经过几日的忙碌，地里的玉米总算全部收回家，院里的墙头上、树杈上，窑洞窗户下，只要能晒到日头的地方，都挂满了黄灿灿的玉米棒子。

这些玉米棒子如今可是重要的口粮，要等全部晒干后才脱粒、磨面，或者拉去粜卖换钱。

收完玉米，庄稼人还是不得闲，因为地里成片的谷子、豆子、荞麦、高粱……都在翘首以待。

不过今日纪老爷子却要陪纪水草母子去挑选骡子，因为骡马市只有逢集日才会开，可不像集市上有些铺子或者摊子，哪怕没集也会摆出来。

骡子、驴是西北重要的劳动力和运输资源。一开市，上好的牲口就会被早早挑走，要是去得晚了，就剩下一些被人挑剩的或老或病的老骡老马。所以纪老爷子几人天不亮就动身，赶早去了骡马市。

傍晚时分，纪水草和两个儿子满脸红光地牵着骡子回来了。

家里几个大人围着那新买的骡子前前后后不停打量。虽然这头骡子体型没有自家那头壮硕，但是皮毛顺滑，牙口和蹄子看起来十分健壮，大家都很满意。

纪满仓家的玉米已经全部收完，纪永芳也学会了做面油，纪永灵还告诉了她一些其他诀窍，比如可以往里头加不同的药粉或者花香料。

纪永芳也是个聪慧的，一点就通，做一遍就会，所以去县里之前在村里买了一批小葫芦带去。

牛家庄的人高兴啊，往年没人收的东西今年都被抢着买。就像这葫芦，其实家家种了也只是为了装水或者劈开当勺舀水、舀面，如今大大小小倒都能换钱了。

天黑了，纪水草母子还是过去纪满仓家睡，纪永松临走前，依旧将家里的钥匙留给了纪老爷子和杨氏保管。

就在纪水草母子离开没多久，余旺地却气喘吁吁地跑回来了。

“爷，奶，不好咧，杨家那个叫麦花的女子上吊咧！”

“啥？！上吊？！”一院子的人都惊地站起。

“我们刚回我大舅家的时候，路过姓杨的那家子，就看着他们家门口核桃树上挂了个人。我娘吓得叫我们弟兄俩赶紧把人揍（cou）下来，我娘一看就认出来咧，说那是麦花。”余旺地脸色难看地说道。

“人现在咋相？活着么？”杨氏急急地问。

“不知道，我把人揍下来，我娘就叫我赶紧回来喊人咧！”

纪永灵闻言，二话不说，拔腿就朝麦花家跑去，杨氏等人也紧随其后。

“满川、满庆，你们赶紧去寻你里正叔和他梭子爷几个！”纪老爷子叮嘱道。

等纪永灵飞奔到麦花家门口时，丰氏和杨老三等人都已经从自家院里出来了。

丰氏趴在麦花身上哭喊道：“你这冷血的女子，心咋这么硬来，我这当后娘的把你养活这么大，咋就养不熟么？我把你养活这么些年，没有恩情，该有苦劳哩么！你咋能忍心二话不说，就这么走咧，你让我这个当娘的咋活呀！”