的小兰姑娘。

厨师来自常山，小兰亦是常山人士，这奇妙的缘分让他们在这陌生之地有了一丝温暖。

然而，小兰的命运极为悲惨，半年前被可恶的人牙子拐卖至此。

厨师心生怜悯，毅然答应替小兰赎身。无奈厨师每月仅有五两月俸及五两赏钱，而赎身却需高达五百两文银，这无疑是一个巨大的挑战。但厨师并未放弃，心中怀揣着希望，努力为小兰的未来而奋斗。

经进一步了解，得知厨师名叫大头乃是朱五丹小妾的远房表亲，曾为一名练气期三层高手，后因得罪人被废丹田沦为凡人。